Чтение онлайн

— Понятно, — консул ненадолго задумался и махнул вперед. — Сария, едем прямо. В толпу животных. Глушилки нас прикроют. Если тут нет поселений, то и источников энергии жизни, привлекающих животных, тоже нет. Но звери здесь. Значит, тут находится что-то еще. Что-то, что можно легко пропустить, ведь наш чудо-сканер, напомню, не так уж и силен.

— Ох не нравится мне это, — Сария вздохнула и направила челнок прямо на толпу зверей, прилично снизив при этом скорость. — Да еще и ночь совсем скоро.

Как оказалось, опасения девушки были несколько преждевременны. Звери спокойно отходили в стороны, освобождая путь. Конечно, ожидалось, что они вообще разбегутся, но животные словно были накачены какими-то препаратами — реагировали вяло и без страха. И без агрессии.

Достаточно медлительное продвижение челнока не способствовало преодолению больших расстояний. Но звери просто не давали двигаться быстрей. И чем дальше они углублялись, тем плотнее располагались звери. В какой-то момент, они и вовсе перестали вести себя, как нормальные животные. Не ели, не охотились. Просто стояли на месте с поднятыми к небу головами. Их рты были открыты, словно сам воздух был насыщен чем-то вкусным и питательным.

— Сканер зафиксировал интересующее нас излучение, — ненадолго отвлекшись от пилотирования, произнесла Сария. — Я скорректирую курс. Но, даже без этого, мы двигались в нужном направлении.

— Фон энергии жизни достаточно плотный, чтобы звери чувствовали его влияние. Я буду следить, чтобы он не повредил нам. Пока что все хорошо.

— Вот только в таком темпе, пробираясь через всю эту замершую на месте живность, мы будем двигаться со скоростью улитки, — пробурчала Сария и тут же удивленно вздернула брови. — А это еще что такое?

Стена замерших впереди животных начала двигаться. Они сорвались с места, убегая куда-то вперед. Пространство освободилось, но животные продолжали бежать, теперь уже те, что располагались за спиной у отряда.

— Это на них так ночь действует?

Вопрос Весты остался без ответа. Точного понимания ситуации не было.

— Зато, мы теперь можем прокатиться с ветерком! — Сария настроилась прибавить скорости, но ее остановил некромант.

— Подожди. Выпусти разведывательный дрон. Нужно понять, что нас ждет впереди и почему оживились звери.

— Ну… Хорошо.

Дрон поднялся, транслируя на монитор данные своей небольшой камеры. Впрочем, ИСкин челнока обрабатывал полученные данные, так что даже в ночное время картинка получалась прекрасной.

Первое, что бросилось в глаза — толпа зверей. Животные перли вперед, как тогда, близ Тид. Они бежали, не разбирая дороги. Бежали, натыкаясь на трупы своих собратьев. Двигались по ним, используя мертвецов в качестве ступеней, ведь впереди их снова ждала преграда.

— Говоришь, нет городов? — Александр увеличил изображение. Стена была раза в два выше той, что опоясывала Тид. Но сама огражденная территория, была как раз наоборот, раза в три меньше. Это напоминало скорее внешнюю площадку, перед входом в шахту или подземную базу. — А это еще что?

Зеленые огни. Они пронизывали ночную тьму. Это напоминало лазерные заряды, только более аморфные и нестабильные. Они поражали подобравшихся слишком близко к стене зверей, легко прожигая их насквозь. Животные тут же падали замертво, исторгая кровь и внутренности. Александр приблизил изображение, чтобы увидеть стрелка. Это был крионец, державший в руках что-то, похожее на две сросшиеся вместе лазерные винтовки. Меж их стволов формировался тот самый зеленый пучок энергии, а потом вылетал, поражая очередную цель.

— Не знал, что у крионцев есть такое оружие. — Задумчиво произнес консул.

Веста посмотрела на него широко распахнутыми от удивления глазами. А потом тихонько произнесла:

— Потому что у нас такого оружия нет.

Глава 24

— Вижу, ты удивлена, Веста? — Александр встал и пошел к выходу из челнока. Большая часть животных, к этому моменту, уже успела отойти, сосредоточившись на поселении крионцев. Учитывая наличие работающей глушилки, можно было даже выйти наружу, оставаясь рядом с судном. Это безопасно.

Некромант ступил на землю Криоса, надев свою маску-череп. Плохое освещение и расстояние надежно скрывали их от крионцев в поселении, так что он мог позволить себе действовать открыто. Глаза черепа вспыхнули некроэнергией, но все, что сделал Александр — это пристально смотрел в сторону поселения. Он не двигался, не читал заклинаний, лишь смотрел.

— Я заметил… — Наконец-то, прервал он устоявшуюся тишину. В маске голос некроманта звучал особенно пугающе. — Заметил, что лишь крионцы Аммолитовых шахт обладают выдающейся энергетической аурой, завязанной на энергии жизни. У остальных она тоже присутствует, но в куда более ослабленной форме.

— Шахты сильно влияют на нас. Настолько, что мы становимся не похожи на собственный народ. — Тихонько ответила ему стоявшая у выхода Веста. Судя по всему, эта тема сильно не нравилась девушке. Александр не стал развивать ее, лишь коротко отметил один факт:

— Даже ослабленные, но я чувствую ауры крионцев. Их намного больше, чем тех, что находятся у защитной стены. Ауры появляются, а потом исчезают. Потом снова появляются. Словно кто-то поднимается на поверхность и снова уходит под землю. Тут есть шахты?

— Центр славится своими богатыми землями. Но ни шахт, ни больших запасов довоенных технологий у них никогда не было. Деньги, товары и территории — вот их основная сила.

Александр выслушал девушку и снял маску. В этот момент его глаза и голос пришли в норму.

— Что ж, или мы чего-то не понимаем, или от вас эти ребята все же кое-что утаили. Пойдем назад. Нужно обсудить, что делать дальше.

Он вернулся на челнок, закрыв за собой люк. У входа его ждала Веста:

— А стоит ли что-то делать? Я не исключаю, что они могли приберечь кое-какие технологии, но и используют крионцы их для защиты от нашествия животных. Проблем с этим жители не испытывают, значит помощь им не требуется. В отличии от Тид, тут ситуация намного проще.

Выслушав девушку, консул усмехнулся:

— Я вижу, ты все же не хочешь, чтобы главы центральных регионов узнали о нашем присутствии в их землях, да?

Веста скривилась, но отрицать не стала:

— Слова Закима звучали… громко. И уверенно. Но я его видения ситуации не различаю. Центру плевать на договора, как бы не тешили себя иными мыслями южане. А потому, раз Легион может не встревать в это, то лучше сюда не лезть.

За разговором они вернулись в рубку, где их уже ждала Сария. Девушка приветственно махнула и указала на монитор?