Чтение онлайн

– Сам знаю! – рявкнул Юлиус и открыл люк в центре пола. – Лезем вниз!

Филу оставалось только повиноваться. Бросив канистру, он продел руку в ручку фонаря и вслед за напарником начал спускаться по железной лестнице. Она была закреплена снаружи ветряка, так что им пришлось лезть прямо над Бездной. Наконец, они оказались на маленькой площадке рядом с лопастями, стоя на которой, рабочие могли смазывать находившийся сбоку механизм.

– Думаешь, нас тут не найдут? – прошептал Фил, глядя наверх.

– Даже если найдут, то не достанут, – усмехнулся Юлиус. – Будут стрелять из своих штуковин – спрячемся за лопастями, полезут в люк – застрянут, с их-то размерами!

Фил не ожидал от него такой уверенности. Впрочем, человек, который пробился на вершины власти, не мог не быть по-своему храбрым.

– Посмотри! – заметил Фил, оглядев окрестности. – Их тут больше!

Помимо большого "дракона" неподалёку, вдалеке виднелись огни от ещё как минимум трёх шаров поменьше, тоже прицепившихся к ветрякам.

– Нам их не победить! – простонал Фил. – Придётся сидеть тут и ждать, пока не подоспеет владыка Эстус!

– Это если он он увидел твой сигнал.

– Конечно увидел! К тому же, с ним Мари! Он придёт к нам на помощь, вот увидишь!

– Я не был бы в этом так уверен, – протянул Юлиус и, видя вопросительный взгляд Фила, пояснил. – Если ты до сих пор не заметил… На великого героя он похож не больше, чем ты.

***

"Почему я вообще здесь? Почему я согласился на всё, что сказал тот старик? Был ли у меня выбор? Если бы я отказался, то куда мне было идти? Что делать? Что бы сделали со мной местные, если бы я не стал помогать им? Выходит, у меня действительно не было выхода, кроме как согласиться на этот поход. Пусть я и не особенно хотел…"

Эстус прокручивал в голове одни и те же мысли раз за разом, как будто от этого что-то бы изменилось. Его спутница, закутанная в нелепый балахон Мария, за всё время не проронила ни слова и даже не осмеливалась взглянуть на Доминуса. Он не очень понимал причину, и потому начал думать, что с ним что-то не так.

"Наверное, она боится меня! Ещё бы – лысый великан вместо легендарного героя! Они начинают понимать, что к чему. Что я вовсе не тот, на кого они надеялись! Рано или поздно мне придётся либо и вправду сражаться со злом, либо бежать отсюда!"

Но чтобы понять, что делать, нужно было прежде всего узнать подробности о своём прошлом. И вряд ли кто-то мог помочь ему с этим лучше, чем служительница Церкви Фейберуса.

– Эй… Ты… – выдавил Доминус.

Мария не обернулась, только схватилась за балахон на груди и тихо сказала:

– Да, владыка Эстус?

– Можешь рассказать… О моём отце?

– О Фейберусе Светоносном? – жрица на секунду подняла взгляд, но покраснела и опустила глаза.

– Старик рассказал мне историю, но я всё равно не понял, кем именно он был и откуда взялся.

– Светоносный – величайший из Творцов, всеблагой и всеведущий, – с придыханием сказала Мария. – Он сотворил нас от крови своей, зажёг Солнце светом своей души. Сотни лет он оберегал нас, а когда Владыка Тьмы, да будет проклято его имя, восстал против Света, Фейберус поверг его пламенным мечом!

– А потом он заснул, и мир перевернулся, – закончил Эстус. – А где он спит? Что если его найти и разбудить?

– В этом и состоит ваша миссия, – жрица вновь подняла глаза и улыбнулась. – Но Светоносный – это не человек подобно мне и тебе. Он… повсюду! В воздухе, которым мы дышим. В тверди над нашими головами. Наконец, в нас самих, в наших душах! Мир погрузился во мрак, но когда вы зажжёте Солнце, Фейберус пробудится, ибо он и есть мир!

– Так это что получается, мы внутри него?! – воскликнул Доминус.

– Нет, не буквально внутри! – Мария рассмеялась. – Экая нелепица! Скорее… Мы – это он, а он – это мы. Понимаешь?

– Не очень, – Эстус нахмурился, пытаясь скрыть растерянность. – А я, значит, его сын… – откуда берутся дети, он помнил, хотя даже не мог представить, от кого он это узнал. – Но как я могу быть его сыном, если он – не такой же человек, как и мы? Как я появился? Откуда прибыл?

– Пути Светоносного неисповедимы. В Священных Текстах сказано, что вы ниспосланы с небес, но теперь вместо неба – Бездна. Ты вознёсся из неё, нагой и безволосый, как новорождённый младенец. Это доказывает, что ты и есть дитя Фейберуса, чистое и благодетельное!

Насчёт чистоты Эстус был точно не уверен.

– А кто же тогда моя мать? – этот вопрос раньше не приходил ему на ум.

– В Текстах об этом ничего не сказано, – Мария пожала плечами и почему-то смутилась. – Одна из Творцов – Идзанами, владычица морей и растений, но она не была супругой Светоносного… Кстати, ты не знаешь, что такое море?

– Знаю, конечно! – улыбнулся Доминус, и в мыслях мгновенно промелькнул образ: простирающаяся до горизонта водная гладь под голубым небом. – Хочешь сказать, ты – нет?

– Знаю, что это очень много воды, но я не представляю… – жрица вдруг резко замолчала, подбежала к краю моста и высунулась за ограду. – Смотри! Это же…

Где-то вдалеке медленно опускался в Бездну тусклый огонёк.

– Это сигнал Фила! Они нашли одного из твоих братьев!

– Или врагов, – пробормотал Эстус, пытаясь вспомнить, кто такой Фил.

– О Фейберус, сохрани наши Души! Мы должны идти на помощь!

– На помощь?! – тонким голосом выкрикнул Доминус, но затем поспешил скрыть шок на лице. – То есть, конечно! Но… Может, подождём Мартина? Чем нас больше – тем лучше, ведь так?

Жрица удивлённо посмотрела на него. Она явно рассчитывала, что Эстус сломя голову помчится на вероятный бой с врагами. Не посмев возразить, она лишь кивнула:

– Как тебе будет угодно, владыка.

Повелитель Огня поднял свой меч над головой и усилил пламя, чтобы Мартин и его спутник, имени которого Доминус не запомнил, нашли их быстрее. Поддерживать огонь столь долгое время оказалось довольно изнурительно, поскольку на нём нужно было постоянно концентрироваться. От этого у Эстуса начала болеть голова, а боевой дух упал окончательно. По счастью, ждать долго им не пришлось: видимо, остальные члены отряда тоже увидели сигнал и уже спешили к нему.

Вскоре вдалеке замелькали тусклые огни ламп. Две группы встретились на развилке у ветряка. Запыхавшийся Мартин держал обнажённый меч.

– Мы увидели сигнал! А вы чего тут ждёте? – спросил он.

– Ну… Вообще-то, вас. Мы же должны помнить о Братстве, так? – Эстус попытался придумать как можно убедительное оправдание.

– Верно. Если там будут враги, победить их мы сможем только вместе! – кивнул Воевода и обратился к своему рыжеволосому спутнику и Марии. – Вы двое – держитесь позади! Если я прикажу, бегите! Так чего мы ждём?