Лесная ведьма
Шрифт:
А когда Матвей, что-то ворча, выпустил её из своих рук, она умоляюще посмотрела на Мстислава:
– Мстислав Никитич! Нам нужно ещё двое суток здесь!
– Ты военнослужащая! – резко ответил маг. – Ты вернёшься с нами в крепость завтра утром!
Но Мирна осмелела.
– Пожалуйста, Мстислав Никитич! У мальчиков всё ещё больные веки! И у Айи глаза только тронуты болезнью. Ей нужны всего лишь три ритуала одного круга, иначе она постепенно ослепнет! Вы же знаете: если не целить, болезнь надвинется и дальше!
– Мирна, мы военные! Мы следуем приказам! – чуть громче отозвался маг.
Вернулись солдаты и сразу бросились к печи – на улице не только влажно, но и надвигались заморозки. Мирна затихла, хмуро вспоминая: в её запасах ингредиенты для всех оставшихся ритуалов есть, да и Айас набрал гораздо больше того, что она обычно собирала… Как будто знал. Всё упиралось лишь в разрешение Мстислава. Но он твёрд в своих решениях, и она тоже понимала его…
Но опять-таки – но… Что же делать… Что делать, если Айас сейчас сидит напряжённо, а его жена тихонько плачет, стараясь, чтобы её не услышали, но они в тесной избе, и даже солдаты посматривают на переднюю как-то… неловко? Мирна сама себе призналась, что боится, как бы шаман чего не сделал в такой неоднозначной ситуации… Хотя что он может сделать…
А вот она…
И решила необходимое про себя. Но, чтобы маг и остальные не заподозрили чего, она только покорно склонила голову и медленно, с видимым для всех отчаянием прошла в переднюю, где села на краю топчана, чтобы едва слышным шёпотом сказать, пока Мстислав не видит:
– Айас, успокойся. Ритуалы будут пройдены.
А затем встала и пошла к печи – вытаскивать все чугунки из печи и искать посуду для уставших и промокших солдат. Айя, всхлипывая, посидела немного рядом с угрюмым мужем и притихшими детьми и подошла к ней помочь. Из-за печной трубы на них и на непрошеных «гостей» поглядывали ястреб и кошак…
Благо солдаты были в толстых шинелях, им было велено устроиться на полу в передней. Матвей примостился к ним. Семью Айаса «выгнали» на печь – только из-за присутствия детей, насколько поняла ведьма. Все четверо поместились там, благодаря боковым полатям. Мстислав занял топчан, а ведьма примостилась на нижних полатях при печи – со всеми своими порядком «похудевшими» мешочками с сухими травами и прочими ингредиентами для ритуалов и для своих мелких ведьминских дел…
О пленниках она не беспокоилась. Если уж Айас там, в сеннике, провёл ночь и не одну – уж им-то вообще нечего плакаться на судьбу.
Но, дождавшись, когда в избе все уснут, она мягко села на своих нарах и прислушалась. Бульона не ел только Мстислав. Бульона, в который она добавила пару щепоток нужной травы и успела нашептать на неё… Прислушалась и убедилась – спят. Бесшумной тенью она скользнула к порогу избы и быстро открыла дверь, чтобы тут же закрыть её. Усыпить – усыпила, но вдруг несмолкающий грохот ливня и иной раз прорезывающиеся в этом грохоте раскаты грома разбудят спящих?
Стоя почти под ливнем – настоящего-то крылечка к дому нет, ведьма воздела руки к вершинам деревьев, невидимым в падающей воде, и зашептала, обращаясь к лесному хозяину с мольбой… А потом просто стояла, не обращая внимания на долетавшие к ней брызги… И не услышала, как открылась дверь, как кто-то встал рядом, – только смотрела в стену дождя и не могла собрать свои думы…
– Мирна, хватит! Нечего горевать! Их проблемы – это только их проблемы, - резко сказал Мстислав. – Зайди в дом. Простынешь…
Она не вздрогнула, потому что его голос был приглушён ревущим ливнем. Но некоторое время со страхом пыталась определить, когда он вышел: когда она читала мольбу к Лешему? Когда она просто стояла, размышляя обо всём подряд?
Мстислав затащил её в избу и тут же шёпотом велел снимать свой балахон, промокший так, что с него лило. Но ведьма только покачала головой и быстро отжала края верхней одежды, а потом кивнула на полати и сказала:
– Я лягу, не беспокойтесь за меня.
Он постоял, глядя, как она ложится. Он даже присел перед ней, всматриваясь, точно ли она закрыла глаза. И, только уверившись, что Мирна не собирается больше вставать, встал и снова ушёл в переднюю.
А утром никто не смог пройти и пары шагов сквозь тот чудовищный ливень, который, казалось, царствовал повсюду и везде. Мстислав пытался. Но груз воды чуть не сбил его с ног – ветер бушевал совместно с водой, и человек пропадал в этом ливне, сделав всего пару шагов. Матвей тоже пытался хотя бы отойти от входа, но и он пулей влетел в избу, чуть не уронив при этом всех, кто оказался за порогом.
Ведьма видела, что Мстислав пытался магическим взглядом определить, не колдовской ли это ливень. Но тоже быстро отказался проверять: вода смывала все следы – и колдовства, и ведовства…
А спустя время ведьма сидела в избе и, как и остальные, чуть не открыв рот, слушала рассказ Матвея, как лесной хозяин не выпустил их уйти из леса и заставил вернуться в избу, а часом спустя к ним пришли солдаты… И не надо было смотреть на Мстислава, чтобы понимать: он всё ещё не успокоился и всё-таки подозревает, что сумасшедший ливень с грозой – это дело рук её, Мирны…
Глава 17
Но, смущаясь из-за его пристального взгляда, Мирна не старалась выглядеть слишком спокойной или, наоборот, несправедливо обиженной подозрениями мага. Пусть лучше смотрит на неё, чем всматривается в Айаса, который притворяться или прятать своих эмоций не умеет, а потому тихо светится от сдерживаемой радости.
Как любая ведьма, Мирна умела чувствовать время. Когда вставший среди ночи Мстислав ушёл в переднюю спать, когда в доме всё, наконец, по-настоящему затихло – и ведьма осторожно проверила, в самом ли деле заснул маг, она и сама сомкнула веки. И распахнула глаза за полчаса до полуночи.
Быстро подошла к двери в переднюю и медленно закрыла её. А затем бросилась за печь, где головой на полатях спал Айас. Хватило один раз дёрнуть его за плечо, чтобы он мгновенно проснулся – как воин: не вздрогнув, внешне не показав, что уже не спит, но в первую очередь быстро определив, что происходит и кто его разбудил.
– Спускайся… - прошелестела ведьма.
Когда спрыгнувший с печи шаман увидел, что дверь в переднюю закрыта, а Мирна лихорадочно чертит первый целительский круг на полу возле входной двери, он суматошно стащил свой плащ с печи.
Работали в четыре руки, создавая основу для ритуала.
Затем Айас снял с печи спящих детей и шёпотом успокоил Мирну, что Айя спит. Детей уложили на плащ, и ведьма взглянула на Айаса:
– Готов читать?
Тот взволнованно закивал. И Мирна открыла входную дверь в избу.
Шепотков-заклинаний Айаса она не слышала в ужасающем грохоте грозы и ливня. Но следила за губами шамана и, если что, вставала около него и громко говорила начало следующего заклинания, а он подхватывал и продолжал читать их далее.