Чтение онлайн

Третья участница компании – Гертруда Смартблюм. Женщина с довольно специфичной внешностью. При всей её наружной атлетичности она умело создавала иллюзию хрупкости. Ярая сторонница бивиргий [1] . Второй заместитель директора и преподаватель по дисциплине «Противодействие магической преступности». Ко всему прочему имела более чем двадцатилетний опыт службы детективом. Работала в том самом Отделе Противодействия Магической Преступности, в который так мечтали попасть на работу Чарли с Белль. Поговаривают, что в былые времена могла дать фору в обнаружении и задержании преступников любому мужчине. Особо прославилась на весь магический мир тем, что принималась за абсолютно любое дело с таким упорством, что могла не спать по несколько недель, лишь бы выследить и найти любого причастного к совершению преступления.

Вдруг Грязль, будто почуяв неладное, начал оглядывать Грифонскую площадь и заметил парочку студентов, сидящих неподалеку.

– Профессор Смартблюм, мне кажется, Вы уже должны отправиться в аудиторию. Студенты готовы и ждут лишь Вас. Так не будем же увеличивать столь мучительное для них время ожидания, – произнёс он не отрывая глаз от Чарли с Белль.

– Что Вы?! До начала экзамена еще как минимум минут десять. Мне кажется нам есть ещё что обсудить, – удивилась Смартблюм. – К слову, я хотела спросить о…

– Гертруда, я Вам повторяю – студенты уже готовы! Да и думаю, что впредь нам стоит выбирать более конфиденциальные места для обсуждения интересующих нас тем, – грозным приказным тоном скомандовал Грязль и, переведя взгляд на коллег, подмигнул им. Поняв, на что именно ей намекают, Смартблюм решила не спорить и, попрощавшись, удалилась в кампус.

– Почему ты так с ней? Мне тоже кажется, что нам бы стоило обсудить еще пару вопросов, – продолжил разговор Скайшайн.

– Все, что нам действительно стоило бы обсудить сейчас – это меры безопасности на предстоящем выпускном балу. Например, слышали ли Вы о том, что некие студенты планируют устроить вечеринку в Мокром Зале? Пойдемте и я Вам всё расскажу, – не дожидаясь ответа он поволок ректора в сторону главного входа по тому же пути, по которому секундами ранее протопала Смартблюм.

Чарли с Белль решили выждать в молчании некоторое время опасаясь, что Грязль может обернуться и заподозрить их еще больше. Но, как только те скрылись за дверями, Чарли произнёс:

– Ты слышала?!

– Да, разумеется! Как они могут?! Устраивать вечеринку и ничего не сказать нам об этом! – решила подшутить Белль. Заметив, что у друга тетрадь вверх ногами и, указав на это своим милым пальчиком, добавила: – Только не говори, что ты специально перевернул её, иначе мне придется отвести тебя в госпиталь.

– Что? Ты о чем? Ох, святая магия! – рассердившись на себя за оплошность произнёс Чарли. – У меня не было времени на то, чтобы следить за надписями в тетрадках.

– А, ты уже придумал отговорку для мисс Смартблюм в случае провала на экзамене? «Простите, у меня не было времени на то, чтобы смотреть что и как написано в тетради». Просто идеальная формулировка, – продолжала насмехаться Белль, скривив свои тоненькие губы в язвительную улыбку.

– Хватит. Я серьезно. Ты слышала, что они обсуждали? Что значит «В тот раз все начиналось по тому же сценарию»? Какой еще сценарий? И что могло начинаться тогда?

– Если честно, то даже и представить не могу. Да и давай обсудим это чуть позже. Это действительно было странно и до жути интересно, но мне кажется, что сейчас есть дела куда поважнее, – Белль закрыла тетрадь так резко, что на хлопок оглянулись несколько студентов. – Пойдём-ка быстрее в аудиторию. Сдается мне, мисс Смартблюм уже обнаружила, что двоих студентов не хватает.

Пройдя внутрь кампуса оба, немедля, направились прямиком в аудиторию, в которой, судя по расписанию, и должен был проходить экзамен. В широком ярко-белом коридоре около дверей столпились студенты. Друзья, с трудом пробираясь сквозь эту толпу, направились к огромному витражному окну, которое располагалось в самой дальней стене от входа. Чарли не особо хотелось рассматривать проскальзывающие мимо лица и потому он лишь скромно отвечал на то и дело доносящие до его уха приветственные слова. Но на один голос ему всё же пришлось обратить большее внимание, хотя и с нескрываемым чувством недовольства.

– Ну что, Чарльз, ты готов? Или снова понадеешься на «чудо»? – донёсся до Чарли наипротивнейший звук голоса Кларка Севинджа.

Кларк учился в противоборствующей для Чарли с Белль кафедре – Кафедре по подготовке защитников. Его чёрные коротко стриженные волосы всегда напоминали Чарли старую щётку для чистки дымоходов, а излишне выпирающие скулы лишь усиливали чувство отвращения к нему. Как-то Белль сказала, что, смотря в его круглые глазёнки возникает чувство, будто смотришь на две луны во время полного затмения. Хотя и она относилась к нему, мягко говоря, не совсем положительно, откровенно говоря – терпеть не могла. Особым умом Кларк никогда не блистал, хотя, стоит заметить, что в вопросах всех возможных прав преступников он был мастерски хорош. Неудивительно, ведь все представители династии Севинджей отличались профессионализмом, когда им предстояло вытащить какого-нибудь очередного мерзавца из лап правосудия. И, конечно же, все понимали, что у Кларка не оставалось абсолютно никакой альтернативы при выборе кафедры – его судьба была предрешена семейкой.

– Не беспокойся за меня. На сей раз я готов так, как ты себе даже и представить не в силах, – произнося эти слова Чарли попытался поднять голову настолько высоко, чтобы она хоть немного достала до уровня самомнения Севинджа. – И про какое такое «чудо» ты говоришь?

– Ну как же? Я про то самое, которое помогло тебе в этом Университете оказаться. Да уж, я буду сильно беспокоиться за судьбу мира, если у тебя получится то, что ты там в своей пустой голове задумал, – сказал Кларк и, услышав, как стоящая рядом с ним девушка хихикнула, ещё больше выпрямил спину.

– Ну в самых ближайших планах у меня только одно дело – благополучно сдать экзамен.

– Да я не про это. Я имел в виду, если ты сможешь поступить на службу борцов с преступностью. Хотя, если даже тебе и удастся арестовать кого-нибудь, то для меня не составит никакого труда вытащить его из-за решётки. Особенно, учитывая сколько очевидных ошибок ты допустил на экзамене по Законоведению.

– Вообще-то Чарли ошибся совершенно случайно. И хватит уже вести себя так, будто ты знаешь все обо всем, Кларки, – включилась в разговор Белль, заметив, что Севиндж уже было принялся раскручивать свой «клубок» насмешек.

– Да это же та самая Аннабелль Триксель! Вы поглядите-ка, – Кларк развел руки и расплылся в настолько широкой улыбке, что Чарли на секунду даже показалось, будто по его зубам проскользнули едва попавшие на них лучики света, идущие из витражного окна. – А я тебя и не заметил! Так был увлечен дивной беседой с нашим общим дружком. И кстати, если взять в расчёт все пропуски из-за этого твоего так называемого «спорта» и то, как к этому относятся преподаватели, то я бы советовал проявить поистине колоссальное внимание во время экзамена.

– Уж твои советы я точно слушать не стану. Я сама знаю что, как и когда мне делать! – фыркнула Белль и отвернулась.

Чарли надоело это вечное надменное выражение лица Кларка. Словно тот всегда был уверен, что диплом с отличием уже висит на стене почёта в его комнате. Чарли решил собрать всю волю в кулак, уставился в глаза Кларку и произнес:

– Знаешь, я думаю на сегодня хватит. Нам будет куда приятнее поболтать даже с «Бубнилкой» Энни, чем с тобой.

Друзья не стали дожидаться ответной колкости от Севинджа и, так как двери аудитории уже отперлись, решили проследовать внутрь. Во время их «беседы» с недругом Чарли и не заметил, что почти все толпившиеся ранее студенты уже расположились за партами.