Чтение онлайн

Вот только сейчас, чтобы все задуманное сбылось, нужно было озаботиться тем, чтобы эта самая жизнь не закончилась стремительно приближающейся ночью.

– Я позволила всем, кто более-менее пришел в себя, отправиться в оружейную и экипироваться, - такой нежный и такой усталый голос девушки, заставил оторваться от раздумий и созерцания заката.

– Сколько человек достаточно для этого поправились?
– поинтересовался я, оборачиваясь к ней.

Беглый взгляд на мою хрупкую знахарку вызвал желание тут же обнять ее, прижать к себе, а еще лучше немедленно уложить в кровать, завернуть в одеяло и баюкать, сторожить сон - таким изможденным и усталым был вид девушки.

– Двадцать четыре, - ответила она со вздохом, выдавая то, что не довольна результатом своей работы.

– Это вместе с имарцами?
– уточнил я.

Анжелика только кивнула, грустно потупившись.

Получалось, что с учетом Тагона, что весь день просидел на ступенях западной башни, натачивая свой и без того острый меч, моих стражников, с которыми мы прибыли сюда, нас получалось около тридцати двух человек.

Проблема была еще в том, что никто не знал, сколько туманных варгов прячется в лесах. Если их три-пять, то мы справимся, даже легко. А если двадцать? Как обороняться от тварей, которые могут выпрыгнуть на тебя прямо из стены?

Бросил быстрый взгляд за окно, отметил, что светило скрылось на две трети.

– Ты освободила очаг?
– спросил я Анжелику.
– Приготовление зелий закончено?

– Да, - ответила девушка.

– Тогда пора готовить укрытие для тебя и больных, - сообщил я и направился в каминный зал.

Октан и Самирус уже были там, без всяких приказаний, зная, что нужно делать, разпаляли камин, подкидывая в полыхающий в нем огонь все новые и новые поленья, разумеется, не из тех, что были отравлены. Рядом уже лежала горка серебряных предметов. Тагон сообщим мне еще одну интересную особенность туманных варгов. Они способные пройти в ночное время сквозь любую преграду, но бояться серебра. Этот металл обжигает их, подобно кипятку. Узнав об этом, мы собрали все, что нашли серебряного в крепости. Никто из стражников не остался в стороне, сдал все монеты, нательные обереги, кольца. Капитан срезал пуговицы со своего парадного камзола, Самирус отковырял узор с ножен. Но больше всех помог мой камердинер. Этот прохвост, оказывается, притащил с собой в крепость целый серебряный сервиз, собирался сервировать на нем ужин для нас с Тагоном. Сам имарский принц тоже выдал несколько предметов, сокрушаясь, что варги не бояться золота: изделий из этого металла у Его Высочества с собой было гораздо больше.

Все собранное предстояло расплавить, и, получившимся серебром, пока оно еще не застыло, опылить периметр комнаты, в которой мы разместили пациентов, что не успели поправиться и, конечно, Анжелику.

– Дай мне оружие!
– неожиданно сказала она, когда мы наконец закончили создавать серебряный, неприступный для варгов контур.

Работа была кропотливая, приходилось магическими вихрями напылять тонкий слой металла на стены, и это заняло довольно много времени, особенно если учесть, что такими магическими процессами могли управлять из присутствующих только трое: я, Тагон и Самирус. За окном уже смеркалось, молочный туман густел на полях и у кромки леса, откуда то и дело раздавался протяжный, леденящий душу вой.

– Не волнуйся, - приобнимая девушку за плечи и целуя в макушку, сказал я.
– Мы защитили эту комнату, тут ты будешь в безопасности.

– Думаю, златовласка вовсе не из страха, что сюда заявится варг у тебя оружие просит, - ухмыльнулся Таног, появляясь рядом.
– Полагаю она, хочет идти с тобой, сражаться.

Глупость какая! Что несет этот сумасбродный имарец? Анжелика не воин. Вопросительно посмотрел на девушку. А та… коротко кивнула.

– Я не смогу сидеть тут, пока ты там… - почти прошептала она, глядя на меня влажными от наполняющих их слез, глазами.

Первым порывом было сказать твердое “нет!”, просто запретить, пресекая на корню всякое сопротивление, но потом вспомнил, чем в прошлый раз закончилась попытка принудить девушку остаться там, где она быть не хотела: мы оказались в ледяных лабиринтах. Сдержался, тяжело вздохнул, прикидывая, чем могу мотивировать свой отказ.

– Анжелика, - начал я, устало потирая переносицу.
– А как же больные? Им нужен присмотр и уход. Кто, если не ты, окажет им помощь?

Девушка быстро огляделась, пробегая взглядом по тем немногим, кто отравился сильнее остальных и кого она не смогла поставить на ноги к закату, закусила губу. Понял, что надавив на ее профессиональные обязанности, угадал.

– Будь осторожен, - тихо сказала она, потупившись.

Кивнул и пошел к выходу, зная, что все уже ждут нас с Тагоном на площадке у центрального крепостного входа.

– Златовласка, подари мне поцелуй на удачу!
– догнал меня голос наследника имарского престола.

Резко обернулся, молниеносно зверея, готовый снести голову этому рыжему засранцу, если только посмеет коснуться Анжелики.

– Перебьетесь, Ваше Высочество, - гордо заявила она.
– А еще, говорят, поцелуи от меня удачу не приносят, а вот пощечины - да! Желаете получить одну?

– О, какая же ты все же жестокосердная, - рассмеялся Тагон.
– Одного поцелуя для идущего на поле боя тебе жалко!

Имарский принц отошел от девушки по прежнему весело улыбаясь.

– Да не смотри ты на меня волком, Высочество, - выдал тихо он, поравнявшись со мной.
– Волчьих взглядов мне сегодня и без тебя хватит. Нутром чую, что этих тварей будет целый легион.

Будто подтверждая его слова, откуда-то раздался вой. Мгновение, и эту песню подхватил сперва один звериный голос, затем еще один, и еще… Вся округа наполнилась зловещим протяжным звучанием. Я бросился к своим людям. Сейчас мне следовало быть там.

Глава 37

День проскочил мимо меня, как один миг. Удивляться тут нечему, потому как не нашлось ни одной свободной секунды. Моим пациентам, которых было слишком много для одной знахарки, требовалась помощь. Если бы не бойцы Акрена, что прибыли с нами в крепость и которых принц отдал в мое полное распоряжение, я бы, наверное, не справилась. Но мои усилия все же оказались вознаграждены: многие стражники пришли в себя, почувствовали бодрость и уверенность в собственных силах, симптомы отступили, уступая место хорошему самочувствию.

Они с готовностью отправились вооружаться, настраиваясь на предстоящую оборону крепости от монстра во главе со своим капитаном. Надо сказать, что этот мужчина с явной военной выправкой и легкой сединой на висках оправился от отравления еще к обеду и с тех пор расхаживал между кроватей своих воинов, подбадривая и успокаивая их, помогая принять лекарство и тому подобное. В целом, вел себя, как хороший командир, чем вызвал во мне стойкую симпатию.

К закату я сообщила о выздоровлении большинства стражников и гостей из Имарии Олманиэлю. Принц выглядел встревоженным, сосредоточенным и напряженным. Он ждал худшего, и это было заметно, беспокоился, потому что не смог связаться со столицей, потому что не работали телепорты. Понятия не имею, что могло послужить причиной обрыва переходной связи, но явно ни о чем хорошем это не говорило.

К тому времени, как светило скрылось за горизонтом, я вместе с теми, кто не смог поправиться, оказалась спрятанной в комнатке, чьи стены, потолок и пол были опылины серебром в качестве защиты от проникновения монстров. Тревожно кусала губу, глядя сквозь затуманенное серебрянной пылью оконное стекло на улицу, туда, где стелился молочно-белый туман, откуда доносился протяжный хоровой вой. От этого звука холодело все внутри, хотелось броситься прочь, быть рядом с моим принцем. Сидеть взаперти, не зная, что происходит за пределами комнатки было невыносимо.