Чтение онлайн

На пороге нас встретил Лоранис.

С унылым лицом.

С поджатыми губами.

С выражением вселенской скорби во взгляде.

Ну вот, ещё тебя не хватало.

— Что случилось? — спросил он, глядя на меня.

— А разве не видно? — огрызнулась я, пытаясь протиснуться мимо него в дверь.

— Нет, — он пожал плечами, — не вижу ничего особенного.

Я остановилась и уставилась на него с таким выражением лица, что нормальный человек уже провалился бы сквозь землю от стыда.

Но Лоранис был ненормальным.

Лоранис был моим мужем.

— Помоги мне! — рявкнула я.

И только тогда — только тогда! — он соизволил перевести взгляд на Финнеара и заметил стрелу, торчащую из его руки, и кровь, капающую на крыльцо.

— О, — сказал он. — Он всё тут кровью заляпает.

Я открыла рот.

Закрыла.

Снова открыла.

— Тебя сейчас это интересует больше всего?! — выдавила я сквозь зубы.

Лоранис не ответил.

Видимо, что-то в моём голосе — или в моих глазах, или в том, как побелели мои костяшки пальцев — подсказало ему, что сейчас лучше заткнуться и помочь.

Он молча подхватил Финнеара с другой стороны, и мы втащили раненого эльфа в дом.

— Хотя бы ботинки с него снять, — пробормотал Лоранис, когда мы укладывали Финнеара на кровать. — Постель же чистая, а он в грязной обуви...

— Так сними! — рявкнула я и метнулась к столу, на котором стояли глиняные чаши и кружки.

Странное чувство — я впервые видела этот дом, эту комнату, этот стол с его содержимым, но при этом точно знала, где что лежит.

Ступка — в левом ящике.

Чистые тряпки — на нижней полке.

Кипячёная вода — в кувшине у окна.

Я вывалила содержимое сумки прямо на столешницу — трава, ягоды и бутоны рассыпались по тёмному дереву, и я принялась лихорадочно выхватывать из кучи нужные ингредиенты.

— Стол же чистый, — немедленно заныл Лоранис за моей спиной, — а ты на него грязь высыпала!

— Это не грязь!

— А что тогда?

— Это целебные травы! — я обернулась и прошипела: — И если ты продолжишь ныть у меня над ухом, Финнеару станет совсем плохо!

Пауза.

Блаженная, прекрасная тишина.

А потом:

— А откуда у него стрела в руке?

Я зарычала.

По-настоящему зарычала, как бешеная волчица, и Лоранис невольно отступил на шаг.

— Орки! — рявкнула я так громко, что задрожали склянки на полках. — Знаешь такое слово?! О-р-к-и!

— Орки? — он вытаращил глаза. — Настоящие орки?

— Нет, плюшевые! — я швырнула в ступку горсть ягод кирисса и начала яростно растирать их пестиком. — Да, настоящие! Так вот, стрела принадлежит одному из этих орков, и судя по всему, скоро они будут здесь! Так что либо помогай, либо уйди с дороги!

Он выбрал второе.

Лоранис засуетился, забегал по комнате как встревоженный воробей, и я видела на его лице страх — настоящий, животный, от которого его и без того бледная кожа приобрела совсем уж нездоровый оттенок несвежего творога.

Но мне было не до его переживаний.

Мои руки работали сами — бросили в глиняную чашу горсть ягод кирисса, добавили пару бутонов арсирона, и деревянный пестик заходил по дну, растирая всё это в однородную кашу.

— Орки, — причитал муженёк за моей спиной, меряя комнату нервными шагами. — Но как же так? Почему они напали? Что им нужно?

— Ты у меня спрашиваешь? — я даже не обернулась, продолжая работать пестиком.

— Но ты же там была! Вероятно, ты знаешь причину нападения!

Я остановилась.

Медленно повернулась к нему.

Он серьёзно?

Он действительно думает, что орки перед нападением созвали пресс-конференцию, раздали пресс-релизы и подробно объяснили свои мотивы?

Может, ещё и визитки оставили — «Орочья орда, набеги и грабежи, работаем без выходных»?

— Ну хорошо, — сказала я сладким голосом, — раз ты так хочешь знать правду — держи.

Он подался вперёд с выражением искреннего интереса на лице, и меня понесло.

— Да, дорогой, это всё из-за меня. Орки увидели меня на поле и просто сошли с ума, все триста голов, как один. Моя неземная красота не оставила им ни единого шанса — ну как тут не напасть, как не попытаться захватить такое сокровище? Они просто не смогли устоять перед моим обаянием, бедняжки.

Пауза.

Лоранис моргнул.

— Так значит, это всё из-за тебя?

Я открыла рот, чтобы объяснить ему концепцию сарказма, но он уже набрал воздуха в грудь и продолжил:

— Ты навлекла на нашу деревню беду! Из-за твоей безрассудности мы все теперь в опасности!

Ну конечно.

Кто бы сомневался.

Во всём виновата жена — универсальное правило, работающее в любой вселенной.

— Да, — согласилась я, возвращаясь к своей мази, — всё из-за меня. Как всегда.

Я осмотрела жижу, которую намешала в чаше — густую, зеленовато-бурую, с резким травяным запахом, от которого щипало в носу.

Получилось.

Это было именно то, что нужно — я знала это так же точно, как знала рецепты в аптеке.

Внутри меня вспыхнула искра радости — надо же, я действительно смогла создать целебную мазь за считанные минуты, в чужом доме, в чужом мире, посреди надвигающейся войны.

Я взяла чашу в руки, подошла к Лоранису и заявила тоном, не терпящим возражений:

— Так, помоги мне вытащить стрелу из его руки.

— Я не умею, — немедленно отозвался он, отступая на шаг.

Вот нюня!

— А ты думаешь, я умею?!

Он задумался, уставился на окровавленную руку Финнеара, на торчащее из неё древко с чёрным оперением, и просто пожал плечами.

Я схватила его за локоть и почти волоком потащила к кровати, усадила рядом с раненым эльфом и уставилась на его позеленевшее лицо.

— Почему ты боишься? — спросила я. — Это всего лишь стрела и немного крови.

— Я... мне неприятно, — выдавил он, стараясь не смотреть на рану.

— Но ты же воин!

— Я? — он вытаращил глаза и усмехнулся, будто я рассказала ему невероятно смешной анекдот. — Воин?