Чтение онлайн

Будто у меня был не один собеседник, а несколько.

Ой.

– Что? – Килир бросил на меня взгляд через плечо.

– Я… прости, я растерялась. А как именно это заклинание убивает тварей?

Нужно срочно засыпать его вопросами. Пусть почувствует себя мудрым наставником, а там, глядишь, и подумает, что я просто оговорилась.

– Я бы на твоем месте на это не надеялся.

– Я неточно выразился, – голос лича стал задумчивым. – Основное тело твари… обнаженное и лишенное защиты… погибает само. Заклинание лишает его обретенной защиты.

Килир наконец-то отпустил мою руку, я и не без облегчения убрала ее с его левого плеча.

– Химера еще должна быть жива, – продолжил он. – Так что можешь увидеть это сама. Мне и самому будет интересно понаблюдать.

Он указал в сторону самой дальней кучи бледных тел и первым направился к ней – единственной, которая едва заметно подрагивала. Остальные лежали абсолютно неподвижно.

– Если Воля Суртаза – настолько эффективное заклинание… почему его не используют на передовой? Ведь с его помощью…

Тихий смех лича прервал мою вдохновенную речь. Да, мои слова звучали глупо и наивно, но казаться шибко умной мне сейчас было не с руки.

– Ах, сестра, – с горечью в голосе произнес Килир, – если бы все было так просто. Никто из ныне отмеченных печатью посмертия не обладает достаточной силой для того, чтобы использовать его в одиночку.

– Мда… Все даже хуже, чем я думал, получается.

– Это… неожиданно. Но мы же с тобой смогли… – я неловко пожала плечами. Пусть думает, что я смущаюсь. Впрочем, пусть думает, что хочет. Снова нахлынула усталость, а еще ощущение, что я не так уж и хочу смотреть на то, как умирает бледная тварь.

– Милая Шиз, твой… энтузиазм восхищает меня, – лич растянул тонкие губы в улыбке и на миг прикрыл глаза, прежде чем взглянуть на меня, – но его, увы, разделяют далеко не все.

– Неужели они не понимают, что объединение сил позволит победить?

– Личи не доверяют друг другу, – Килир печально вздохнул. – И тем ценнее для меня твое доверие.

Я не смогла придумать, что ответить, поэтому просто пожала плечами. Не говорить же в самом деле, что я ему не доверяю?

– Спасибо за то, что дала мне возможность использовать это древнее знание.

– Мне и самой… было интересно.

В какой-то степени это было правдой. Я скользила взглядом по сторонам, по кучам изувеченных и искаженных магией трупов – целых, расчлененных, с недостающими или, наоборот, лишними частями тел. Интересно, их сделали такими перед поглощением или же эта форма стала его последствием?..

– Это последствие.

– Можно без подробностей? Не думаю, что я сейчас это выдержу.

– Можно. Это… долго объяснять. Потом… как-нибудь…

Неуверенный тон Альда навел меня на мысль о том, что подселенцу и самому не слишком приятна эта тема. Значит, нужно будет обязательно спросить как-нибудь. Хотя бы из любопытства и ради понимания, насколько отвратительными должны быть знания, чтобы смущать даже этого хладнокровного зануду.

Отвлекшись на внутренний диалог, я затормозила о предостерегающе выставленную в сторону руку Килира.

– Осторожно, – предупредил он. – Не советую подлетать слишком близко.

К тому, что я в следующий миг увидела среди неестественно вытянутых в длину тел, меня жизнь не готовила. Посмертие, впрочем, тоже.

Я увидела женщину. Точнее, нечто, что было предположительно женского пола… Когда-то.

На это намекала высокая подтянутая грудь и изящные очертания талии – единственное, что казалось человеческим и в какой-то степени красивым даже несмотря на синюшно-бледную кожу. Особенно, если не обращать внимание на десятки бледно-розовых щупалец с пульсирующими черными присосками. Они торчали из тела на месте отсутствовавших конечностей и головы.

Видимо, химера почуяла наше приближение. С отвратительным сухим шорохом щупальца сначала сократились, почти полностью втянувшись в тело, а затем резко выбросились в разные стороны на всю длину. Чуть-чуть до нас не достали – предупреждение лича оказалось очень даже оправданным.

При взгляде на напряженно шарящие по земле ленты плоти меня начало трясти. По сравнению омерзением от вида умирающей твари, отвращение к Килиру теперь казалось мне почти что влюбленностью. Поэтому я даже не протестовала, когда он осторожно приобнял меня за плечи.

– Добить ее? – тихо поинтересовался лич. – Или… – в его голосе мне почудилась странноватая, неуместная интонация, похожая на предвкушение, – пусть помучится?

От неожиданности я щелкнула челюстью. Производимый щупальцами сухой шорох порождал странное сосущее ощущение в области ныне отсутствующего желудка. В противовес этому, в груди вдруг резко стало горячо. Да что происходит-то?

– Химера тут не при чем, – буркнул подселенец. – У тебя переутомление. Пока не слишком критично, но любое заклинание мощнее левитации, скорее всего, вызовет перегрузку. Советую срочно разозлиться, хотя сейчас это может уже и не помочь.

– Я… не знаю, – до меня дошло, что Килир все еще ждал моего ответа.

– Лучше добить. Я не так уж часто сталкивался с химерами, но мне рассказывали, что они довольно живучи, поэтому лучше не оставлять их без присмотра.

– Выбирай, милая Шиз, – на этот раз интонация была чуть ли не воркующей. Краем взгляда я заметила, как пальцы лича на моем предплечье пришли в движение. Звук царапающих ткань ногтей был ненамного приятнее шороха щупалец. Мало мне было этого, так еще и химера издала булькающе-чавкающий звук. Чем именно она могла его издать – я предпочла не задумываться.

Так, надо это прекращать, иначе я рискую рассыпаться не от переутомления, а от отвращения. Самое интересное, что это ощущение мне сил не придавало. Даже скорее наоборот…

– Добей.

Килир хмыкнул и убрал руку.

– Как скажешь.

С этими словами лич двинулся вперед, и в его руке возник клинок – довольно длинный, примерно с ладонь. Не знаю, откуда он взялся – на поясе некромага я не видела ни сумки, ни ножен. Стремительно подлетев к твари – щупальца даже не успели на него среагировать – Килир склонился над женским торсом и вогнал нож под правую грудь по самую рукоятку и провернул, что-то тихо прошипев. Бросившиеся было к нему щупальца на полпути обмякли и опали.