Чтение онлайн

— Почему ты не сбежал? — спросил я напрямик, возвращая бутылку. — У тебя был шанс. Когда Эхо свалила, ты мог уйти следом.

Рогов сделал ещё один глоток, его кадык дёрнулся, когда он проглотил обжигающую жидкость.

— А ты бы сбежал, бросив всех этих людей? — он поднял на меня взгляд, и я с удивлением увидел в нём не вызов, а искренний вопрос.

Я промолчал, не зная, что ответить. Внутри бушевали два противоречивых чувства: ненависть к человеку, который в прошлой жизни превратил Северо-Запад в свою личную империю террора, и невольное уважение к тому, кто остался защищать станцию, когда мог просто свалить без риска для собственной шкуры.

Рогов хмыкнул, словно прочитав мои мысли.

— Я не тот, кем был в прошлой жизни, — сказал он, глядя мне прямо в глаза. — Или, возможно, ещё не стал им. В любом случае, сейчас у меня другие приоритеты.

Он с трудом поднялся, морщась от боли в потянутых мышцах:

— Предлагаю разойтись мирно. Я понимаю, что с нашим прошлым друзьями нам не стать. Но и убивать друг друга бессмысленно — на каждом из нас ответственность за своих людей.

Я изучал его лицо, пытаясь найти следы обмана. Но видел только усталость и какую-то странную решимость.

— Что ты предлагаешь?

— Перемирие, — ответил он, делая еще один глоток. — Я дам тебе машины, топливо, оружие — всё, что нужно, чтобы добраться до Красного Села. Даже отправлю с вами своего Ищейку, чтобы он внимательно сканировал местность во время передвижения. Ну а ты обещаешь не возвращаться на мою территорию.

Он сделал паузу, его глаза сузились:

— По крайней мере, до тех пор, пока я не дам тебе для этого новый повод.

Я взвесил предложение. Часть меня всё ещё хотела просто высушить его досуха и закончить всё здесь и сейчас. Но рациональная часть понимала, что это предложение выгодно обеим сторонам.

Мои люди были измотаны до предела, многие ранены, нам нужны были ресурсы для эвакуации. А у Рогова были все карты на руках — территория, бойцы, техника. К тому же, он защищал своих людей, пусть и своими методами. Если я убью его, то оставшиеся без защиты жители станции окажутся обречены. И их смерть тоже будет на моей совести.

Возможно, в этой жизни он действительно был другим человеком. Или, по крайней мере, мог им стать, если не допустить превращения в того монстра, которым он стал в прошлой реальности.

— Хорошо, — кивнул я наконец. — Перемирие. Но если узнаю, что ты вернулся к старым методам…

— Не вернусь, — отрезал Рогов. — По-крайней мере, не в этой жизни.

Он протянул руку, но я не стал её пожимать. Ненависть к этому человеку, к тому, что он сделал (или сделает) в будущем, никуда не делась. Просто сейчас она отступила перед необходимостью выживания.

— Считай, что договорились, — сказал я сухо, опуская взгляд на его протянутую ладонь. — Но не думай, что я забыл хоть что-то из того, что ты творил. Это временное перемирие, не больше.

Рогов медленно опустил руку. На его лице мелькнуло что-то похожее на разочарование, но он быстро справился с собой.

— Как скажешь, — кивнул он. — Главное — мы не убили друг друга. А это уже результат…

Сборы заняли несколько часов. Люди Рогова готовили три внедорожника и микроавтобус, заправляли их и загружали провизией. Выжившие из фитнес-центра собирали скудные пожитки, готовясь к новому переезду. Я ходил между ними, отвечая на вопросы, успокаивая самых напуганных, проверяя, чтобы никого не забыли.

Нина подошла ко мне, когда я пересчитывал коробки с патронами.

— Мы готовы, — сказала она, вытирая руки о полотенце. — Тяжелораненых погрузили в микроавтобус, я поеду с ними. Остальные распределены по машинам.

Я кивнул, осматривая площадь перед Академической.

— Как Лиза?

— Отлично, — Нина кивнула в сторону тёмноволосой девушки, которая помогала детям забраться в машину. — Познакомила её и Настю с нашими из фитнес-центра. И, кажется, они быстро нашли общий язык.

Я смотрел, как Лиза и Настя помогают малышам, успокаивая самых напуганных. Те двое, которые когда-то сами нуждались в защите, теперь заботились о других. В этом было что-то правильное — круг замыкался.

— Все готовы к отъезду?

— Давно готовы, — кивнула Нина. — Давай уже поскорее уберемся отсюда.

Я нашёл Виту у выхода из метро. Она стояла, скрестив руки на груди, и наблюдала за погрузкой. Хотел сказать что-то о дороге, но слова застряли в горле, когда увидел выражение её лица. Оно было странно спокойным, почти умиротворённым. И я сразу понял, что что-то не так.

— Я не могу поехать с тобой, — сказала она тихо, не глядя мне в глаза. — Виталик остаётся здесь, а я… я не могу его бросить.

Я почувствовал, как внутри что-то обрывается.

— Вита, ты понимаешь, о ком говоришь? — мой голос прозвучал резче, чем я хотел. — Это Рогов. Тот самый человек, который в прошлой жизни…

— Я знаю, — она наконец подняла на меня взгляд, и я увидел в её глазах решимость, которую не мог поколебать. — Но ты сам сказал, что всё может быть иначе. Что мы не обречены повторять одни и те же ошибки. За эти дни Демьян Аркадиевич сделал для нас больше, чем кто-либо другой. Я знаю, кем он был… но сейчас Виталик жив благодаря ему. И я тоже.

Я обернулся и увидел Виталика, стоящего рядом с Роговым. Они о чём-то разговаривали, и на мгновение мне показалось, что глаза Виталика пусты, слишком покорны. Но нет — никаких признаков контроля. Обычный цвет, обычные реакции, обычные жесты.

А вот на лице Рогова мелькнула едва заметная ухмылка, когда наши взгляды пересеклись. Я почувствовал, как внутри закипает ярость, но сдержал себя. Не сейчас. Не здесь.

— Это твой выбор, — сказал я наконец, обнимая сестру. — Но будь осторожна. И если что-то пойдёт не так…

— Я знаю, — она поцеловала меня в щёку. — Ты найдёшь меня. Ты всегда находишь.

Конвой был готов к отправлению. Машины стояли на поверхности, возле входа в метро, ожидая последних пассажиров. Люди поднимались из станции группами, перенося вещи, а затем рассаживались по транспорту.

Нина заняла место в первой машине, глядя в окно на разрушенный город. Диана устроилась во втором внедорожнике, выглядывая дорогу впереди. Лиза помогала детям забраться в микроавтобус, улыбаясь каждому и успокаивая самых напуганных.