Чтение онлайн

– Кто на вас наехал? Какой еще Дед Мороз?! Вы что, совсем мозги пропили?!
– раздавался громовой голос.

– Ну, Дед Мороз! В натуре!
– оправдывался Фингал.
– Он все знает, Шеф! Мы так к вам спешили, что даже застряли по дороге! И все время казалось, что он сейчас из-под земли возникнет и нас... того самого.

– Перестань нести чушь! Дед Мороз!
– раздраженно спросил Шеф и тут же передразнил писклявым голосом: - В натуре... Не бывает Дед Морозов! Особенно в натуре!

– Бывает, Шеф, бывает! Крутой пацан! Нас уложил, мы и не заметили...
– вмешался Безусый.
– Разобраться бы с ним надо...

– Отомстить захотел?
– хохотнул Шеф.
– Ну валяй. Главное, чтоб тело спрятали надежно.

– Все сделаем, Шеф! В лучшем виде!

– Также в лучшем виде, как мой приказ захватить девчонку?

Тишина.

– Мы не понимаем, куда она удрала. Чертовка, в натуре.

– Ладно, поехали. Все равно она на Опере не выступит. Оставьте ее пока. Кстати, как там наша пламенная Искра?

– Все отлично, Шеф. Мы свободны?

– Да. Идите.

Я похолодел. Сейчас они выйдут... И увидят меня. И будет все "в лучшем виде"... Я ввалился в одну из дверей, и прикрыл ее за собой. В тот же миг в коридоре послышались шаги.

Я огляделся. Слава Богу, в комнате никого не было. Я выдохнул, достал мобильник, отключил звук и напечатал Каре: "Прости, отдохнуть тебе не получится. Мне нужны клички всех лошадей, выступающих на этих соревнованиях, и имена их владельцев"

Из комнаты вышел Шеф (он как раз оказался тем лысоватым мужчиной с портрета) и пошел вниз. Я притаился за углом в коридоре.

– А сейчас, дорогие гости, мы пойдем в манеж, где я покажу вам настоящий эталон лошади! Туда же придет и Дед Мороз. Идемте, друзья!
– громко прокричал Шеф, стоя на лестнице.

Все гости потянулись на выход, быстро одевая свои шубки и дубленки.

Я незаметно выскользнул следом за всеми. Толпа дошла до манежа, втянулась внутрь. Там тоже горела елка, ровными рядами были поставлены скамеечки. В глубине манежа гарцевали лошади. Мое сердце на мгновенье замерло. Я узнал Опала.

Вот же... Какой наглец этот Шеф! Неужели настолько уверен в своей безнаказанности, что выставляет краденую лошадь на всеобщее обозрение?!

Я выскользнул из манежа. Задача усложнялась. Сначала я хотел просто пошарить по конюшне Шефа и вывести Опала. Но если он сейчас в манеже, выступает, как "эталон лошади", то... Как украсть коня на глазах такой толпы олигархов?!

Тихо зажужжал мобильник. Я открыл сообщение и почти не удивился, увидев в списке выступающих рыжую Искру, хозяином которой значился И. С. Ленский. В принципе, я и до этого знал, Фингал с товарищем рассказал, что у Шефа выступает лошадь, но... Они даже не подозревали, что это за лошадь!

А я... Все пазлы, наконец, легли на свои места. Давний пожар в конюшне, воскресший Опер, Ленский по прозвищу Шеф... Я все понял. Но толку от этого... Опала не вернуть. Я не смогу увести его на глазах такой толпы из бандитского логова. Только если случится чудо... Но не случится. Хотя-я-я... Завтра же Новый Год.

В ворота тем временем вбежал какой-то мужичек с огромным баулом.

– Мне переодеться надо! Срочно надо!
– закричал он охраннику.

Тот, как ни странно, безропотно пропустил мужика во дворец.

– Приперся наконец, Дедушка Мороз... Быстрей давай!

Я судорожно сжал кулаки. Постоял секунду, а потом кинулся в дом.

– Слыш, охрана, у вас туалет где?

– По коридору и направо, - ответил охранник.
– Что ты все шатаешься, а? Причем отдельно от родителей... Не положено. Вот сходишь по делам, и я тебя прямо сам родичам сдам. Провожу, так сказать...

Я кивнул и просочился в дом. Я уже устал бояться, на смену страху пришел азарт. Я выиграю в этой игре. Не может же личный Дед Мороз проиграть, верно?!

Через несколько минут мужичек упал в объятья Морфея, а я в костюме выходил из дома, сопровождаемый подхихикиванием:

– Давай, Мороз! Что-то ты поздновато... Никак долго тестировал коньяк, прежде чем подарить кому-то, а? Или олени разбежались? А ты их ловил, да?

Так хотелось ответить, что Дед Морозы на оленях не ездят... Но мой голос они бы узнали. Пришлось стерпеть молча и, путаясь в длинном одеянии, плестись в манеж. Снегопад тем временем совсем разошелся. Гости не разъедутся, все машины замело.

– Дед Мороз! Пришел наконец!
– войдя в манеж, я тут же вздрогнул от этого голоса.

Шеф...

– Д-да...
– постаравшись изменить голос, проговорил я.

– Что хрипишь? Заболел что ли? Или напился? А, не важно! Иди, развлекай народ!

– Э, подождите!
– я кинулся за преступником.

Он обернулся.

– Мне это... Может, я на лошади какой выйду? Эффектнее будет... Например, вооон на том гнедом красавце.

– Яхонт, он такой, - довольно кивнул Шеф, задумался и внезапно согласился: - Иди. Ты на лошади хоть раз в жизни сидел?

– Давно, - честно признался я.

– Ладно, сейчас все устрою, - и Шеф пошел исполнять мой план...

Я вышел из манежа. Через несколько секунд ко мне какая-то миловидная девушка подвела Опала. Яхонта, по-ихнему. Кстати, вывела она коня как раз на веревке, очень похожей на ту, которой я тогда связал Фингала с Безусым.

– Сесть сможешь?
– улыбнулась девушка.

Я скептически посмотрел на нее. Девушка поняла и грустно вздохнула.

– Подбери костюм, как платье. Садись.

Я вставил ногу в стремя, ухватился за седло и подтянулся.

– Вот и молодец, - кивнула девушка, когда я расправил костюм.
– Пошли.

– Э!
– забеспокоился я.
– Веревку отпусти.

– Веревку?
– она на мгновенье приподняла брови.
– А, чембур. А ты не вывалишься?

– С вашего "эталона лошади"? Вряд ли.

Она поджала плечами и отцепила этот... чембур.

– Я проедусь кружек, ладно? Вспомню навыки?
– нахально напросился я.

– Иди, - кивнула девушка.