Чтение онлайн

— Последнее, что я услышал, что мы разводимся и всё. — Он выдохнул, ковыряясь вилкой в тарелке с едой. — А потом уже только её тело в морге.

— Мне очень жаль, Майк. — Чарли не знала как выразить свое сочувствие и соболезнование. — Правда, очень жаль.

— И вот теперь мы с этим чудесным парнем время живём вдвоём, — Майк провёл тыльной стороны ладони по щеке мальчика, пока тот уплетал свой ужин за обе щёки. — Но ты перевернула нашу жизнь… — зашептал Майкл, двигаясь к ней ещё ближе. — Ты внесла новые и яркие краски, за что тебе безмерное спасибо.

Глаза Чарли вспыхнули. Она совсем не ожидала, что Майк скажет такое. Она смущённо заправила за ухо прядь волос. Майкл понял, что смутил Шарлотту, поэтому быстро перевёл тему.

— Ну, а с твоим отцом что случилось? — Он слегка отстранился от неё.

— Как я уже говорила, официальная версия убойного Сиэтла — самоубийство. — Чарли наматывала на вилку спагетти.

— А ты в это не веришь. — Майкл снисходительно наклонил голову. — Это понятно. Сложно поверить, что твой близкий человек может уйти из жизни вот так.

Шарлотта решила не рассказывать Майку, что она была права и тактично промолчала. Она ещё помнила приказ Дойла и Картера. Несмотря на желание доверять Майклу, она подозревала всех и вся.

— А ты просила помощи у Дойла?

— Конечно, нет! — Отчасти так и есть. Шарлотта не просила помощи у своего босса. По сути, это он попросил её о помощи. — Да и зачем? Как ты и сказал, это сложно принять. Не могу и не хочу.

— Если я могу что-то сделать, что-то узнать, — Майкл провёл разбитыми костяшками по её плечу, — только скажи.

— Честно говоря, наша встреча тогда в клубе дала толчок, чтобы я почувствовала некое облегчение. — Она перевела взгляд на Ника. — Так что вы тоже внесли краски в мою жизнь.

— Чарли, — Николас насадил на вилку мясной шарик, — а кто этот большой дурачок?

— Его зовут Коди. — Чарли подлила себе горячий зелёный чай. — Он мой друг.

— А он друг как мы с тобой? — Николас на полном серьёзе допрашивал Чарли. — Или друг как мама с папой? — Ники поднял глаза на неё, а Чарли подавилась чаем от таких вопросов.

— Николас! — Майкл хлопнул пару раз по спине Шарлотты. — Сиди и ешь! Громче всех кричал, что ты голодный, а теперь сидишь ковыряешься в тарелке! Есть нужно молча! — Он подал салфетку Чарли. — Извини, пожалуйста, Ник иногда бывает слишком прямолинейным. Весь в мать.

— Ты же сам говорил, что я взрослый! — Мальчик надул губы и скрестил руки. — Мне уже шесть! — Ники всем видом показывал отцу, что обиделся.

— Не обманывай, пожалуйста! — Майкл наклонил голову и поджал губы, смотря на сына. — Тебе ещё пока что пять.

— Всё в порядке. — Она благодарно кивнула за салфетку и вытерла рот. — Просто слегка шокирована уровнем вопросов.

— Кстати об этом… Коди… — Майкл непроизвольно сжал челюсть. — Почему вы расстались? Ну то есть понятно, что он идиот…

— Я поняла. — Чарли рассмеялась. — Это, кстати, было для меня ударом. Прошло всего пару месяцев после смерти папы, может, чуть больше, и он говорит мне, что уезжает работать на Пентагон. — Шарлотта цокнула. — Если хочешь, поехали со мной! — она передразнила голос Коди, от чего Майкл рассмеялся.

— Я бы никогда не оставил такую женщину, как ты. — Майкл прошептал почти на ухо, чтобы Ники не слышал. — Надо быть умалишённым, чтобы намерено избавить себя такого удовольствия.

— Майкл… — Чарли не понимала, почему так млеет перед ним, хотя она совсем не была обделена мужским вниманием и всегда знала, как принимать комплименты.

— Я хочу, чтобы ты знала. — Майкл придвинулся очень близко к ней. — Вы с Зои очень разные. И нравишься мне именно ты. — Едва уловимо он коснулся губами её ладони. — Очень нравишься… — Майкл смотрел в глаза, не моргая.

— Я… — Чарли бегала глазами от к глазам Майка то к губам.

— А почему вы не едите? — Николас заставил Шарлотту и Майкла выйти из их маленького мирка. — Я наелся! — Он хитро улыбнулся.

— Молодец, дружок. — Майкл прикрыл глаза и улыбнулся уголками губ, поворачивая голову к сыну. — Устал?

— Чуть-чуть. — Ник даже зевнул, показывая отцу, что день выдался насыщенным.

— Ты на машине? — Майкл допивал свой чай.

— Нет. — Она достала телефон, чтобы вызвать такси. — Не переживай, я сама доберусь домой.

— Мы тебя отвезём. Да, папа? — Николас отпил из своего стаканчика сок.

— Конечно. — Майкл кивнул, жестом подзывая официанта.

Майкл наотрез отказался принимать от Шарлотты хоть какую-то оплату за ужин. Расплатившись за заказ, Майкл помог Ники встать с высокого дивана. Как настоящий джентльмен, он придержал дверь для Чарли, а после подал руку, чтобы она села в машину.

Всю дорогу до дома Чарли они ехали молча. Каждый думал о своём: Майкл с облегчением размышлял о том, что она наконец всё знает и препятствий для их отношений больше нет; Шарлотта думала о том, что всё больше привязывается к Майку благодаря Нику. Она знает мальчика всего лишь несколько часов, но он так глубоко поселился в её сердце, что она хочет проводить с ними всё свое время. Николас думал о том, что за столько времени папа начал улыбаться, что не могло не радовать мальчика.

Иногда Майкл поворачивал голову, чтобы посмотреть на неё. Шарлотта смотрела в окно и задумчиво рассматривала вечерние огни города. Она сняла обувь с одной ноги и поставила пятку на сидение, облокотившись подбородком о колено.

Вечерний Вашингтон пестрил различными красками: вывески магазинов и ресторанов зажигались каждую секунду, фары машин создали бесконечную вереницу из жёлтого и красного цветов, уходящую куда-то вдаль. Людей на улицах города становилось больше. Кто-то выходил на вечерние прогулки в одиночестве или в компаниях друзей, кто-то спешил на свидание. Летние вечера создают невероятную атмосферу романтики и влюблённости, что хочется окунуться в этот омут с головой и никогда не выныривать.

— Приехали. — Голос Майкла вывел Шарлотту из раздумий.

— Спасибо, что подвезли. — Чарли улыбнулась. — Спокойной ночи, ребята!

Она вышла из машины и направилась к дому, помахав рукой уже на другой стороне проезжей части.

— Папа.

— Что? — отозвался Майкл, не поворачивая головы. Он перебирал тысячи вариантов, чтобы найти предлог побыть с Шарлоттой хотя бы ещё минуту.

— А разве мы не должны её проводить? — Ники не отрывался от своего планшета. — Вдруг этот большой дурацкий дядька поджидает её там?