Чтение онлайн

Невидимый враг вцепился ему в ногу и потащил внутрь здания, а тот палил в заведомо невидимого противника.

Всем своим существом я хотела остаться и как-то помочь другу, но лишь крепче прижала к себе сумку и помчалась по переулку, надеясь выйти на магистраль. Слезы застлали мои глаза, затуманили зрение и покатились по остывшим щекам. Впереди показался новый переулок, темный и страшный, но я не остановилась, чувствуя, что я на верном пути.

Но легкие разрывались, я больше не могла бежать и остановилась. Тварь, схватившая Райана, вряд ли намного отстала. Я привалилась к задней двери какого-то здания и попыталась заставить себя двинуться дальше. Совсем близко виднелась автобусная остановка.

«Нина, сделай шаг, – уговаривала я себя. – Тебе нужно туда. Вперед!»

Но дверь неожиданно распахнулась, и я упала на спину. Меня с такой силой дернуло назад, что руки и ноги беспомощно повисли.

– Ш-ш! – сказал Бекс и накрыл мне рот рукой.

Хлынули слезы, и я с рыданиями кинулась ему на шею.

Он высвободился и посмотрел мне в глаза.

– А где все?

Я затрясла головой. Задыхаясь, ответила, что не знаю.

– А книга?

Я протянула ему сумку.

– Хорошо, – он прижал меня к себе. – Давай выбираться.

Он отвел меня к припаркованному на углу «дукати», и мы помчались по улицам.

Бекс направлялся в Вунсокет, а я всю дорогу мечтала о том, что увижу Джареда, Клер и Райана в соборе Святой Анны.

Я прокрутила в голове последние события. Могла ли я поступить иначе? А может, следовало остаться и помочь Райану? Верх эгоизма – рисковать его жизнью, а значит, и жизнью Клер, чтобы украсть книгу и спасти себя… и Джареда тоже, вдруг вспомнила я. Но я все равно сомневалась, что сделала правильный выбор. Пусть обо мне и говорится в пророчестве, наши с Джаредом жизни не важнее Райана и Клер.

Отец Фрэнсис отворил нам и жестом пригласил внутрь.

– Они здесь? – спросила я, заранее зная ответ.

Священник покачал головой:

– Пока нет. Она у вас?

– Да, здесь. – Я открыла сумку.

Затем передала книгу в кожаном переплете отцу Фрэнсису. Он с осторожностью принял ее, будто это бомба. Прошел внутрь собора и положил Библию на первую скамью.

– «Нессанс де Демониак» князя тьмы Шаха, – прошептал священник.

Затем он перекрестился и помолился над книгой.

Бекс закрыл глаза и улыбнулся.

– Им это не понравится.

Я нервно расхаживала взад и вперед.

Отец Фрэнсис и Бекс трудились над книгой, пытаясь найти хоть что-нибудь и предъявить Джареду по его прибытии. Прошел почти час, до церкви пока добрались мы одни.

Священник вежливо выпроваживал прихожан, время от времени появлявшихся в огромном проеме. Мне же любезность давалась с трудом – ведь всякий раз, как открывались двери, сердце мое замирало.

На шестой раз надежда сменилась яростью. Вошла пожилая женщина – она вздрогнула, когда я гневно направилась к ней по проходу.

– Вы что, не видите надпись? Церковь закрыта! Женщина поспешно удалилась.

– Нам нужно объявление покрупнее, – не унималась я.

– Терпение, дитя. – Отец Фрэнсис приблизился, сочувственно глядя на меня. – Он обязательно придет.

– Когда? Он уже должен быть здесь. Я с ума сойду. Отец Фрэнсис отвел меня к скамье и похлопал по плечу.

– Тебе нужно верить.

– Раньше я верила. Но это трудно, когда на каждом шагу тебе пророчат гибель.

– Смерть неизбежна для всех нас, – молвил священник.

Бекс поднял голову и прищурился.

– Что такое? – насторожилась я. – Шах?

– Нет… – Взгляд юноши забегал по сторонам. – Они толкутся здесь с нашего появления, но сейчас… – Младший открыл глаза. – Все ушли.

– Но… почему? – недоверчиво спросила я.

Слишком уж легко Шах позволил нам сбежать, а потому уход демонов еще больше меня разволновал. Когда же князь тьмы устроит нам настоящую битву?

Внезапно дверь распахнулась и ударилась о стену. Бекс вскочил на ноги и спрятал меня за спиной.

– Святой отец, мне нужно в уборную, – объявила Ким.

Отец Фрэнсис поспешил ко входу:

– Конечно, дитя. Вон туда.

– Не смешно, – нахмурился Бекс, когда Ким прошла мимо.

– Что еще такое? – равнодушно бросила та. – За вами гонятся сотни демонов, и только поэтому я не могу сходить в туалет?

Бекс покачал головой и коротко усмехнулся, но весело ему не было.

Измученная, я рухнула на скамью:

– Что-то не так. Они уже должны быть здесь.

Бекс мельком взглянул на меня, а потом вернулся к изучению книги.

– Мне следовало помочь ему. Райана утащили на верную смерть, а я просто убежала.

Мои глаза защипало от слез.

– Я, вообще-то, читаю, не мешай, – проворчал Бекс.

Хлопнула дверь, по проходу протопала Ким.

– Мамочки, ты плачешь? – удивилась она. – А где же все? За мороженым пошли, что ли?

Я утерлась рукавом:

– Джаред и Клер остались, чтобы дать нам с Райаном время убежать. Когда мы добрались до переулка, Райана что-то утащило.

– Что-то? И как оно выглядело?

– Не знаю, не разглядела. Вроде тени… но более… – Я замолчала, не находя слов.

– Тенистое? – бесстрастно проговорила подруга.

– Тебе все шутки, – закатила я глаза. – Райан мертв.

– Нет, – уверенно возразила Ким.

Я насторожилась:

– Почему ты так решила? Что-то знаешь? Где они?

Ким кивнула на дверь:

– Выглядит паршиво, но вот же он.

Я повернулась и вцепилась в край скамьи.

В дверях стояли Райан, Клер и Джаред – грязные, запачканные кровью и изрядно потрепанные. Ноги сами понесли меня вперед, я уткнулась Джареду в грудь. Он крепко обнял меня и облегченно вздохнул.

– Полегче, – улыбнулся он, отвечая на мои поцелуи.

Брюки его были порваны.

– Что произошло? – Я присела на корточки.

– Мы победили, – устало улыбнулась Клер.

Райан захромал по проходу, обнимая одной рукой Клер. Из его брови сочилась кровь, он придерживал поврежденное плечо. Они устроились на скамье за Бексом, а отец Фрэнсис куда-то побежал.

– Я принесу аптечку! – крикнул он и скрылся в темном коридоре.

– Мы справились, – улыбнулся мне Джаред.

Я встала на цыпочки и дотянулась до его губ. Увы, слова Джареда мало что значили. Наше небольшое сражение было только началом настоящей войны.