Чтение онлайн

Очень хочется подобраться к нему поближе и отвесить хорошего пинка, чтобы он грохнулся со скалы, но эта выходка никоим образом не приблизит вас к цели путешествия. Да и ногу отбить боязно.

С этими мыслями вы движетесь дальше 371 .

Мощный удар с легкостью разрубает тщедушное тельце наяды. Коннери обдает брызгами крови, он отпрыгивает назад.

– Да будь ты проклят, парень, что ты творишь? (– 1 ДОВЕРИЕ)

Тело нимфы ручья исчезает, тает, будто медуза на солнце и просачивается сквозь песок.

– У нее были рога, – упрямо говорите вы. – Это был суккуб.

– Не было у нее никаких рогов! – напарник не на шутку зол.

– Были! И если это просто наяда – почему исчезло ее тело? Для демонов такое естественно, для нимф – нет, не так быстро, по крайней мере.

– Да у нее ручей погибал, ей была нужна помощь!

– Сдается мне, она тебя околдовала, легендарный ведьмак. Чем-то очаровала твой взор, вот ты и ринулся ей на помощь, так ведь? 231

Уже на полпути вас замечают, и вы, отбросив осторожность, вскакиваете и мчитесь во весь опор, на ходу извлекая меч. Великаны разворачивают своих носорогов на вас и начинают разгон.

– У меня для вас сюрприз, – злобно думаете вы, готовясь к самой дикой выходке в своей жизни 324

Дорога вскоре выводит вас на открытую местность. Солнце уже далеко перевалило за полдень, Коннери сосредоточенно рассматривает чернеющий на горизонте вулканический конус.

– Вроде приблизился, – говорит он и переводит взгляд на окрестности. – А что это у нас на северо-западе?

Низина, что правее вашего курса, вся укрыта плотным белым туманом. 156 Прямо расположено зигзагообразное глубокое ущелье: что скрывается за его поворотом – неизвестно 339 . Выбирайте маршрут.

Внезапно вы понимаете, что это уже не ваше отражение. Вы смотрите в бесстрастное лицо того самого "амальгамного джинна" из зеркала! Прежде, чем вы успеваете что-либо предпринять, из воды вылетает серебристая рука и сжимает ваше горло. У вас не выходит издать ни звука, а Коннери наполняет флягу и не видит происходящего. Стальной хваткой обитатель Тропы неумолимо притягивает вас к воде.

Ударите в воду СГУСТКОМ 124

потянетесь к мечу за спиной 178

или попытаетесь разжать хватку 159

Между валунов ведет, по сути, единственная тропа, по которой вы и движетесь вперед. Однако вскоре на пути возникает совершенно неожиданное препятствие. Поперек дороги стоит массивный стальной голем. Вместо рук у него – изогнутые лезвия. Вы останавливаетесь, заметив вспыхнувший в его глазных прорезях хищный красный огонек.

Коннери тянет вас за рукав. Как только вы делаете шаг назад, огонек в глазах голема тухнет. Становится ясно, что без боя здесь не пройти.

– Смотри, у него суставы все в ржавчине, – замечает напарник. – Вряд ли он доставит нам много проблем. Можно рискнуть, правда, тесновато будет биться на этой тропе. Но любопытно же, что он там охраняет.

Вам решать:

пробиваться с боем 225

вернуться по тропе и выбрать другой путь 194

– Авторов двое, – отвечает великан. – Первым был жрец Браккус по прозвищу Лютый. В юности он был воителем и прославился тем, что дрался дубиной с насаженным на нее черепом саблезуба. Неукротимый берсерк был, и сила его духа до сих пор восхищает тех, кто слышит стихи Браккуса.

Вы киваете, соглашаясь. Жесткий ритм этого произведения до сих пор стучит в ваших ушах.

– Он знал битву, – говорите вы.

– Именно так! Он знал битву и умел об этом сказать. Редкий дар.

– Кто же второй автор?

– Я, Браннибор Белый. Я всего лишь дописал недостающие фрагменты. Браккус жил много веков назад, письменности у нас нет, а в устных преданиях кое-что подзабылось.

– Ты поступил достойно.

Великан задумчиво кивает 296

Вы замешкались, и падающий кусок песчаника ударяет вас в плечо. (– 2 ЖИЗНИ). Вас подбрасывает в воздух, закручивает так, что вы даже не понимаете, где верх, а где низ. Ясно лишь одно – вы падаете в реку 351

Впопыхах забираясь на валун, вы, естественно, едва не срываетесь. Более шустрый Коннери успевает подхватить вас под руку и втянуть наверх, но вам надо успеть СРЕАГИРОВАТЬ и поджать ноги – тварь, прущая под землей, разбрасывает в стороны пласты глинистой почвы. Если ваша реакция замедлена, то земляным валом ваши конечности притиснет к камню, и это будет чертовски больно (– 4 ЖИЗНИ).

Игнорируя ваши метания, изподземельный бугор проезжает над неведомой личинкой, копошащейся в земле, и пропадает, оставив после себя лишь нечто похожее на большую кротовую нору. "Личинки" тоже больше нет.

– То ли мама забрала своего ребенка, то ли охотник нашел свою жертву, – философски комментирует Коннери. – Дикие места. 108

К вашему изумлению, он не успевает (или не хочет?) ударить мечом. Все происходит слишком быстро, Коннери хватает лишь на то, чтобы отбросить волка сильным пинком. Волк отлетает, злобно скулит, но упрямо, немного неуклюже, переворачивается обратно на 4 лапы. Коннери пятится, кровь стекает по голенищу: клыки пробили его сапог как бумагу (напарник теряет 2 ЖИЗНИ). Волк сейчас опять прыгнет, надо либо оттолкнуть стареющую легенду и принять удар на себя 384

либо отступать вместе с напарником, подначив его словами:

– Да что с тобой, совсем реакция пропала? 228

Зацепив пальцами ноги обсидиановый нож, вы аккуратно подтягиваете его к себе. Согнув ногу в колене, вкладываете оружие в онемевшую руку. Начинаете пилить, слабо, насколько позволяют остаток сил и неудобное положение.

А Коннери тем временем стоит напротив трех великанов. Они профессионально разошлись в стороны, охватывая дерзкого человечка полукругом. Эти не паникуют, свое оружие держат уверенно, в их движениях чувствуется слаженность и немалый опыт. Недооценки маленького противника тоже не будет — они уже видели Коннери в деле. Ритм барабана ускоряется, жирный лупит что есть силы, предрекая беду. Что-то сейчас будет.