Чтение онлайн

проверить?

– Можешь уничтожить свой клинок, если тебе так этого хочется.

Я вытащил свой меч. Поставив кончик его клинка на мраморный пол, я срезал с его края

тонкую полоску стали.

– Лезвие мягкое, - сказал я, бросая ему отрезанную полоску.

Затем я поставил кончик своего клинка на пол, лезвием вверх, и ударил его клинком

по моему.

Его клинок укоротился вдвое.

– Клинок тоже слабый. В следующий раз не воруй меч только лишь из-за его дорогих

украшений.

Я бросил ему куски.

Эмиссар был смертельно бледен. Все пошло не так, как планировалось.

61

– Побеждает не оружие, а мужчины, которые им вооружены!

– Знаете, я говорю это уже много лет. И поэтому я знаю, что у нас нет причин бояться

ваших людей.

– У кахана лучшая армия в мире!

– Все, что у него есть, так это толпа недисциплинированных пастухов, годных только

для убийства беззащитных женщин и детей. Настоящие воины их не испугаются.

– Недисциплинированных? Ты лжешь! Выбери трех моих мужчин.

– Ну, если ты настаиваешь. Этот, тот и вон тот, - я выбрал трех, наиболее кричаще

одетых людей из его окружения и, думаю, что сделал правильный выбор. Должно быть, я выбрал кого-то очень важного, поскольку по щеке посла сбежала капля пота. Я видел, как он

выбирал между тем, чтобы потерять лицо или потерять кого-то особенного. Он выбрал

потерю лица.

– Первый мужчина, которого ты выбрал это субудай Бахадур. Он, как и я, принес клятву

принести отчет хану Бату. Ты должен выбрать другого.

– Как скажешь. Как насчет вон того довольно маленького парня в конце строя?

Позже я узнал, что этот парень был сыном посла, но его отец даже не моргнул глазом.

Он что-то коротко сказал на монгольском всем этим трем мужчинам.

Затем он сообщил:

– Я только что приказал этим трем мужчинам перерезать себе горло в качестве

демонстрации своей преданности и послушания кахану!

И эти трое сделали это!

Один за другим они выходили вперед, читали какую-то молитву, доставали свои

поясные ножи и перерезали себе горло! Из толпы раздались возгласы ужаса и недоверия.

Когда я взглянул на герцога, мне показалось, что он немного побледнел.

Если люди об этом узнают, то их мораль упадет. Я не мог позволить им превзойти нас, но я не собирался смотреть, как кто-то из моих людей кончает жизнь самоубийством!

Поэтому я рассмеялся ему прямо в лицо.

– Ну не расстраивайся слишком сильно, - сказал я, - И у нас в стране есть сумасшедшие.

Конечно, мы не выставляем их на всеобщее обозрение, когда собирается приличная компания, но тут все зависит от вкусов. А что насчет этого? Он тоже перережет себе горло?

– Любой настоящий монгол должен подчиняться приказам!

– Ну, давайте посмотрим!

И будь я проклят, но он отдал приказ и этот бедняга также закончил свою жизнь в луже

крови на полу вместе с остальными.

– А как насчет этого? – спросил я.

– Что ты пытаешься сделать?
– закричал посол.

– Ну, я подумал, что если каждый идиот среди монголов перережет себе горло, то нам

не придется сражаться с ним следующей весной.

Комната взорвалась смехом.

– Если бы мой лорд Бату не запретил мне сражаться, то я убил бы вас прямо сейчас!

– Ну, я не думаю, что сражение слишком затянется, особенно если учесть, что теперь

у тебя нет меча. Кроме того, любая из наших женщин может выиграть сражение на мечах

у любого из твоих дураков. Даже маленькая Кристина может выиграть у любого из них, хотя

у нее шестеро детей.

– Можно, мой господин? Можно я и правда с ними сражусь?
– сказала Кристина

и нетерпеливо шагнула из толпы. Она была в парадной одежде и, конечно же, не была

вооружена, но она так энергично взяла взаймы меч у своего мужа, что из левого уха пана Петра

потек тонкий ручеек крови.

– Мы просто разговаривали, пани Кристина. Это дипломатическая встреча, а не место

для сражения.

– А! Сначала ты нагло хвастаешься, а затем пытаешься выкрутиться! Говорю тебе, ты должен взять свои слова назад!

– Ну, если ты настаиваешь. Пан Петр, что ты думаешь на этот счет? В конце концов, она твоя жена.

62

– Мой господин, когда она в таком настроении я предпочитаю позволить ей делать то, что она хочет.

– Ну, хорошо, в таком случае выбери своего лучшего мечника, - сказал я послу.

– Пусть леди сама выберет своего палача, - сказал он со слащавой улыбкой.

– Я хочу вот этого, - сказала Кристина, - На нем надето больше всего золота и я

получу его, если выиграю, ведь так?

– Победитель получает трофеи, моя леди, - сказал я.

– Хорошо! И, конечно, я не могу сражаться в этом дурацком наряде!
– сказала она и сняла

свою одежду.

Монголы носили доспехи, а она предлагала сражаться голыми!

В это время в Польше не было табу на наготу, поэтому голая женщина не выглядела

чем-то экстраординарным, но герцог всем дал понять, что у него при дворе он требует от всех

быть полностью одетыми и до сих пор никто не смел бросить ему вызов. Я снова взглянул

на герцога, но он рассматривал кессонные потолки.

Монгол вел себя так, как будто просто собирался подойти и убить ее. Кристина

легко парировала его удар и нанесла ему на лбу горизонтальный разрез. Это его поразило, и он начал сражаться всерьез. Но это не дало ему почти ничего. Возможно, он неплохо

сражался с саблей верхом, но он почти не умел владеть ногами. Парирование на лошади

отличается от парирования на ногах, поскольку, когда вы находитесь верхом, то у вас