Чтение онлайн

— Можешь считать меня глупой или что-то вроде того. — Чарли села в машину. — Но я бегу от компании.

— В каком смысле? — Моррисон дал знак ехать в аэропорт. — Всё же хорошо. Вы активно развиваетесь.

— Понимаешь… — Чарли мысленно попросила прощения у отца, что даже мёртвого его втягивает в свои игры. — Компанию построил отец. С нуля. Всякий раз падал и набивал шишки. А я пришла на всё готовое.

— Но ведь если бы у тебя не получалось, то всё бы развалилось как карточный домик за считанные месяцы. — Кристиан развернулся вполоборота. — Тем более ты же не забрала у него компанию, это вынужденная мера…

— Ладно. — Чарли шумно выдохнула. — Просто мне всё напоминает о папе, и я никак не могу смириться с его смертью. Всё.

— И поэтому ты хочешь всё перевезти в Вашингон? — Моррисон недоверчиво посмотрел на неё.

— Да, только поэтому. — Чарли повернула голову к окну. — Давай закроем эту тему.

— Конечно. — Кристиан кивнул. — Только скажу одну вещь. Можно? — Моррисон терпеливо ждал, когда Чарли даст согласие. Она взглядом показала, что готова слушать. — Я не верю в то, что твой отец покончил с собой.

— От… Откуда? — Чарли вспыхнула. — Как ты узнал?

— В одной газетёнке прочитал. — Кристиан казался искренним. — Извини…

Только Чарли знала, что это неправда. Моррисон не мог узнать это из прессы. Шарлотта сделала всё возможное и даже невозможное, чтобы причина смерти не была озвучена в газетах. Конечно, есть вероятность, что она и упустила какую-то второсортную газету, но она была уверена, что пообщалась со всеми. Тем более Моррисоны не будут читать жёлтую прессу, где только и делают, что выворачивают всё наизнанку. Мир знает о несчастном случае. Чарли закусила губу, чтобы не показать улыбку. Кристиан попался на крючок. Он точно что-то знает.

— Но реальность такова. — Чарли снова отвернулась к окну. — Папа застрелился.

Чарли соврала. Она решила проверить Кристиана. Если газеты что-то писали, то они никогда не упустят шанса вывернуть грязное бельё наружу. Они бы точно написали, как именно ушёл из жизни человек, добавив много «красок» и подробностей о повешении. А если Кристиан не имеет отношения к смерти Арчи, то обязательно скажет, что прочитал другое.

— Очень жаль. — Кристиан опустил глаза. — Мне правда жаль.

Остаток дороги они провели в тишине. Доехав до аэропорта, Кристиан настоял, что проводит её до посадочной зоны. Чарли прошла регистрацию, выстояв очередь. Моррисон то и дело старался показать окружающим (только Шарлотте было непонятно, зачем), что она — его женщина: то коснётся плеча, то приобнимет, то едва ощутимо опустит руку на поясницу.

Уже у посадочной зоны Кристиан, поддавшись порыву, приобнял её за плечи и нагнулся, чтобы поцеловать в щёку.

— Что ты делаешь? — Чарли смутилась, сделав небольшой шаг назад. — Не стоит так делать.

— Не смог удержаться, извини. — Кристиан коротко улыбнулся. — Надеюсь на скорую встречу.

— Пока, Кристиан. — Чарли кивнула на прощание и быстрым шагом направилась к посадочной зоне.

Как только Шарлотта потеряла из виду Моррисона, она тут же написала Дойлу, что Кристиан выдал себя. Он точно причастен или, как минимум, что-то знает. Рейнольд ответил, что не стоит сразу кидаться в крайности и стоит подождать ещё и проверить серверы.

***

Через несколько часов самолёт Чарли приземлился в Вашингтоне. Надев солнцезащитные очки, она улыбнулась яркому солнцу, которое уже уходило в закат. У входа в аэропорт её ждал Майкл.

Он тут же расплылся в улыбке, когда увидел её, выходящую из здания. Крепко обхватив талию, он впился в её губы, всеми силами показывая, как соскучился. Сумки и чемодан сами выпали из рук Шарлотты. Она коснулась шеи, ласково запуская пальцы в короткие и жёсткие пряди волос. Чарли поймала себя на мысли, что это самый желанный поцелуй из всех, что довелось ей испытать в своей жизни.

— Я так рада тебя видеть. — Она обняла его и уткнулась носом в шею.

— Поехали. — Майкл поцеловал её в висок. — Нам ещё нужно Николаса забрать.

— Кстати. — Чарли достала коробку из пакета. — Это хотел Ник?

— Но… — Его глаза округлились. — Как?! — Майкл взял коробку в руки. — Их нигде нет в продаже!

— Менеджер одного детского магазина был сильно мне должен. — Шарлотта хитро улыбнулась.

Несколько дней назад она случайно услышала разговор между Эдвардом и Майклом:

— Ник очень расстроится, если я не найду этот водяной пистолет. — Майк разочаровано выдохнул. — А я уже пообещал, что куплю ему.

— А если заказать? — Эдвард рылся в интернете в поисках пистолета. — Вот же, смотри! — Он было хотел повернуть телефон к другу, но увидел очередь. — Чего? — Эдвард округлил глаза. — Предзаказы на пол года вперёд?

— Да, я уже искал и так.

— Пятьсот баксов? — Эдвард не скупился на эмоции. — Они оборзели что ли?

— Ну, я уже пообещал. — Майкл поджал губы. — Надо найти что-то, что на время затмит этот чёртов пистолет.

Чарли особо не придала значения этому диалогу, но когда Ник рассказал о вертолёте, сразу вспомнила и решила найти то, что так хотел малыш.

— Он же стоит…

— Сколько? — Чарли закатила глаза. — Мне он обошёлся в ноль долларов.

— Спасибо! — Майкл поцеловал Шарлотту. — Ник будет безумно рад.

Только они сели в машину и двинулись в сторону дома О’Коннора, как обоим пришло сообщение о новом деле. Майкл и Чарли переглянулись. Пока они ехали в бюро, Майкл договорился с Ритой, что сегодня Ника забирает она и отвезёт к матери Майка.

Чарли настолько была поглощена новым делом, что совсем забыла о своей «конспирации». В бюро они появились вместе. Но никто даже не обратил на это внимание. Чарли была уверена, что ребята не догадываются. Все собрались в кабинете.

— Итак. — Дойл включил монитор. — Дело срочное.

— Маркус Бейл. — Николь указала на фото мужчины в робе. — Осуждённый за несколько изнасилований и убийств молодых женщин. Фу, боже! — Николь фыркнула и скривила лицо. — Какой же он противный.

— Этот товарищ завтра должен быть казнён, но решил исправить своё положение, — Дойл пролистал слайды. — Выбил себе сделку у прокурора о замене наказания.

— Не говори так! — Николь топнула ногой от возмущения. — Он ещё ничего не выбил!

Бейл перед самой казнью связался с прокурором, чтобы заменить свой приговор на более мягкий: вместо казни — пожизненное заключение и перевод в тюрьму общего режима. Взамен он расскажет ещё о трупах, что полиция не нашла.

— Это всё очень здорово, — Стивен откинулся на спинку кресла, — но мы тут причём? Это же обязанности отдела поведенческого анализа. Психи вроде Бейла — их ответственность.

— Согласен, — Дойл кивнул, — но все группы на выездах, нас попросили помочь.