Чтение онлайн

Женщина не ответила, а через минуту появился солдат и принес сверток для Лэй Герхаун.

Лэй приняла его, расписалась в получении, и солдат убежал.

Офицеры следили за тем, как Лэй доставала свое оружие и зашумели, когда в свертке оказался лук и стрелы.

–  Спокойствие господа, хотя это оружие и предназначено для убийства людей, я не буду стрелять в вас.

–  Лэй, твоя шутка сильно затянулась.
– Произнесла женщина.

–  Ничего подобного.
– Ответила лэй.
– Вы желаете видеть действие, так и смотрите!

Лэй собрала лук, взяла стрелу и некоторое время возилась с ее наконечником. Она сняла его, насадила вместо другой, затем на виду у всех дунула на конец стрелы и подняла лук.

Тонкая дюралевая стрела унеслась вдаль. Лишь шорох просвистел в небе. Кто-то смеялся, а через несколько секунд раздался удар. Люди обернулись к танкам. Мощнейший взрыв разнес один из них. Ударная волна прошла в стороны, снесла еще несколько танков и уже неслась вперед, к месту, где стояли все.

–  В укрытие!
– Закричал кто-то.

Они спрыгнули в окоп, что был рядом, а Лэй осталась стоять, так же, как и мать Мартина.

–  Наведенные галлюцинации не в счет, Лэй.
– Произнесла мать.

–  Ты же хотела посмотреть именно их действие на технику. Или я неправильно поняла? Смотрите теперь, сколько угодно. А я пожалуй пойду.

Лэй и Мартин ушли. Они вернулись домой, и через полчаса туда примчалась миссис Герхаун.

–  Что это было, Лэй?! Ты должна сказать!

–  Может, мне и секрет термоядерной бомбы рассказать?
– Спросила Лэй.
– Извини, но в мире вроде действует запрет на оружие массового поражения. И, слава Богу, он еще выполняется. Однако, я уже сказала, к чему все придет. Просто, в какой-то день, у кого нибудь сдадут нервы. Убьют на фронте родственника или друга. Знаете такую присказку?

–  От тех танков не осталось ничего, кроме мелкого крошева. Такое действие не может произвести ни одно известное оружие!

–  Разумеется, я не оставила вам и шанса что бы заявить, что взрыв был подстроен как-то иначе, а в кустах сидел мой сообщник, который ждал, когда я стрельну.

–  Но ты!..
– Женщина осеклась.
– Ты должна рассказать.

–  Извини. В мире есть не мало вещей, которые мне дороги. Однако, вряд ли ты сумеешь доказать мне, что я должна отдать вам в руки оружие, способное уничтожить весь мир. Впрочем, я могу устроить для вас совсем другой подарок. Возможно, даже подороже, нежели какое-то оружие. И, самое главное, в полном соответствии с моими убеждениями.

–  Какой именно?

–  Ну, скажем, полная капитуляция Императора.

–  Ты можешь это сделать?

–  Ты скажешь раз, потом скажешь два. И все будет сделано.

–  По моему, это смешно. Я могу просто сказать раз-два, и что?...

–  Подожди пять минут. Информация имеет ограниченную скорость распространения.

Лэй села в кресло, а перед ней сидела миссис Герхаун. Мартин некоторое время стоял рядом, затем сел.

Зазвонил телефон, и дежурный объявил о срочном вызове на командный пункт. Через две минуты машина остановилась около здания, у которого было множество людей.

Они кричали, затем кто-то начал палить в воздух.

–  Что происходит?! Прекратить стрельбу!
– Закричала женщина, выходя из машины.

–  Только что пришло сообщение о победе! Император сдался!

–  Что?! Этого не может быть!

–  Да, мэм! Это так. Переговоры велись два дня, и!..

Лэй лишь усмехнулась, когда женщина обернулась к ней.

–  Ты не можешь так делать! Прекрати сейчас же!

–  Извини, но прекращать мир я не намерена.

–  Его же нет на самом деле! Нет!

–  Ты считаешь, что это галлюцинация? А тебе не кажется, что проще галлюцинацию на Императора натравить? Типа, все провалено, все худо, войска разбиты, и если не капитулировать то дворец будет разрушен бомбами, а выйти не удастся, потому что все окружено? А? Не проще?

–  Не знаю. Но...

–  Мне очень жаль, но ты поражена одной страшной болезнью. Для большинства людей она неизлечима.

–  Что за чушь ты говоришь?!

–  Это не чушь. Эта болезнь называется "потеря реальности". Избавиться от нее могут только очень сильные люди. Не знаю, справишься ли ты с этим.

–  Почему я могу не справиться?

–  Это цепная реакция от неверных выводов и предположений. В мире очень много людей, которые считают себя самыми важными, а, по сему, считают, что я за ними слежу, преследую, мешаю жить и еще черт знает что. Один из таких блаженных прилетел вместе с нами, и ты это знаешь.

–  Ты имеешь в виду моего мужа?

–  Я имею в виду того человека в форме капитана Союза, что выпал из бомбардировщика последним.

–  Он считает, что ты инопланетянка, а не человек вовсе...

–  Человек я или нет, вы скоро выясните.

–  Когда?

–  Когда у меня родится сын.
– Ответила Лэй.
– Это реальность, а не вымысел, и только поэтому я делаю так, что бы война навсегда исчезла из этого мира. Император подписал капитуляцию, осталось только подписать мир между Союзом и новой Империей.

–  Это нереально.

–  Реально. И еще как реально. Когда из космоса прийдет враг и снесет пару-тройку городов, вы поймете, на сколько глупа ваша война друг с другом.

–  Какой еще враг из космоса? Что за чушь?!

Лэй усмехнулась.

–  Не торопись. Узнаешь все, какой враг. Неделька другая, пока сообщение дойдет туда, пока прилетят корабли... Я знаю, что вы после этого будете ненавидеть инопланетян, но лучше уж это, нежели ненависть друг к другу.

–  Ты думаешь, никто не поймет, что эти инопланетяне будут всего лишь выдуманы тобой?

–  Этого никто не поймет. Даже ты. Потому что они будут настоящими.
– Ответила Лэй.

К машине подошло несколько офицеров. Миссис Герхаун проводили в штаб, и там командир базы с радостью сообщил о победе, о том, что уже половина войск Империи сдалась, а другая ведет переговоры по поводу подписанной Императором капитуляции.

Мин-Лэй Рингс вошла в зал, где собралось множество людей. Одна половина зала выделялась военными формами "узурпаторов", другая формами "союзников". Они сидели раздельно, но не касались друг друга. Кто-то поглядывал на часы, потому что начало по непонятной причине задерживалось.

Лэй прошла к трибуне и взошла на нее.

–  В связи с некоторой задержкой ведущих позволю себе небольшое объявление к началу собрания.
– Произнесла она. Люди еще слушали, не понимая, что за девчонка вышла на трибуну. Она взглянула на бумагу в своей руке и обернулась в зал.
– Вчера около шести вечера обсерваторией Канберра были зарегистрированы шестнадцать объектов в районе орбиты Кео. Сообщение подтверждалось другими обсерваториями в течение всей ночи, пока планета поворачивалась и в различных точках планеты становилось видно эти объекты. Серьезность этого сообщения в том, что объекты движутся, и по наблюдениям уже установлено, что их цель - Земля.