Чтение онлайн

Стиснув зубы, Сандор тихо зарычал и с ненавистью уставился на Азгерит, медленно приближавшуюся к нему. Юноша с трудом сдерживал себя, стараясь не броситься на неё, обнажив меч. Это было бы слишком глупо и неосмотрительно. Однако сейчас Сана больше пугало то, что Наралеск совершенно не мог прийти ему на помощь. Грядущая битва обещала быть грандиозной и по-настоящему безумной. Два превосходных сильных волшебника, сражающихся друг с другом, вокруг только пылающий лес, тишина...

Сандор заметил неожиданное и почти скрывшееся от его глаз движение руки Азгерит и бросился в сторону, громко выкрикнув слова заклинания. Пламя, сорвавшееся с его правой руки, подобно огненному дракону с рёвом помчалось вперёд и столкнулось с другой волной едко-зелёного пламени. Сандора и Азгерит едва не сбило с ног мощным порывом ветра, и азраданка усмехнулась, смотря, как остатки пламени медленно затухают, дымясь и испуская чудовищный отвратительный запах.

– Твоя реакция всё так же поразительна!
– улыбнулась Азгерит, но Сандор не обратил внимания на её похвалу. Сосредоточив всё своё внимание на образе азраданки, юноша отступил на несколько шагов и приготовился обороняться, чувствуя, как сила послушно замерла, ожидая его приказаний. Сан впервые ощутил результат от долгих тренировок, изматывавших его тело каждый день. Если бы он не тренировался, первое заклинание Азгерит превратило бцццы его в горстку пепла. Твёрдо встав на обе ноги, Сандор выжидающе посмотрел на азраданку, ожидая, когда же она нападёт.

Но Азгерит не нападала. Улыбнувшись, она подняла руки к небу и зашептала что-то, словно не замечая Сана. Когда рядом с ней начал клубиться странный тёмный дым, юноша испуганно отшатнулся, понимая, что это не предвещает ничего хорошего. Когда дымовая стена неожиданно рассеялась, Сандор не сдержал изумлённого выдоха. Тело азраданки было полностью человеческим. Ни одного намёка на звериные лапы, которые обычно вызывали у Сана отвращение.

– Занятное заклинание, не так ли?
– улыбнулась азраданка, ступая длинными человеческими голыми ножками по выжженной земле, - Сражаться с тобой в моём истинном облике будет крайне неудобно, потому наслаждайся моментом, юноша. Разве я не прекрасна? Ну же, признай это!

Сандор поморщился, отводя взгляд. Эта красота была ужасна. Она не манила к себе, а наоборот, отталкивала. Тем более, Сану сейчас было вовсе не до любования своим противником. Он давно перестал быть юным глупым мальчишкой. Стиснув рукоять Беланоры, Сандор направил кончик лезвия на азраданку, но та снова ласково улыбнулась ему, сверкая озорными глазками:

– Если ты убьёшь меня, чародей, то никогда не сможет освободить своего учителя, - проворковала Азгерит, послав юноше воздушный поцелуй. Побагровев от злости, он резко дёрнулся вперёд и атаковал мечом, надеясь пробить защиту азраданки, но её защищала невидимая магическая стена, которой удар Сандора не причинил никакого вреда. Отпрянув назад, Сан процедил сквозь зубы:

– Это ты наложила на Крылья Ворона то заклинание!

Азгерит громко засмеялась, играясь маленьким магическим шариком, крутившимся вокруг её пальцев:

– О, неужели ты думал, это дело рук Демона? Нет, бедный маленький воронёнок понятия не имел, что способен превратить великого могучего Вечного в несчастную... ледышку!

Сандор громко зарычал, чувствуя ненависть Наралеска, слышавшего слова Азгерит вместе с ним. Вздохнув и успокоившись, Сан выпрямился и закрыл глаза.

"Помоги отряду. Без тебя они не справятся", - приказал юноша Наралеску, и тот послушно прервал с ним мысленную связь, с грустью вслушиваясь в тишину, окутавшую разум. Набрав полную грудь воздуха, Сандор открыл глаза и вызывающе посмотрел на азраданку. Та, поняв его намёк, усмехнулась и приготовилась, однако Сан всё равно атаковал столь неожиданно, что Азгерит от удивления вскрикнула. Сандор резко рванул вперёд, вскинув руку, и прокричал слова заклинания. С его ладони, продолжавшей пылать с прошлого призыва огня, сорвался огненный шар, который с грохотом ударил в невидимую магическую защиту азраданки. Сандор отчётливо увидел переливающийся щит, больше похожий на мыльный пузырь. Победно усмехнувшись, юноша принялся бить снова и снова, с усмешкой наблюдая за тем, как по щиту расползаются трещины, вскоре покрывшие магическую защиту настоящей сетью паутины. Но Азгерит, неожиданно оскалившаяся и заревевшая, словно зверь, бросилась вперёд и ответила Сандору тем же. Отбросив юношу назад, она едва не проделала в его нагрудном доспехе огромную дыру. Сан подумал было, что обошлось, но стоило ему пошевельнуться, как в груди отдало болью. Кажется, азраданка ударила с такой силой, что смогла сломать ему ребро. Или...Она старалась достать до рёбер! Азгерит наносила не внешние повреждения, а внутренние, являвшиеся намного опаснее.

Поняв это, Сандор поднялся на ноги и отступил на шаг, стараясь держаться от азраданки на расстоянии. Победить её можно было только магией. И Сан намеревался сейчас именно это и сделать. Взмахнув рукой, юноша закрыл глаза и попытался сконцентрироваться, вспоминая свитки, прочитанные в Санкре. Язык сарков был ему совершенно неясным, но если попытаться обратиться за помощью к самому Сартасу... Он, как повелитель магии, должен был знать, как произносить тайные заклинания. Однако, чтобы установить связь с Древним, Сандору нужно было хорошо сосредоточиться, чего нельзя было добиться, сражаясь с безумной азраданкой, жаждущей крови и смертей.

Азгерит неожиданно атаковала. Сан не заметил, как она произнесла заклинание, но в следующий миг земля под ним задрожала. Испуганно отшатнувшись, юноша бросился в сторону и едва не рухнул в образовавшуюся пропасть, грозившуюся поглотить его заживо. Азраданка победно смеялась, наслаждаясь видом того, как Сандор отчаянно пытается зацепиться за что-нибудь и выбраться на твёрдую безопасную поверхность. Когда руки юноши почти соскользнули, он громко прокричал слова заклинания, вырвавшегося из его сознания само собой. Беланора, лежавшая в нескольких метрах от Сандора, засверкала и начала притягивать его к себе, помогая выбраться из пропасти. Почувствовав, что ноги наконец коснулись твёрдой поверхности, Сан бросился вперёд и, схватив меч, тут же нанёс ответный удар, направив в сторону Азгерит волну пламени. Азраданка насмешливо выставила новый щит, предполагая, что эта атака кратковременная, но встретила мощное сопротивление. Огонь налегал на щит с такой силой, что Азгерит злобно стиснула зубы. Она не ожидала, что заклинание Сандора окажется таким мощным. Лишь направив в свой щит огромное количество энергии, ей удалось заставить чародея отступить. По глазам азраданки Сан понял, что она уже почувствовала усталость. Он бы обрадовался этому, если бы сам не ощутил лёгкое головокружение. Теперь юноша представлял, как будет дальше происходить сражение. Они будут обмениваться атаками, и проиграет тот, кто первым лишится всех сил. Но Азгерит была опытной волшебницей, а Сандор был знаком с магией всего полгода. Это было чистым самоубийством!

Когда заклинание Сандора отступила, Азгерит тут же атаковала его, на этот раз бросив в его сторону огромную каменную глыбу, едва не похоронившую под собой юношу. Отпрянув в сторону, Сан пригнулся и выставил руки, словно пытаясь поймать огромный камень. Татуировки на правой руке юноши продолжали неистово пылать, и каменная глыба медленно, но зависла над самой его головой. Стиснув зубы, Сандор сжал пальцы в кулак и раздробил её на несколько небольших острых кусков камней. Вложив в этот бросок все свои силы, Сан размахнулся и с рёвом направил эти каменные копья обратно к Азгерит. Всё произошло настолько быстро, что азраданка не успела сосредоточиться. Острые камни вонзились в щит, пробив его в нескольких местах, но саму волшебницу не ранили. Сандору было достаточно и этого. Взмахнув рукой, он стёр каменные копья в мельчайшую пыль и тут же атаковал Азгерит новой волной огня, мгновенно окрасившегося в тёмно-фиолетовый, почти чёрный цвет. Пламя прорвалось сквозь дыры в щите, и азраданка закричала то ли от ярости, то и от боли, когда языки огня коснулись её кожи.

Казалось, глаза Азгерит вспыхнули настоящим пламенем преисподней. Обнажив клыки, азраданка вновь приняла свой настоящий облик и неожиданно сорвалась с места, бросившись на Сандора. Её когти неожиданно коснулись его груди и в мгновение ока разорвали кольчугу, словно она была сделана из жалкой бумаги, изображавшей настоящий доспех. Почувствовав, как грудь вспыхнула от боли не только от сломанного ребра, но и от четырёх глубоких царапин, мгновенно начавших кровоточить. Сан вскрикнул и бросился бежать, понимая, что сейчас это единственный разумный вариант. Азраданка, продолжая рычать, словно разъярённый дикий зверь, неслась за ним по пятам. Её звериные лапы позволяли ей бежать намного быстрее, потому Азгерит быстро нагнала Сана и, схватив его за плечо, неожиданно швырнула юношу в сторону. Ударившись спиной в дерево, Сандор явственно ощутил, как хрустнуло второе его ребро. Стиснув зубы, юноша понял, что дальше ему бежать не удастся. Вжавшись в выжженный ствол Стража, Сан поднял глаза на азраданку и глубоко вдохнул, собираясь с мыслями. Сейчас, или никогда. Он должен был обратиться к Сартасу, даже если это будет стоить ему жизни. Закрыв глаза, юноша углубился в своё сознание, вслушиваясь в голоса. Неожиданно всё его тело вспыхнуло от боли, но Сандор не обратил на это внимания. Азгерит может делать с ним всё, что хочет, но ей лучше бежать, когда он вновь вернётся в реальный мир.

Вокруг была лишь холодная голодная тьма, окутывавшая его, клубившаяся у его ног. Сандор не боялся этой темноты. Она была к нему дружелюбна, словно верный пёс, лежащий у ног хозяина. Юноша поднял глаза и попытался разглядеть кого-нибудь сквозь эту темноту. Когда-то он здесь уже был, и видел обоих Древних, но теперь они молчали...

– Сартас, прошу, мне нужна твоя помощь!
– закричал Сандор, но ответом ему была лишь тишина. Отчаянно посмотрев во тьму, юноша едва не заплакал. Чёрт возьми, неужели он просто так подставил себя под удар, позволил Азгерит одержать верх, только для того, чтобы окунуться в эту пустоту, в которой нет никого, кроме него самого? Но неожиданно что-то шевельнулось во тьме, и Сан испуганно отступил. Оружия у него сейчас отчего-то не было, и Сандор ощутил себя беззащитным, беспомощным. Врагу достаточно одного удара, чтобы превратить его в безвольную тушу, лишённую возможности двигаться.

Два лазурных пылающих глаза медленно распахнулись, смотря на Сандора с недоверием и удивлением. Что-то, а точнее кто-то, скрывавшийся во тьме, шумно втянул носом воздух и облизнулся, словно пробуя запах Сана на вкус. Лишь когда существо удостоверилось, что Сандор пришёл с мирными намерениями, юноша услышал его голос, зазвучавший со всех сторон столь громко, что юноша едва не оглох.

– Ты явился ко мне, чародей? Я удивлён. Прости, но я ничем не могу тебе помочь, я не разбираюсь в тайных заклинаниях. Если ты хочешь помощи именно в том, тебе следует обратиться к Назгерату. Если он, конечно, не решит воспользоваться ситуацией и превратить тебя в одного из своих сумасшедших чудовищных слуг.