Чтение онлайн

— Не умею, — призналась я. — Я всегда была законопослушной ведьмой. Мне не нужны проблемы.

Виланд понимающе кивнул.

— Разумеется. А меня всегда учили, что цель оправдывает средства. И что нужно действовать так, как того требуют обстоятельства, — сказал он.

Почему-то я этому не удивилась. Похоже, главный принцип любого инквизитора — это отсутствие принципов. Поступай так, как требует сиюминутная необходимость, а там видно будет.

Поэтому мне было не по себе. Ведь если Виланду потребуется избавиться от меня, то он это сделает. И забудет обо всем, что пообещал мне. Потому что так потребуют обстоятельства.

– Я уже заметила, — сухо сказала я. — Так как нужно менять нашу внешность?

Виланд улыбнулся — той улыбкой, от которой млела бы любая девушка. Той улыбкой, которая обещала тепло, любовь и страсть. На мгновение у меня в груди сделалось горячо-горячо.

— Ничего пугающего, — произнес он и, поднявшись с кровати, протянул мне руку. — Идите сюда.

Я послушно встала, взяла Виланда за руку. Он снова улыбнулся и сказал:

— Это не страшно, доктор Рихтер. Дышите глубже.

Я испуганно посмотрела на него, и в этот момент меня ударило. Невидимый кулак прилетел в живот, заставив согнуться и подавиться воздухом. Комната закружилась цветным хороводом, желудок и горло стиснуло спазмом, глаза сделались горячими и сухими. На мгновение мне показалось, что я горю — по телу побежали зеленоватые языки огня и растворились в мешанине звуков, запахов и красок.

Если бы не рука Виланда, то я не удержалась бы на ногах. Комната качнулась, и я почувствовала, как меня мягко опустили на кровать.

Тошнота отступала.

— Ну, роскошно! — услышала я удивленный возглас Луки. — Один в один как в паспортах!

Значит, получилось. Виланд использовал меня в качестве усилителя своей магии — прогнал через меня заклинание и вот, пожалуйста: теперь у нас новые лица.

— Поезд через три часа, Клара! — надо мной склонился незнакомый темноволосый мужчина. В его острых чертах и блеске черных глаз было что-то птичье. Тиль ван Хутен, врач общей практики и мой очаровательный супруг, похожий на ворона. — Мы еще успеем поужинать!

Лука позаботился и об одежде для нас: врач и школьный психолог не будут разгуливать по улицам в камуфляже. Медленно одевшись — последствия взрыва еще давали о себе знать, и тело ныло — я посмотрела в зеркало.

Да, именно так и выглядят те, кто работает в школе. По мнению таких, как Лука, разумеется. Серая юбка чуть ниже колена, серый же пиджак и белая блузка с какими-то нелепыми синтетическими кружевами по вороту. В этом наряде довольно привлекательная Клара ван Хутен стала выцветшей, даже золотистые локоны, мягко спадавшие на плечи, сделались какими-то блеклыми и неухоженными.

Я смотрела на незнакомую женщину в зеркале и чувствовала скуку. Даже зевнуть захотелось.

Но, в общем-то, все было правильно. Я никогда не выглядела бы вот так: синим чулком, который слишком ограничен для того, чтобы что-то видеть за пределами работы. Но те, кто будет смотреть на меня, увидят именно этот скучный образ и ничего не заподозрят.

Отличная маскировка.

Виланду достались брюки, голубая рубашка и жилет, посмотрев на который, сразу становилось ясно, что он связан супругой, которая не очень-то сильна в вязании, зато полна энтузиазма. Виланд угрюмо посмотрел в зеркало и мрачно сообщил:

— Да, могло быть и хуже.

Я ободряюще улыбнулась, поправила его галстук жестом добропорядочной супруги и заметила:

— Арн, это идеальный облик. На нас никто не обратит внимания.

Он бросил в мою сторону цепкий оценивающий взгляд, словно с трудом представлял, как это господина ван Хутена угораздило жениться на такой бледной моли.

Такой красавец и сокрушитель сердец, как Арн Виланд, на эту Клару и не взглянул бы.

На обед мы отправились в небольшой ресторанчик дальше по улице, и я с удовольствием убедилась, что мы не выделяемся из толпы. Не беглая ведьма в компании инквизитора, а просто не слишком обеспеченная пара, которая не привлекает к себе внимания. Когда мы вошли в ресторанчик и сели за дальний столик, то я негромко сказала:

— Не сорите деньгами, Тиль. У вас их не очень-то много. Врач общей практики в этой глуши, мягко говоря, небогат.

Официант расторопно принес книжки меню. Виланд уткнулся в свою, бросил в мою сторону хмурый взгляд.

— И что я должен заказать? — буркнул он. Я скользнула взглядом по строчкам с описанием блюд и сказала:

— Мясо с овощами и картофелем и салат. Самое популярное и самое недорогое.

Виланд кивнул и махнул официанту.

Стоит отдать ресторанчику должное, порции здесь были огромные, а мясо, истекающее соком — горячим и свежим. Только когда передо мной поставили тарелку, от которой поднимался сытный дух только что приготовленной еды, я поняла, насколько на самом деле голодна, и как соскучилась по той жизни, которая была у меня совсем недавно, и которую я потеряла.

В той жизни можно было пойти в ресторанчик, не надевая чужого лица и не переживая о том, что за тобой могут следить.

— Теперь я просто обязан пригласить вас в приличное заведение. Потом, когда все закончится, — сообщил Виланд, нарезая мясо на кусочки быстрыми движениями ножа. Я смотрела и думала о том, как в былые времена инквизиторы брали свои ящики с остро наточенными инструментами и шли в допросные к ведьмам.

Все изменилось, но какая-то глубинная память души осталась. Я не могла избавиться от мерзкого знобкого чувства, которое охватывало меня при взгляде на нож и руки Виланда.

— Если мы выживем, я даже приму ваше приглашение, — ответила я и не сдержала улыбки. — Отличная из нас выйдет пара. Ведьма без регистрации и инквизитор в отставке.

Взгляд Виланда сделался темным и грустным, словно я напомнила ему об очень неприятных вещах. Мне подумалось, что он до сих пор тяжело переживает свою отставку. Особенно то, что Ульрих, которого Виланд считал другом, все это продумал и предусмотрел. Избавился от Виланда, который постепенно становился опасным для своих хозяев.

— Знаете, я сейчас подумала, что Ульрих будет и дальше нас отслеживать, — сказала я, решив направить застольный разговор в другое русло. — И увидит, что мы уехали. С Кирой, он, конечно, блефует, она нужна проекту, но…

Виланд усмехнулся. Отправил в рот кусок мяса, прожевал.

— Мы с вами приняли другой облик, — ответил он. — Теперь нас не отследить. Пропали. Он нас не найдет.

— Ваши банковские карты? Счета? Он ведь…

— Не беспокойтесь, Клара. У меня на такой случай есть запасные.

Я невольно рассмеялась.

— Мне как обычно нравится ваша предусмотрительность. Вы все продумали.

Виланд довольно откинулся на спинку стула.

— Я прекрасно понимаю, с кем работаю, — ответил он. Провел салфеткой по губам, и сквозь птичий облик Тиля ван Хутена проглянул инквизитор Виланд — вальяжный, какой-то тяжеловесный, полный силы и власти. — И знаете… не думал, что скажу это, но с вами, ведьмой, получается гораздо честнее и порядочнее, чем с моими коллегами.

Я едва не ахнула от удивления. Представила, чего стоило Виланду это признание. Какие внутренние силы ему потребовались, чтобы открыто об этом сказать.