Чтение онлайн

Потёк неспешный разговор. Мы делились историями из детства и смешными случаями из жизни. Иван рассказал, как однажды в Академии случайно поджёг кафедру, за что его чуть не отчислили. Артур вспомнил, как они с отцом охотились и потерялись в тайге.

Закат залил воду золотом, сосны превратились в тёмные силуэты на фоне горящего неба. Я сидел, слушал смех друзей и думал, что Иван был прав. Мне действительно не хватало этого — простого человеческого отдыха, дружеской компании, разговоров ни о чём и обо всём сразу.

Мы просидели до глубокой ночи. Только когда на востоке забрезжил рассвет, разошлись по комнатам, договорившись, что утро начнём с купания и позавтракаем шашлыком.

Я заснул быстро и спал так крепко, как никогда в этой жизни.

Российская империя, Алтай, база отдыха у горы Белуха

Дмитрий и Татьяна сидели на террасе деревянного домика, смотрели на заснеженные вершины, и молчали.

Солнце клонилось к закату, окрашивая горы в розовый и золотой. Стало прохладно — Татьяна куталась в тёплую шаль, Дмитрий обнимал её, держа в руках чашку с травяным чаем.

— Знаешь, о чём я сейчас подумала? — тихо спросила Татьяна.

— О чём?

— О том, что мы никогда не были так счастливы.

Дмитрий повернулся к ней и улыбнулся. Она продолжала:

— Юра стал главой рода и уже сделал больше, чем мы могли мечтать. Графский титул, клиника, эликсиры, заводы… Он же ещё такой молодой, а уже вершит такие дела.

— И всё время стремится к новому. Вот увидишь, наш сын станет великим человеком. О нём уже знают не только во всей империи, и в Европе тоже, — добавил Дмитрий.

— А Света счастливо вышла замуж. И скоро станет матерью, представляешь?

— Представляю. А я скоро снова стану отцом. В моём-то возрасте, — Дмитрий крепче обнял супругу.

— Ты ещё молодой! — засмеялась Татьяна. — И вообще, возраст — это всего лишь цифры.

— Ну да, ну да, — он тоже засмеялся и отпил чаю.

Татьяна посмотрела на горы. Вершины уже почти погасли — солнце ушло, осталась только розоватая полоска на горизонте.

— Кто бы мог подумать, что всё так быстро изменится, — проговорила она.

— А теперь у нас графский титул, сильные союзники и лучшие целители в Сибири, — закончил за неё Дмитрий.

— И проблемы теперь другие. Не искать, чем расплатиться с долгами, а защищать то, что имеем.

— Мы со всем справимся, обещаю. Не в первый раз.

Татьяна взяла мужа за руку и опустила голову ему на плечо.

— Я знаю. Вы с Юрой не дадите нас в обиду.

— Конечно, — тихо ответил Дмитрий и поцеловал её в макушку.

Они замолчали, глядя на гаснущий закат. Дмитрий допил чай, поставил чашку на перила и прикрыл глаза, глядя на круглый живот супруги.

Он верил, что Серебровы со всем справятся. И знал, что Татьяна тоже верит.

А вера — это порой самое важное.

Российская империя, пригород Новосибирска, усадьба рода Серебровых

После возвращения домой я первым делом встретился со Шрамом и Демидом Сергеевичем. Разговор предстоял серьёзный — уральские события показали, что наши враги готовы к открытым атакам, и нам надо быть готовыми к возможным конфликтам.

Мы собрались в моём кабинете, и Демид Сергеевич начал доклад:

— Дополнительный набор в гвардию мы уже начали. Подано больше двухсот заявок. Мы отсеиваем наименее подходящих. Стараемся брать людей с опытом — ветеранов имперской армии и других бывших силовиков. Выпускниками военных училищ тоже не брезгуем. Молодые офицеры с профильным образованием нам пригодятся.

— Всё верно. Напоминаю, отсев должен быть жёстким. Мы можем позволить себе платить гвардейцам высокое жалование, обеспечивать качественное лечение и пенсию. Поэтому набираем только лучших. Что с техникой? — спросил я.

— Льготные контракты с короной — это лучшее, что с нами могло случиться, — улыбнулся Демид Сергеевич.

— А конкретнее?

— Много всего. На прошлой неделе я заказал два новых БМП, десять бронемашин для штурмовиков, четыре командирских броневика со всем необходимым оборудованием. Плюс боевые артефакты, два стационарных генератора защитного купола повышенной мощности, сапёрное оборудование, стрелковое оружие, боеприпасы… Вот полный список, — капитан положил передо мной не просто список, а настоящий талмуд из пары десятков страниц.

Я бегло просмотрел его и убедился, что наша гвардия ни в чём нуждаться не будет. Даже более того — такое вооружение на голову выше того, что имеется в большинстве других дворянских гвардий Сибири.

— Отлично. Что с боевыми магами? — я перевёл взгляд на Шрама.

— Тут сложнее. Хорошие боевые маги на дороге не валяются. Но мы сделали предложения лучшим выпускникам профильных академий. Условия предложили щедрые, как вы и велели. Несколько человек уже согласились и подписали контракт, ещё с несколькими ведём переговоры, — ответил Богдан.

— Здесь тоже не забывай про жёсткий отбор. Сила ещё не всё, маги должны быть готовы работать в связке с обычными гвардейцами. А то многие талантливые маги думают, что они пуп земли и способны в одиночку остановить вражескую армию.

— Само собой. В спецгруппу тоже проводим тщательный отбор. Майор Киреев лично отбирает участников, я туда почти не лезу. Берём только людей с реальным боевым опытом, в приоритете ветераны спецназа, внешней разведки и СБИ. Элита, одним словом.

— А другой твой спецотряд? — поинтересовался я.

Шрам усмехнулся.

— Всё нормально. Я оставил Костяна за главного, он набрал пацанов. У всех, конечно, имелись проблемы с законом, но отморозков не берём. В случае чего новые бойцы готовы выполнять грязную работу.

Демид Сергеевич едва заметно качнул головой. Я знал, ему не нравится, что в штате службы безопасности рода состоит отряд из бывших преступников. Но их пользу трудно переоценить — в дворянской среде частенько приходится действовать тайно и грязно. Мои противники не гнушаются помощью наёмников и других сомнительных личностей — почему я должен стесняться?