Чтение онлайн

– Мирна, вижу тебя, - раздался в колодце тихий голос Мстислава. – Сейчас помогу.

На талии она прочувствовала сильные мужские ладони, которым доверилась – и правильно сделала: крепко ухватив её, Мстислав снял её с последних скоб и поставил рядом с собой. Здесь, на самом дне колодца, он успел развешать магические светильники. Ведьма взглянула было наверх, но неба не увидела. И не потому, что закрывал его своим телом быстро спускавшийся школяр, а потому, что колодец оказался слегка, самую малость изогнутым.

Когда и Глеб оказался в самом низу, Мстислав отвернулся от них, двоих, и раздался следующий неожиданный звук – пронзительный, резанувший по ушам скрип открывавшейся двери.

– Идите за мной, - скомандовал Мстислав.

А когда он пропал в новой тьме, школяр и ведьма переглянулись. И в этот раз Глеб решительно прошёл мимо неё и встал у невидимой двери, сделав как-то так, чтобы Мирна постоянно оказывалась в двух шагах перед ним, а не за его спиной. Принял к сведению предыдущий приказ Мстислава: заходить последним, потому что надо охранять ведьму?

Правда, далеко идти не надо было.

Они очутились в помещении, где с трудом уместились.

Здесь оказался настолько низкий потолок, что даже Мирна, самая невысокая из них троих, инстинктивно ёжилась, боясь задеть его. А вокруг с виду – ничего необычного. Просто земляные стены – ершистые из-за торчавших тут и там корней деревьев и слегка подпёртые короткими жердями, чтобы не осыпались.

– Это чтобы прятаться во время набегов? – почему-то шёпотом осведомился Глеб.

– Нет, не для этого, - усмехнулся Мстислав. – Вообще, я должен сказать тебе спасибо, что ты сбежал в самоволку. Если бы не ты, я бы и не подумал хорошенько проверить местность на расположение чужого отряда.

– А где мы тогда? – зачарованно разглядывая земляные стены (его не смутило даже отрицание старшего мага), спросил Глеб.

– Перейди на иное зрение, - предложил старший маг. – Иначе я буду считать, что ты, выпускник боевой академии, совсем плох в качестве мага.

И рот Глеба, обычно искривлённый скептически, простецки открылся, когда он впился взглядом в те же стены.

– Ско-олько!.. – выдохнул он. – Откуда… Чьё это?!

– Ингвар всегда был немного помешан на тайниках, - вздохнул Мстислав, ладонью пройдясь по стене и принимаясь открывать дверцу, из которой по одному вынимал затем мешочки и деревянные ящички, передавая их Мирне, а потом и Глебу. – Если бы он ещё не был настолько азартным… Он мог бы сбежать в этот тайник, как ты и предположил – в качестве укрытия. Но не стал прятаться, а продолжал драться с нелюдями.

– Я бы тоже не стал прятаться, - упрямо сказал школяр.

– Знаю, - согласился Мстислав, проверяя другие тайники в стене. – Ингвар соорудил этот тайник, чтобы не остаться без артефактов. Поскольку он служил в этой крепости почти двенадцать лет, каждый раз из отпуска он привозил целый чемодан материалов для артефактов. Дозорные об этом тайнике не знали. Знали мы – маги. Так что… Сейчас мы все должны быть благодарны Ингвару за этот колодец, за силу, которую он оставил нам, невольным беглецам. Во всяком случае, я испытываю к нему громадную благодарность и признательность и за готовые артефакты, и за заготовки к ним. С ними крепость мы, конечно, не вернём. Но страшиться нелюдей больше не будем.

Он закрыл очередной тайничок в стене и склонился к полу, с которого поднял небольшой мешок.

– На руках многого не оттащить. Ссыпайте сюда коробки и мешочки. Вылезаем осторожно, чтобы нас не заметили с берега.

– В такой темноте разве заметят… - пренебрежительно сказал школяр.

Но Мстислав возразил:

– Мы представления не имеем, насколько хороши их шаманы. Поэтому я ещё раз напоминаю об осторожности.

Счастливые от осознания, что им в руки попало невероятное богатство, два мага и одна ведьма выбрались из колодца-тайника и чуть ли не бегом помчались назад, к спасительному лесу.

Лес тоже прошли благополучно. А вот когда вышли к избушке лесничего и первым делом, не сговариваясь, завернули к сеннику, вот тут-то и ждало их потрясение.

Уходя, Мирна оставила в сарае свет – горящие лучины. Тень от вставшего на пороге сенника человека тянулась чуть ли не до леса.

Заслышав девичий голосок, все трое невольно остановились, а услышав тщательно проговариваемые слова, оторопели…

– Уйди, Макс, - напряжённо говорила Дара. – Ты не сможешь меня остановить. Я сделаю всё, что задумала, пока эта ведьма шляется где ни попадя. Уйди, Макс… я не хочу тебя убивать. Я убью только этого выродка… Макс, пока я прошу тебя по-хорошему. Уйди… и дай мне войти.

Девушка-маг говорила медленно, словно порой забывала, какие именно слова надо говорить. И в паузах из сенника слышался непрерывный, тихий, низкий, с рокочущими нотками рык.

Ничего не понимая, Мирна заметила, что в одной руке Дара держит огромный нож. Кажется, разделочный? Откуда она его взяла?.. Наверное, с кухни, у Матвея?..

Оглянулась на движение рядом.

Мстислав решительно сунул мешок Глебу и шагнул вперёд.

Ведьма ожидала, что он строго окликнет девушку. Но старший маг поднял руку и слегка коснулся руки Дары с ножом. Грохот упавшего ножа заставил подпрыгнуть от внезапного шума посреди ночи, уступающей утру…

Дара тоже подпрыгнула. Но только развернулась так, чтобы сразу броситься на Мстислава, как на самого близко вставшего к ней. С кулаками. Со слезами бессилия. С отчаянием. Маг только и успел схватить её за плечи.

Мстислав, не ожидавший от Дары почти припадка, с трудом удерживал её, лупящей кулачками по всему, до чего она могла дотянуться… Судя по всему, он успел получить от девушки по виску, потому как морщился и щурил глаз, на который стекала кровь… Ногти у девушки были длинные.

Но что делать с девушкой в таком состоянии – он не знал. И только продолжал держать её за плечи.

Ошеломлённый силой её чувства, попятился Глеб. Но Мирна тоже решительно сунула в его руки те мешочки и коробки, которые несла налегке. От этого её движения в стороны прыснули Янис и Злюка, прочитавшие её желание. А ведьма бросилась к девушке, которая визжала так, словно на неё наслали порчу на бешенство.

Мирна буквально врезалась в Дару сбоку, выбив её из невольных объятий старшего мага. Она обняла её, крича заклинание на успокоение. Она своим налётом напугала девушку, почти сразу выдрав её из состояния бесячества, как ведьма это понимала. Она ударила её спиной в стену сенника, продолжая обнимать её и причитать заклинание… Она била по плечам девушку так, чтобы та стукалась спиной об стену… А потом у Дары подломились ноги, и она повисла на руках Мирны, которая продолжала читать заклинание, но уже тише, уже спокойнее. И девушка-маг затряслась уже не как в лихоманке, а от плача…

Тяжело дышавшая Мирна, едва девушка перестала биться в её руках, оглянулась. За её спиной собрались все. И те, кто ходил с ней в тайник Ингвара, и те, кто спал в избе.

Оглянулась на них и выдохнула:

– Идите! Разберёмся…

Её «идите» поняли и без продолжения.

Мужчины разошлись. Остался лишь Глеб, смотревший на однокурсницу с испугом.

Мирна отвела Дару на берег ручья. Пока вела, прошептала, чтобы та не слышала, ещё одно заклинание-просьбу к Лешаку… Заикаться и подвывать Дара прекратила, когда ведьма осторожно усадила её на берег. Еле успела сесть рядом, потому что Дара вцепилась в неё и дёрнула к себе так, что Мирна чуть не упала. Промелькнула было мысль, что девушка специально её дёрнула, чтобы не любимая школярами ведьма позорно свалилась. Но Мирна быстро села рядом, и плачущая Дара прильнула к ней, успокаиваясь, но выплёскивая все свои мысли и чувства в причитании: