Чтение онлайн

— Что ж, тогда все, похоже, в самом деле идет согласно плану.

И что прозвучало в его голосе на этот раз? Раздражение или облегчение? Къярта и самого все чаще посещала мысль, действительно ли «высшая сила» заинтересована в уничтожении Орды. Выглядело-то все так, но ее подходы...

— Сейчас я почти полностью уверен, что «высшая сила» как-то связана с исполинами, — заявил Райз и обвел спутников взглядом.

— Не объяснишь?

— Сам подумай: как здесь оказался корабль? В дверь он точно не пролез бы.

— Его могли переместить в пространстве — так, как перемещается Орда.

— Возможно. Вернее, именно так он и оказался в этом мире. Но не обязательно сразу в этом месте. Откуда вообще взялась в горе пустота такого размера? Она искусственного происхождения. Кто-то выкопал нору, засунул сюда корабль и построил сверху купол, — Райз указал на каменный свод. — Если присмотритесь, увидите на нем такие же спайки, как в кратере, где лежит гулагский исполин. Точно такое же строение свода было в соседнем мире в святилище культа человека с двухвостым зверем, основатель которого общался с человекоподобными гигантами из белого камня. Нам толком ничего не известно о их силе, но я вполне могу допустить, что в свое время они, как и Орда, прошли через миры. В одном поспособствовали возникновению религии, из другого прихватили космолет — запасливые ребята, ничего не скажешь.

Райз замолчал, и никто не нашелся, что на это возразить.

Они и раньше допускали наличие связи исполинов и «высшей силы», но чем дальше, тем очевиднее она становилась. Это порождало уйму вопросов, но в то же время и радовало. Если у исполинов, однажды остановивших Орду, имелся план и на будущее, значит был шанс победить. И почему нельзя было оставить дневник с инструкциями, как сделал их скрывающий лицо посланник?

Воспользовавшийся установившимся молчанием, Клык подволок тело некроманта к трапу и в ожидании уставился на Райза.

— Чего? Я тебе с ним помогать не собираюсь. Хочешь жрать человечину, сам справляйся.

— Он бы и рад, — с сочувствием заметил Къярт.

Он не одобрял увлечение Клыка человеческим мясом, но раз некромант уже был мертв, а хоронить его никто не собирался, какая разница — будет он съеден гривом или мухами.

— Ему предложили вариант, он отказался. Так какие ко мне вопросы?

Когда Клык только уволок с космолета тело некроманта, Райз подобрал оставленную на полу шкатулку. Внутри лежали отполированные до блеска протезы: две увесистые литые формы — одна для верхней челюсти, вторая для нижней — идеально повторяющие очертания гривьей пасти. Мало того, они повторяли очертания именно пасти Клыка: присутствовал даже сломанный клык.

Идею с протезированием грив воспринял в штыки. Райз едва сделал шаг в его сторону с протезом в руке, как тот оскалился, пригнул голову к земле и угрожающе зарычал. Не переубедили зверя и заверения Къярта, что он нанесет сдерживающие боль печати.

— Ты его хозяин. Ты говоришь, он выполняет, — мягко возразила Кара. — А не «он отказался».

— Он только мне указывать гаразд. С Клыком у них особые отношения.

Райз состроил гримасу, но шкатулку подобрал.

— Доставай свои чернила, некромант, — кисло сказал он, а затем плотоядно оскалился. — Можешь радоваться своей маленькой победе. Времени-то у тебя все равно осталось всего ничего.

Къярт не придал прозвучавшей угрозе внимания, а вот Кара насторожилась. Умудрилась расслышать в ней отголоски проклятия виторэ? Однако, Къярт знал наверняка: все, что обещали слова напарника — это мелкую, но несомненно подлую месть.

Клык сдался после озвученного хозяином предложения разделить судьбу Когтя. Спустя час по пещере разнесся вой дрели.

Трудно было назвать звук работающего по кости сверла приятным, но тихое поскуливание грива резало слух несравнимо сильнее: полностью обезболить печати не могли.

Клык стоически терпел.

Когда дрель стихла, и грив вырвался из рук виторэ, Райз одобрительно хмыкнул:

— Ты только погляди, какой красавец!

Протезы и в самом деле были подогнаны идеально: шли с небольшим нахлестом, и со стороны казалось, что это украшение, сделанное по заказу выскочки из знати, не знающего куда еще потратить деньги.

В ответ на похвалу зверь недовольно рыкнул и с обиженным видом отправился сгонять злость на трупе Волина.

Райз не хотел слишком задерживаться в убежище Зова, в который в любой момент могли наведаться хозяева; не хотел бросать все находки; не хотел тащить с собой все без разбора — слишком много «не», вынудивших искать компромисс. Когда троица вышла на залитый утренним солнцем воздух, оставшиеся в пещере виторэ взялись распечатывать контейнеры. Пока большинство метаморфов извлекало образцы оружия для испытаний, другие обыскивали хранилища Зова.

Неизвестный позаимствовал один из четырех имеющихся жезлов-поглотителей, способных вытянуть эссенцию жизни из любого объекта на расстоянии до тридцати шагов.

Находка не вызвала у Райза воодушевления. Прежде он едва ли не горел идеей заполучить хотя бы один такой, но теперь... То ли его разочаровало приобретение, то ли его мысли все еще были заняты произошедшим в убежище Зова.

Благо, испытания оружия из «Сариззы» смогли его приободрить. Особым разнообразием арсенал не хвастался, но зато он весь был словно специально подобран для сражения с мертвецами.

Почти во всех контейнерах лежали мины и гранаты. Взрыв первых превращал все в радиусе сотни шагов в крошку и практически не создавал ударной волны. В момент детонации крупинки внутри их корпуса разлетались во все стороны, разделялись на части, снова разлетались, повторяли это еще раз и еще, пока от них, как и от противника, не оставалась одна только пыль.

Ассортимент гранат был немногим больше: вакуумные и гравитационные. Одни умели делать много грохота и пыли, другие притягивали к себе все живое и мертвое в радиусе нескольких десятков шагов, превращали тонны земли и камней в сферу размером с тыкву, которая сразу же проваливалась под землю.

Единственным не одноразовым оружием оказались фрагментаторы. Всего две тысячи экземпляров, тогда как каждого вида гранат и мин согласно инвентаризационному листу — от тридцати до сорока тысяч. Правда, из-за их размера, батарей и боеприпасов к ним они занимали почти весь грузовой отсек.

Фрагментаторы представляли из себя плоские коробки с двумя ручками по бокам и экраном посередине и выполняли крайне простую задачу: стреляли четырьмя снарядами под заданным углом и с заданной скоростью, тем самым работая на разных дистанциях, вплоть до двух тысяч шагов. После пуска каждый снаряд устанавливал связь с тремя другими, и все вместе образовывали разрезающую все на своем пути сеть.

В итоге было решено забрать из дредноута все до последнего ящика: забрать, погрузить контейнеры на приспособившихся для перевозки тяжестей виторэ и доставить их к сокровищнице Инаэор — единственному известному укромному месту.

— Считаешь, все это не понадобится нам в самое ближайшее время? — поинтересовалась Кара.

— Кто его знает, — с меланхоличным видом Райз крутил в руке жезл-поглотитель. Два других достались Къярту и Каре, а четвертый отдали на сохранение Когтю. — Орда может прийти как завтра, так и через месяц. На нашей стороне разница в скорости течения времени в этом мире и в том, где она сейчас. Мы можем только наращивать силы и надеяться на лучшее, чем и займемся. Возьмем паладинов и отправимся к ближайшему захоронению Братства. Виторэ озаботятся доставкой оружия. Осмельд пойдет с ними, чтобы открыть сокровищницу, а затем пулей полетит на Непрадский полуостров, — с каждым словом Райз становился все задумчивее. — Помнится, там были присягнувшие его роду некроманты. Пора и им заняться делом.