Чтение онлайн

— Ой, обычное дело, — слегка наигранно отмахнулся Гвоздь, — мы уже проделывали что-то подобное.

— Расскажешь? — неприметный Джон с интересом посмотрел на моего зама, и тот слегка смутился, не зная, что ответить.

— Захватили один из ваших астероидов, — пришёл я на помощь Гвоздю, который имел ввиду совсем другое. Уверен, он хотел сказать о базе бритов на Тау Метам, но осёкся, боясь выдать секретные данные. — И вообще, хватит лясы точить, — отрезал я, — если никто не против, то пора браться за дело.

— Абсолютно за, — ещё шире улыбнулся неприметный Джон, отчего стал крайне приметным. Такую белозубую улыбку у пирата забыть невозможно. Он словно преобразился и стал внушать доверие, и всяческое к себе расположение.

— Психи, — ещё раз прокряхтел с пола Сильвер, прогоняя впечатление от неожиданной метаморфозы неприметного Джона.

— Хватит ныть, Черепаха, — оскалился я, — ты всё же пират. Куда только дел свою склонность к авантюрам?

— Она на месте, только авантюра и самоубийство разные вещи, — пробурчал Сильвер, но я его уже не слушал.

Вывел на визор проекцию базы пиратов. Соединился с камерами в нашей части туннеля и вышел на связь:

— Джек, все на абордажный катер. Алиса, забирай из командного центра накопители данных и тоже на катер. Мара, Пол, на истребителях ещё остались торпеды?

— Никак нет, — пришёл моментальный ответ от Марисы. — Но Микки что-то тут…

— Тогда занимайте места пилотов в катере, — скомандовал я и добавил: — Джек, твои люди должны быть во все оружии, берите Лизу для контроля Лафита и Леснара. Они тоже должны быть на катере. И вообще, — я говорил быстро и воздух вышел, потому пришлось вдохнуть, — берите малый запас провизии и боеприпасов, нас ждёт тяжёлый бой.

— У вас ещё и Леснар в плену? — как-то буднично, без удивления в голосе спросил Сильвер, поднимаясь с пола.

— Интересная у вас служба, — хмыкнул неприметный Джон.

— Ага, как у пиратов, — кивнул я, — захватываем корабли и капитанов. Так, Гвоздь, на тебе контроль пиратов, их тоже на катер, только не перемешивай с людьми Джека, пусть сидят в дальнем конце.

— Дискриминация….

— Арфа, на тебе помощь Лизе в контроле Лафита и Леснара, — не обратил я внимания на слова Сильвера, и повернулся к бойцам на баррикаде: — остальные за мной.

Суета после моих команд поднялась знатная. Когда я с бойцами вбежал в доки, то мне показалось, что мы в муравейнике.

Роджерс стоял на одной из лестниц и активно размахивал руками. Его помощник Микки Джексон стоял чуть ниже и кричал на группу общинников, которые занимались погрузкой пяти здоровенных стальных чушек. Остальные просто носились по отсеку без особой цели, и на всё это с недоумением смотрели полсотни пиратов с Бородой во главе.

Хотя нет, цель была. Я пригляделся и понял, что каждый тащил небольшие свертки и ящики.

— Быстрее, быстрее, остолопы, — разорялся Микки, — не так быстро, аккуратнее, идиоты!

— Что происходит? — уточнил я у них, когда расставил бойцов по периметру. — Что они тащат?

— Самодельные торпеды, — буркнул Микки, продолжая цепко наблюдать за подчинёнными. — Собрали, пока ты был на том астероиде.

— О как, так, может, их лучше в пусковое устройство?

— Не, — махнул рукой Микки, — их только в ручную завести и выкинуть за борт, — он грустно вздохнул. — Я не такой рукастый мастер, чтобы сделать на коленке полноценную торпеду.

— Ну, это тоже сгодится, — произнёс я, а в голове зародился червячок сомнения, перерастающий в тревогу. — Они сами по себе не сдетонируют?

— Исключено, — на этот раз он ко мне повернулся и с серьёзным видом покачал головой. — Собирали вместе с твоим чародеем или, как его там.

— Феей? — уточнил я.

— Ага, с ним. Он там всё по науке сделал.

Ну, раз Феймахер принял участие в разработке торпед, то беспокоиться стоило. Он, хоть и лучший из нас в обращении со взрывчаткой, но за ним нужен глаз да глаз.

Проверка торпед не заняла много времени. Тормознул процесс погрузки и, подскочивший Фея, буквально за пять минут, показал, что всё в полном порядке. Он предусмотрел и обезопасил всё…

— Ой, — Хирш отпрянул от последней торпеды. — А тут я….

— Предохранитель забыл, — кивнул я, разглядывая открытый блок управления.

— Сейчас всё исправлю, — вспыхнул пуще свёклы Феймахер, — пара минут….

— Отставить, — взял его за плечи и развернул в сторону туннеля, — времени нет, оставим её здесь.

— Но это вопрос профессиональной чести, — промямлил Хирш, пытаясь развернуться.

— Раньше надо было думать, — выдохнул я, мысленно радуясь своей перестраховке. Стоило кому-то из грузчиков оступиться, а этой торпеде просто упасть и всё. Прощай катер, прощай мы. — Лучше наблюдай по камерам за коридором-спицей. Как появятся викинги, взрывай там всё.

— А, это ладно, — оживился Фея, а глаза его заблестели. — Кстати, командир, те взрыватели от пиратов, они бесполезные.

— Не понял, — я аж головой помотал и метнул взгляд в сторону Бороды, стоявшего у дальней стены.

— У них сигнал не дойдёт до соседнего астероида, — быстро объяснил Хирш. — В спице нет передатчиков, мы все уничтожили.

— Плохо, — буркнул я, задумавшись.

Если нет возможности рвануть наши заряды на астероиде бритов, то мой замысел надо корректировать. Я надеялся выиграть время благодаря тем зарядам. Заставить викингов отступить от спицы-коридора, когда они в неё ворвутся. Теперь же, придётся поторапливаться ещё сильнее. Прямого боя здесь нам не выдержать.

— Хорошо, что сказал, тогда контролируй спицу, — хлопнул я Фею по плечу, а сам обернулся к Роджерсу и крикнул на весь отсек: — надо ускориться, у нас меньше времени, чем я думал!

— Быстрее! Быстрее! — тут же повторили меня Джек и Микки, а люди в отсеке ускорились.

— Поздно, — как-то равнодушно сказал Фея. — Вон, пираты уже побежали.

Снова включил трансляцию из спицы и увидел, как по коридору мчится целая толпа. Пираты ломились на наш астероид сплошным потоком. На лицах многих отражался просто животный ужас. Они спотыкались, падали. Пытались подняться, но по ним шагали те, кто бежал следом.

Паника захлестнула недавних королей астероидов. Паника и животный ужас. Из пары сотен человек хладнокровие сохранили всего несколько десятков. Я видел, как они оборачивались на ходу и древние винтовки в их руках озарялись вспышками. Как пули летели к синему мареву плазменных щитов. Как попадали и растворялись в нём абсолютно без следа. Даже свинцовой капельки не оставалось.