Чтение онлайн

Зрителей не было, поэтому некому хлопать. Соперники этого делать точно не будут.

Я отнёс бутылёк из прозрачного стекла, закупоренную резиновой пробкой, на стол судей и попросил.

— Если можно, то проверьте прямо сейчас, — попросил я.

— Нет, молодой человек, — лениво ответил мужчина с пенсне на правом глазу и окинул меня любопытным взглядом с ног до головы. — По правилам проведения данного этапа турнира мы должны дождаться всех и только после этого на камеру продемонстрировать действие средства.

— Но я очень тороплюсь, — с нажимом сказал я.

— Для вас сейчас есть что-то важнее турнира? — удивленно вскинул брови другой мужчина, в вычурном сиреневом костюме и зачесанными назад волосами.

— Да. Есть. И мне не хотелось бы опаздывать.

— Пусть идёт, — вмешался третий — самый молодой из них. — Если средство готово, то команде его присутствие ни к чему. О результатах он узнает позже.

— Благодарю, — кивнул я и поспешил к своей команде.

Те о чём-то еле слышно переговаривались.

— Мне нужно ехать. Позвоните мне, когда будут известны результаты.

— Саша, мы считаем, что ты поторопился, — недовольно проговорил Федя. — Сам же не раз говорил, что мы команда и должны действовать слаженно, а что в итоге? Сам что-то сделал, сам сдал, а теперь убежать хочешь. Так не делается.

Остальные согласно закивали.

— Главное что мы прошли на следующий этап, — ответил я и поспешил к выходу.

— Как ты можешь быть в этом уверен? — бросил мне вслед Влад.

— Вот увидите! — я вышел из оранжереи и ринулся к парковке, на ходу вытаскивая телефон.

Нельзя подпускать Ярослава к Грачёву, но и самого его упускать нельзя. Не просто так он испытывал свой артефакт у моей анобласти. Он что-то задумал, и если это имеет отношение к аномалии, то это явно что-то опасное.

Ярослав объяснил, как добрался до дороги, по которой он сейчас идёт, и что находится вокруг него. Я примерно представлял, где он находится, поэтому сел в машину и помчался туда.

Добрался до Ярослава только через два часа. За это время мне позвонил Федя и сказал, что наша команда прошла на следующий этап, и радостно добавил, что наше средство светилось «круче всех».

— Где он? — спросил я, когда остановился на обочине старой дороги рядом с Ярославом, сидящим на камне.

— Ты сказал близко не подходить, поэтому решил дождаться тебя здесь.

— А это что такое? — указал я на серебряный диск с кристаллом посередине и с начертанными рунами, который он осторожно держал в руках.

— Компас. Он указал направление, где искать Грачёва, а потом я сам напал на его след.

— Ты сам его сделал? — я нагнулся и внимательно осмотрел компас. Занимательная вещица.

— Да, Тайган подсказал, — с улыбкой ответил он.

— Что? К тебе Тайган явился? — удивился я. Не знал, что Ярослав способен общаться с духами.

— Он приходит ко мне во сне, но однажды я услышал его голос наяву.

— Об этом расскажешь в другой раз, — прервал я и, вытащив из кармана пробирку с зельем, двинулся в указанном направлении.

Ярослав пошёл рядом. Вскоре мы свернули к старому заброшенному зданию. Все стены в трещинах, почти вся черепица осыпалась.

— След ведёт сюда, — шепотом проговорил следопыт и указал на дверь за завалами различной старой техники и испорченной мебели.

— Оставайся здесь, — велел я, откупорил пробирку с «Оковами» и вытащил из-за пояса тот самый старый револьвер, который отобрал когда-то у бандитов в Торжке.

Я уже заказал себе новый зельестрел, и Яков пообещал его сделать как можно быстрее, но прошла неделя, а он мне до сих пор не позвонил.

Когда на полусогнутых подбежал к старому зданию и прижался спиной к стене, то прикрыл глаза и втянул носом. Первое, что я «унюхал» — это гнилостный, аммиачный трупный запах. Неподалёку лежал труп. Сначала я подумал, что это может быть сам Грачев, но отмёл эту мысль. Мне не может так сильно повезти.

Отогнав неприятные эфиры, я продолжил изучать округу. Ага, а вот и эфир Грачёва! Ярослав не ошибся.

Так, с этим типом нужно быть максимально осторожным. Никогда не знаешь, что он задумал и что за артефакт изобрёл.

Медленно, стараясь не создавать шума, я двинулся к двери. Она была приоткрыта, поэтому я просто заглянул внутрь. Никого.

Распахнул дверь настежь и зашёл внутрь. Здесь кто-то жил. Возможно, тот бедолага, что сейчас гниёт во дворе. Это место находится совсем недалеко от скита, в котором мы схлестнулись. Я так думаю, сначала Грачёв пришёл сюда, а потом, когда подлечил свои раны, нашёл место получше.

Я уже хотел выйти, но тут моё внимание привлекло то, что лежало на столе. Подошёл поближе и понял — очередное послание от Грачёва. Он знал, что я приду сюда.

Я подошёл к столу, на котором лежал сложенный лист бумаги. Не знаю, почему, но была уверенность, что это послание для меня.

В это время в дверях появился Ярослав.

— Всё хорошо? — прошептал он, осматриваясь. — Я волновался. Вас долго не было.

— Грачёва здесь нет и, судя по эфиру, уже несколько дней.

— По эфиру? — переспросил Ярослав, но я не стал ничего объяснять. Всё моё внимание было приковано к белому листу.

Первым делом, я наклонился к нему и втянул носом. Ощущается только эфир бумаги, чернил и самого артефактора. Ни яда, ни другого опасного вещества не было.

Закупорив пробирку, убрал её в карман и взялся за лист. Осторожно развернул и увидел уже знакомый аккуратный почерк.

«Если ты читаешь это, Александр Филатов, значит, ты уже активировал мою чернильную сферу. Советую начать молиться своим богам».

Чернильная сфера? Что это такое?

Я осмотрелся, но ничего не увидел. Грязный пол, в углу завалы хлама, на единственной полке остатки заплесневевшего хлеба и пара банок рыбных консерв.

— Это что такое? — Ярослав перешагнул через разбитый порог и склонился над черным пятном на сером бетонном полу.

— Осторожно! — выкрикнул я.

В то же мгновение что-то черное, напоминающее сгусток энергии, вырвалось из черного пятна и окутало Ярослава.

— Что это такое? — замахал он руками, отступая и отмахиваясь от черной субстанции. — Фу-у-у, пахнет сероводородом. Господин Филатов, как думаете, что это может быть?