Чтение онлайн

— Умница, сын. — Майк поцеловал его в макушку. — Очень красиво.

— А мама посмотрит? — Глаза мальчика горели.

— Утром, приятель. — Майк потрепал его по волосам. — Ну, давай, ложись.

Майкл почитал сказку и уложил ребёнка в постель, выключив свет в настольной лампе. Он вышел из комнаты и аккуратно закрыл дверь, чтобы не разбудить сына. Майк прошёл в гостиную, где Зои уже сидела с бокалом вина в руке.

— Зачем ты так? — Майкл с укором смотрел на Зои. — Ники ждал нас! Он скучает!

— Давай утром это обсудим? — Зои закатила глаза и встала с дивана.

— Утром? — Майкл вскинул брови. — Ты хочешь слить эту проблему?

— Какую проблему, Майк?! Это не проблема вовсе! Не раздувай из мухи слона! Мы можем обсудить это завтра на свежую голову! — зашептала Зои, подливая вино.

— Только есть проблема, милая! Утром после пробежки ты скажешь, что ничего не успеваешь! — Майкл ходил за ней по пятам. Ему было важно решить этот вопрос здесь и сейчас. — Мне придётся вести Ника в сад одному, и встретимся мы уже в бюро! И так по кругу вот уже три месяца.

— Ты преувеличиваешь…

— Я? — Он всплеснул руками. — Зои, как ты не понимаешь, что он ещё ребёнок? Нику хочется, чтобы мы уделяли ему внимание, радовались его успехам, переживали вместе с ним о его неудачах, даже если это всего лишь разбитая коленка!

— С каких пор ты стал занудой? — Зои выдохнула, всем видом показывая раздражение. — Да, Николас ещё маленький, но ему придётся взрослеть раньше, потому что его родители — агенты ФБР! У нас нет времени на проявления этих телячьих нежностей!

— Мне иногда кажется, что ты родила его, лишь бы был. Как будто поставила галочку в своём списке дел.

— Слушай, может, отдадим его твоей матери? — Зои всплеснула руками. — На какой-то срок! Сейчас он только отнимает наше время и мешает карьере! А потом заберём его. М-м-м?

— Ты в своём уме вообще? — Майкл так удивился, что вскочил с дивана. — Это наш сын! Наш!

— Сам подумай…

— Тут и думать нечего! Мы его зачали, мы его родили, нам и нести ответственность за него! Но никак не моей маме! — Майкл всплеснул руками. — Ребёнок ждал нас, чтобы обнять перед сном и показать, что сделал в детском саду, а ты швыряешься им!

— Майк… — Она цокнула языком. — Что я могу сделать, если я устала? А он такой шумный, активный и…

— Дура ты, Зои! — Майкл ударил ребром кулака в косяк между гостиной и кухней. — Дура, каких поискать!

— Да неужели? — Зои натянула ядовитую улыбку. — Ну, раз так, то я развожусь с тобой, О’Коннор!

Схватив куртку, она выбежала из квартиры, хлопнув дверью.

Майкл встряхнул головой, выкидывая воспоминания из головы. Николас уже третий или даже четвёртый раз звал отца. Остановившись напротив кафе, Майк обернулся к Нику.

— Папа! — Он слегка пнул ногой спинку кресла Майка. — Опять ты не слушал!

— Прости, сынок, — Майкл поджал губы в улыбке. — Я задумался.

— Всё хорошо? — Чарли с неподдельным беспокойством посмотрела на Майка.

— Да, всё отлично. — Майкл подмигнул ей. — Э-э-эй, приятель, помнишь я тебе кое-что обещал?

— Ты не обманываешь? — Глаза мальчика загорелись огоньком радости и восхищения. — Будут мультяшки? — Он всё шире и шире улыбался, а Майкл кивнул ему в знак согласия. — Спасибо! Спасибо!

— Я обещал ему, что мы обязательно съездим в кафе, где блинчики делают в виде изображений с мультфильмов. — Майкл открыл дверь машины и вышел. Чарли за ним. — Ник давно просил, а я всё никак не мог.

— Ты очень хороший отец. — Чарли чуть отошла в сторону, чтобы Майкл без препятствий смог вытащить Ника из сидения.

Троица отправилась в кафе, перебежав через дорогу, когда поток машин прекратился. Они присели за столик, что стоял в самом углу, но открывал вид на вечернюю улочку Вашингтона. Николас долго не мог выбрать, что он хочет. Глазки мальчика разбегались по всему меню с картинками. Спустя минут пятнадцать они определились с заказом и стали ждать.

— Папа всегда любил таскать меня по таким кафешкам. — Чарли положила подбородок на руки и улыбнулась. — Лет до четырнадцати я ему это позволяла. — Она усмехнулась, но ухмылка вышла вымученной и огорчённой. — Всё бы отдала сейчас, чтобы они ещё раз сводил меня в такое место.

— Скучаешь по нему? — Майк придвинулся чуть ближе, пока Ники увлёкся раскраской, чтобы их разговор не слышал.

— Конечно, скучаю. — Она разочарованно кивнула. — Это был мой единственный родной человек.

— А как же мама? — Майкл поглядывал на Ники, чтобы тот не подслушивал.

— Мама умерла при родах. — Чарли вздохнула. — Я её совсем не знаю.

— Значит твои мама с папой на небе вместе с моей мамой? — Николас даже не отрывался от раскраски.

— Ники! — Майкл легонько дёрнул на футболку. — Что ты какой бестактный?

— Всё хорошо. — Чарли улыбнулась. — Не ругай его, вполне себе логичный вопрос. Да, Николас, мои папа с мамой на небе.

— Прошло чуть больше года, как Зои не стало, но Ник очень скучает. — Майк с горечью смотрел на своего ребёнка. — Я стараюсь, но никогда не заменю ему мать.

— Поэтому за мной бегают Рита и бабушка. — Николас поднял голову на отца и так широко улыбнулся, что Чарли с Майклом не смогли сдержать смеха.

— Что-то ты сегодня много болтаешь, дружок. — Он потрепал его по голове. — Тебе так не кажется? Я же говорил тебе, что подслушивать не хорошо.

— А вы не шептались, чтобы я стал подслушивать! — Ник показал язык отцу.

— И вот как с ним бороться? — Майкл рассмеялся выходке сына и повернулся к Чарли.

— Ник явно обыгрывает тебя в говорливости. — Чарли вскинула брови. — Что с ней случилось? — Чарли коснулась ладонью руки Майка. — Если не хочешь…

— Нет-нет, всё хорошо. — Он положил сверху свою другую руку. — Я расскажу, тем более, что я должен это сделать.

Его ладонь была настолько горячей, что на фоне его руки рука Чарли казалась ледышкой. Хотя она никогда не страдала от холодных рук.

— Я просто не знаю, с чего начать. — Майкл усмехнулся и сделал глоток своего чёрного чая.

Майкл рассказал всё: как начинались их отношения, как они жили, в какой момент стали отдаляться друг от друга. Конечно, он понимал, что добрая половина рассказа будет очень неприятна Шарлотте, но если он что-то недоскажет, то кто-то может переврать и перевернуть всё с ног на голову. Коди уже попытался…