Чтение онлайн

– Глаголь...те, пожалуйста, - немного вежливости не помешает.

То, что он нам рассказал, окончательно распугало мою скуку.

В общем, Акимыч в город приехал, чтоб подзаработать. Честно, долго и верно служа своим нанимателям. Но честно не получилось. В один прекрасный день (вчера ночью это было) к нему на конюшню завалились два амбала с бандитскими рожами. Такие же, как я, бийцы. Драчуны, как мне дедок объяснил. И приказали они нашему Акимычу молчать в тряпочку, а не то завалят. Привели коня, до жути на Опала похожего. Самого Карининого любимца увезли. Акимычу сунули тыщенку в рукав и смылись на коневозе. Куда, кто, зачем - на эти вопросы следовало лишь пожимание плеч и виноватое бурчание.

Что-то в картине не складывалось.

– А какая оплата должна была сегодня ночью прийти?
– наконец догадался я.
– Не такой уж вы страдалец, гражданин Акимыч...

– Так это... Они, баяти, что ежели не догадается никто, то еще рублики дадут...
– спрятал глаза старик.

Я весело оскалился.

– Значит, сегодня они с оплатой должны прийти...
– протянул я.
– Карин, ты почему про брата Опала спрашивала?

– Думала, что его владелец у меня Опала украл. Но раз Опер мертв...

– Мертв?
– я приподнял брови, картинка начинала складываться...
– А кто тогда сейчас здесь стоит? Призрак моей тети?

– Опер?
– неуверенно пробормотала Кара.
– Получается, его кто-то из горящей конюшни вывел и никому не сказал? Вот подлец! И умудрился еще провернуть...

У меня зазвонил телефон. Как не вовремя... Какая-то мысль вертится в голове, но поймать...

– Да, мам?

– Сын, ты где гуляешь? Уборка закончена, не бойся! Можешь идти домой.

– У меня дела.

– Ночью?
– через несколько секунд тишины спросила мама.
– Макс, ты меня пугаешь.

В тишине конюшни легко можно было расслышать слова моей родительницы.

– Я с девушкой, - прикрылся я.

Это, наверное, успокоит?

– М-м-м... Как полезно затевать уборку!
– восхитилась мама.
– Вот и сын невесту завел...

Кара молча вытаращила глаза. Я показал ей кулак: "Молчи!".

– Мам, мне некогда...

Некогда, это правда. Вдруг сейчас как раз эти амбалы заявятся, с оплатой. Или тоник у Опера подновить.

– Ладно, гуляй, сын...
– со вздохом отпустила меня мама.

Я отключился и посмотрел на Кару.

– Звони Нинель.

Она послушно кивнула и позвонила. Пока шли гудки, я проинструктировал Акимыча. Тот тряс жиденькой рыжей бородкой и отчаянно кивал. Наверное, в глубине души он желал, чтобы я, бийца этакий, от него оказался как можно дальше...

– Да, Кара? Ну что тебе опять понадобилось?
– прозвучал сонный голос Нинель.

Я решительно забрал у Карины телефон.

– Это Макс. Мне нужно, чтобы вы вспомнили день пожара. В малейших подробностях. Это очень важно!

Минута тишины.

– Ну... Так важно?
– голос дрогнул.
– Даэрт, это конь мой, ночью как-то умудрился выйти из конюшни и удрать в город. Я с охранником помчалась за ним. Догнали, но у Даэрта начались колики в животе, чем-то отравился. Полночи меня не было. А когда увидела красное зарево над конюшней... Пожарные сработали быстро, сгорела только часть. Самым большим ударом было то, что там стояла Пламя...

– Кто?

– Мать Опала, - тихо шепнула мне Кара.

– Она подавала большие надежды. Такие же, какие сейчас подает Опал. Многие хотели ею завладеть. Но она не досталась никому. Ирония судьбы, да?

– Ага...
– напряженно отозвался я.
– А как спасся Опал?

Вот и еще один пазл лег в картинку. И неизвестно, правильную ли...

– Он тогда в другом конце конюшни был. Мы хотели перевести его поближе к матери, но, слава Богу, не успели... Макс, а в чем дело?! Объя...

– Кто хотел купить Пламя? Особенно настойчиво?
– перебил я.

– Они все хотели купить особенно настойчиво. Повторяю, она подавала большие надежды.

– А кто-то угрожал?

– Мало кто, - явно удивилась моему вопросу Нинель.
– Два-три человека всего.

– Сможете вспомнить их?

– Постараюсь...

Я попрощался и отключился.

– Не понимаю, что ты задумал?
– подала голос Кара.
– Что происходит, Макс?

– Иди спать, - отмахнулся я от нее.
– Тебе завтра выступать.

– На ком?! На этом Опере?! На незнакомом коне и на такие соревнования?! Мы с ним ничего не займем!

– На Опале, - я нахмурился.

Казалось, скоро все пойму...

– Откуда я его возьму?!

– Дед Мороз подарит. Не мешай!

Она открыла было рот, но, подумав, закрыла. Пра-а-авильно...

Раздался шум мотора.

– В стойло, быстро!
– успел шепнуть я Каре, метнувшись к ближайшему деннику.

Ворвался, и сел, прижавшись спиной к двери. Изумленный конь недовольно фыркнул и, на всякий случай, отошел от меня подальше.

Ну, Акимыч, не подведи!

Не подвел... В конюшню вошли два амбала, Акимыч тут же кинулся к ним навстречу.

– О! Рублики принесли?! Ась? Где мои рублики?!

– Макс...
– тихий шепот из соседнего стойла.
– Это они за мной гнались...

– Понял...

Амбалы тем временем дошли до Опера, и в недоумении остановились.

– А... это... эй, дедок! Кто краску смыл? Мы так не договаривались... В натуре, так не надо...

– Дед Мороз смыл, - весело улыбнулся я, вырастая за их спинами.
– В натуре.

Я резко ударил по сонным артериям. Даже не успели оглянуться...

– Э... Э-э-э, аспии-и-ид!
– тут же заголосил Акимыч.
– Убил никак?!

– Почему сразу аспид?
– возмутился я, какой-то веревкой связывая амбалам руки и забирая пистолеты.
– Ничего не аспид...

– Просто личный Дед Мороз. В натуре, - улыбнулась Кара, подходя ко мне.
– Как будить собрался?

– Проверенным образом, - и я пошел за ведром с водой.

Замерзнут? Ну, это их проблемы... А мне коня вернуть надо. Дед Морозы ведь всегда свои обещания исполняют. А каким образом... Кого это волнует?

– Ты это... кто?
– очнулся после водной терапии первый амбал.

– Я же уже представился, - иронично приподнял я бровь.
– Но разговор не обо мне. А о вас.

Зашевелился в луже воды второй, с красивым фиолетовым фингалом под правым глазом. Увидал меня и притворился мертвым.