Чтение онлайн

Бекон важно кивнул и потрусил за мной. Вышагивал гордой походкой победителя.

Нервы были на пределе, мысли распирали голову, а ноги несли меня к коновязи. И зачем, спрашивается, я сюда пришёл? Кляча же осталась у Фёдора! С другой стороны, тащить овощи через город и потом до самого трактира, мне не сильно хотелось. Значит, пришло время телеги и ещё одной клячи.

Возле разномастных коней я заметил знакомого стражника. Он меня узнал и махнул рукой.

— Винтер! Опять без сковороды? — он внимательно оглядел меня. — Вид у тебя такой, словно ты только что с кем-то подрался.

— Было дело, — ответил я уклончиво. — Двое вышибал и один красномордый знакомый решили, что я им по зубам. Ошиблись. Слушай, мне нужна телега и лошадь, на день. Есть тут такие?

Брюнет почесал затылок.

— На рынке точно нет, не по нашей части. Есть городская конюшня есть, она на Западной улице. Там и телегу дадут, и коня подберут, если деньги есть. Но, сам понимаешь, там довольно дорого всё. Главный там очень хваткий, любит на новичках наживаться.

— Спасибо, разберусь, — кивнул я.

Желудок вдруг напомнил о себе требовательным урчанием. Думал, что хоть булку перехвачу, а всё оставил Мракову. Бекон, услышав звук, поднял голову и громко мяукнул — мол, я тоже голодный, между прочим.

— Ладно, — сказал я. — Сначала еда, а там и до конюшни недалеко.

Я двинулся по рынку, высматривая что-нибудь съестное. Нужная лавка нашлась быстро — приземистое здание с широкими окнами, откуда тянулся запах печёного теста, жареного лука и пряностей. Запах был ровным и, можно сказать, даже многообещающим. Я толкнул дверь.

Внутри было чисто и светло. Деревянные столы, выскобленные до блеска, глиняные горшки с зеленью на подоконниках. За прилавком хлопотала женщина лет сорока в чистом переднике и с платком, повязанным на затылке. Увидев меня, она приветливо улыбнулась.

— Заходи, путник. У нас сегодня пироги с мясом, с капустой и с грибами. Свежие, только из печи.

Я активировал Оценку. Перед глазами поплыли голубые строки:

Пирог с мясом (говядина, лук, яйцо). Состояние: свежий. Качество: хорошее

Пирог с капустой и грибами. Состояние: свежий. Качество: хорошее

— Приличная еда, — пробормотал я себе под нос, и женщина польщёно улыбнулась.

Я уже хотел заказать, как вдруг меня остановила мысль. Руки всё ещё дрожали после драки, адреналин не отпускал, и мозги требовали заняться знакомым до автоматизма делом.

— А можно я сам себе что-нибудь приготовлю? — спросил я. — За отдельную плату, конечно, или в счёт пирогов. Мне просто нужно… ну, встряхнуться.

Женщина удивлённо подняла бровь, потом перевела взгляд на Бекона, который уже сидел на лавке и вылизывал лапу с видом полного одобрения. Она пожала плечами и улыбнулась:

— Почему нет? У меня и печь горячая, и тесто осталось. Бери что нужно. Только не разнеси мне кухню, путник.

— Не разнесу, — пообещал я, закатывая рукава и споласкивая руки под умывальником.

Я быстро оглядел её запасы. Мука, масло и обычный сыр, немного вяленого мяса, маринованные грибы, лук, чеснок, соль, перец. Тесто уже было готовое, отдыхало в миске под полотенцем. Я взял его, раскатал в тонкий круг, переложил на противень, присыпанный мукой. Затем смазал маслом, разложил тонкие ломтики мяса, горсть нарезанных грибов да полукольца лука. Сверху щедро присыпал сыром, раздавил зубчик чеснока, добавил щепотку перца. Без затей и из того, что было под рукой.

Женщина стояла рядом и смотрела на меня с живым интересом. Бекон, забыв про лапу, следил за каждым движением любопытным взглядом.

— В печь, — сказал я, ставя противень на самый жар. — Минут десять-пятнадцать, не больше.

Пока пирог запекался, я помог женщине перебрать зелень, нарезать хлеб. Мои руки работали, а мысли успокаивались. Драка, княжеские вышибалы, страх — всё отступило под натиском любимого занятия.

Когда я открыл заслонку, по кухне поплыл такой аромат, что даже хозяйка ахнула. Тёплое тесто, расплавленный сыр, пряный чеснок и копчёное мясо — всё смешалось умопомрачительный букет.

Я достал противень, дал пирогу, хотя это скорее была пицца, постоять минуту и нарезал на квадраты. Корочка хрустела под ножом, а сыр тянулся длинными нитями.

Внимание! Вы создали новое блюдо: «Открытая лепёшка с мясом, грибами и сыром»

Качество: хорошее

Вы получаете 10 опыта

Рецепт сохранён в Кулинарную книгу

Текущий опыт: 15/500

— Угощайтесь, — сказал я, протягивая первый кусок женщине.

Она откусила, а потом удивлённо посмотрела на меня. Кажется, я только что открыл ей новый мир.

— Как интересно, — выдохнула она. — Никогда не видела такого варианта пирога. Здесь такое точно не делают. Сам придумал?

— Читал про такое, в далёком краю, такая лепёшка с начинкой раньше называлась едой бедняка. Брали остатки со стола и бросали их на тесто, — усмехнулся я, отщипывая кусочек для Бекона. — Можно с чем угодно: с рыбой, с овощами, с колбасой. Главное — хорошее тесто и сыр, чтобы он растекался.

— Можно взять этот рецепт себе? — спросила она с надеждой.

— Конечно, — кивнул я — Сейчас покажу самое важное.

Я показал ей, как раскатывать тесто, как распределять начинку, как регулировать жар в печи. Она слушала внимательно, кивала, даже записывала что-то на клочке бумаги. А когда я закончил, вдруг крепко обняла меня, не обращая внимания на испачканный мукой передник.

— Спасибо тебе, путник. Ты и накормил, и научил. Такие люди, как ты, — редкость. Возьми ещё пирогов с собой, и денег не бери. Это меньшее, что я могу.

Я не стал спорить. Завернул несколько кусков ещё горячего пирога, сунул в котомку, надеясь, что там он не остынет. Потом подхватил свои овощи и кивнул Бекону. Солнце уже клонилось к закату, но на душе было спокойно.

— Ну что, рыжий, — сказал я коту, — конюшня ждёт.

Кот облизнулся и потянулся, показывая, что готов к новым подвигам.

Городская конюшня оказалась длинным строением с высокими воротами и крепкими запахами. Я вошёл, и мне навстречу выскочил молодой парень с копной соломенных волос, торчащих во все стороны. На его лице расцвела широкая улыбка.