Чтение онлайн

— Моя красавица, — не сумев отказать себе в шутке, Райз расплылся в улыбке.

Во взгляде фурии промелькнуло уже знакомое разочарование. Неужели крылатая и впрямь начала надеяться, что он сохранит рассудок?

— Верните его в деревню, — тихо распорядилась она.

— Вернуть? — улыбка на губах Райза превратилась в усмешку, не оставив от прежнего подобострастия и следа. — Мне казалось, ты осталась довольна. Я ошибся?

Аелитт не проронила и слова, но направившиеся к нему крылатые застыли, точно изваяния, после чего, как по команде, развернулись и оставили его наедине с фурией. Они тоже были призванными. Но сейчас Райз мог с уверенностью заявить, что на теле Аелитт не было ни одной метки-привязки. Так как она тогда…

Посетившая его догадка пришлась не по вкусу. Что, если Къярта приволокли в гнездо не для жатвы, а потому, что он некромант? С одной стороны, это даже хорошо — за его рассудок можно было не беспокоиться. А с другой, беспокоиться очень даже стоило, раз тот действовал в интересах фурий. Конечно, у них достаточно силы, чтобы его заставить. Но Райза брали сомнения, что с его напарником сработали бы силовые методы.

— Теперь ты знаешь, что твой яд ничего мне не сделает, — он встал с кровати и подошел к Аелитт. — Так мне будет позволено выйти из комнаты? Или и дальше будешь держать меня в этой холодрыге?

Аелитт позволила.

С этого дня Райз мог бродить везде, где ему вздумается — разумеется, в пределах стен крепости. Закрытыми остались только несколько дверей, у одной из которых, предположительно ведущей в подвальные помещения, круглосуточно дежурил десяток призванных крылатых.

Они охраняли не только двери, но и самого Райза. Двое из них ходили за ним по пятам, стоило ему высунуться из комнаты Аелитт, в которой она его и поселила. Вряд ли их приставили следить за ним — с этой задачей справилась бы и половина крылатого. Чтобы не строить догадки, Райз спросил, зачем они нужны, у Аелитт прямо, и она также прямо ответила: для защиты от сестер. Райз не знал, зачем он мог им понадобиться, учитывая особенности их анатомии, но быстро пришел к выводу, что он просто не нравится им, как, по всей видимости, им не нравилась и Аелитт. В ее маленьком царстве не все были довольны правительницей.

Пара крылатых следила не только за его безопасностью, но и за тем, чтобы в камине башни всегда горел огонь. На второй день они даже притащили сбитый из досок заслон и закрыли арку. Впрочем, по ночам, еще и в пустой постели, было холодно.

Аелитт никогда не ночевала у себя. Изучая крепость, Райз увидел ее всего пару раз, и оба — когда она выходила из дверей, находящихся под усиленной охраной. Тогда он всерьез забеспокоился, что у Аелитт возникнут вопросы, почему он зачастил в то крыло. Но фурии до его прогулок дела было не больше, чем до него самого.

Если бы раз в несколько дней она не приходила пообедать в его компании, Райз и вовсе счел бы, что она избегает его. Но в каждый такой визит ее мысли витали где-то далеко. Любые попытки разговорить ее приводили к односложным ответам, которые в скором времени наскучивали ей самой, и она снова оставляла его. При таком раскладе шансы уговорить Аелитт пустить его в подвальные помещения равнялись нулю.

То, что ему нужно именно в ту дверь, Райз понял на третий день пребывания в крепости. Сперва он заметил в той области слабые крохи серебристой энергии духа, которые могли принадлежать Къярту, а затем к ним прибавилась и синь — тоже в недрах земли под крепостью, но в другом месте. Источников энергии было два.

— Я не мог не заметить, что все твои братья и несколько сестер не совсем живы, — произнес Райз во время одного из их совместных обедов.

— Ты прав, они призванные, — рассеянно ответила Аелитт и подняла на него взгляд. — Тебе это не нравится?

Вопрос прозвучал так, словно она уже ждала утвердительного ответа, привыкнув получать его от других.

— Нисколько. Просто любопытно, — Райз сделал глоток вина, принесенного Аелитт несколько дней назад. — Я не видел на тебе меток привязки. И заметил, что многие фурии смотрят не совсем… доброжелательно. Тебе не кажется, что это может быть опасно — позволять им обзаводиться призванными?

— Беспокоишься обо мне? — Аелитт усмехнулась.

— Что-то вроде того.

— Фурии не могут призывать души, — она отвела взгляд. — Мы используем для этого людей-некромантов. И тебе не стоит беспокоиться. Призванные ими находятся полностью под моим контролем.

Звучало неплохо. Если устранить Аелитт, при неудачном стечении обстоятельств половина фурий умрет, если же повезет — встанет на его сторону. Или же не совсем половина: возможно какая-то часть фурий была призвана вторым пленником. Хорошо бы сделать его союзником и не оказаться в ситуации, в которой три стаи разорвут друг друга в клочья.

Райз больше не донимал Аелитт расспросами и не испытывал ее терпения, когда она и без того всякий раз появлялась в башне без настроения. Что-то основательно портило ей жизнь, и он не решался спросить, пока она однажды не пришла еще более мрачной, чем обычно.

— Что не так? — участливо поинтересовался он и, не получив ничего в ответ, отставил тарелку с обедом в сторону, подошел к фурии и опустил ладони ей на плечи. — Аелитт, на тебе лица нет. Что случилось?

Она повела плечами, чтобы высвободиться, но Райз только сжал их сильнее, в тайне надеясь, что после такого фурия не сломает ему руки.

Аелитт не стала.

— Мне не нравится, когда ты в таком состоянии, — мягко произнес он. — Расскажи, в чем дело. Вдруг я смогу помочь?

Он отпустил Аелитт и, присев рядом, заглянул в лицо.

— Вас, людей, сложно понять, — с неохотой произнесла она. — То вы смотрите, как на чудовище, то помогаете. То снова отказываетесь даже разговаривать.

— И кто такой дурак, который смотрит на тебя, как на чудовище? Это из-за него ты постоянно мрачнее тучи?

Аелитт поджала губы и отвела взгляд.

— Зачем тебе его расположение, если у тебя есть мое? — Райз опустил ладонь на ее колено.

— Ты обычный человек. Сколько укусов ты выдержишь? Два? Три? А он останется со мной навсегда.

— Спешишь списывать меня со счетов, Аелитт. Однажды ты уже ошиблась с выбором, можешь ошибиться снова.

Фурия посмотрела на Райза и рассмеялась. Что ж, цель он ставил перед собой несколько иную, но впервые за долгое время увидеть улыбку на ее лице — уже неплохо, как для начала.

— Эта ваша человеческая ревность так умилительна и…

Аелитт осеклась, а в ее взгляде промелькнуло пришедшее ей в голову решение проблемы.

— Ты мне поможешь! — поймав Райза за руку, оживленно выпалила она и потащила его к лестнице.

Аелитт вела его к той самой двери, и немые, осуждающие взгляды сестер следовали за ней по пятам. Они будто бы знали, какую ошибку она собирается совершить. Да, они чуяли это. Райз читал на их лицах осознание неизбежного. Быть может, в нем говорило обострившееся чувство опасности, а может, они действительно видели в нем то, что по какой-то причине не замечала Аелитт. Видели и продолжали стоять в стороне.