Чтение онлайн

Сейчас бы взять, да и перенестись вместе с принцем так, как попала сюда, с помощью моего новообнаружевшегося дара ходящей. Вот только я и из пещеры ведуньи с большим трудом смогла перейти, с помощью каких-то странных трав, которыми окуривала меня старуха, да и переместилась одна. Как забрать с собой Картаниэля и вовсе не представляла!

– Задержи дыхание и всплывай!
– слабым голосом с хрипотцой произнес принц.
– Береги Олманиэля!

Что? В смысле - “береги”? Он прощается чтоли? Какой-то бред! Не успела я еще как следует удивиться, как глаза Картаниэля закатились, и он обмяк. В тот же миг меня накрыло водой. Она ударила со всех сторон, рухнув и справа, и слева, и сверху. Вцепилась мертвой хваткой в принца, ощущая мокрый холод, переставая дышать. Через несколько секунд, почувствовала, что Картаниэль стал заметно легче. Хвала всем богам, что некоторые физические явления одинаковы во всех мирах. Например, под водой все как бы теряет вес. Я открыла инстинктивно плотно закрытые глаза, увидела высоко над головой пробивающиеся сквозь толщу воды солнечные лучи. Путаясь в подоле платья, схватив подмышки принца, изо всех сил погребла наверх. Мысленно поблагодарила маму с папой, которые в детстве отдали меня в секцию плавания. Приобретенные там навыки сейчас ох как пригодились!

Видела свет, гребла к нему, но воздуха стало нехватать. Легкие горели, ноги начинало сводить. Понимала, что если сейчас вдохну, то втяну только холодную воду, и тогда… все. Пойду ко дну и я, и Его Высочество, которого продолжала тянуть за собой к поверхности. Как же было сложно, как хотелось сдаться!

Гребок. Еще гребок!

Совсем чуть-чуть. Еще несколько гребков, и…

Чертово тяжелое платье, чертов подол, чертов мир!!!

Сделала еще один решительный рывок вверх, из собственного ослиного упрямства, из какой-то личной упертости. Как же тяжело! Да еще и одной рукой!

Вырвалась из-под воды! Таким сладким воздух еще не был никогда. Блаженно задышала, заваливаясь на спину, подтягивая Картаниэля. Берег… Где он? Близко. Хоть тут повезло!

Заработала рукой и ногами, чувствуя, как намокшая ткань платья пытается утянуть меня назад в пучину. Фиг тебе! Не сдамся! Теперь дышать было трудно от напряжения, от того, что физические силы заканчивались стремительно и неуклонно. Пугало, что принц, кажется, не дышал вовсе.

Наконец усилия были вознаграждены: мои ноги ударились о дно, грести больше не было необходимости. Я смогла встать. Неуклюже переступая, вытащила Его Высочество на песчаный берег, бегло замечая, что мы выплыли из какого-то озера.

Уложила принца и поняла, что не ошибалась: Картаниэль не дышал. Да чтож такое?! Столько усилий и все зря?! Постаралась собраться, напоминая себе, что я все еще лекарь. Уставший, намокший, замерзающий, но лекарь! А значит должна попытаться спасти пациента.

Искусственное дыхание изо рта в рот, массаж сердца… Столько раз видела в фильмах, даже на манекене тренировалась, а вот на живом человеке практиковать не приходилось. Все бывает в первый раз!

Это оказалось сложнее, чем думала. Я совсем выбилась из сил, а толку не было. Раз, два, три, выдох… Еще… И еще раз… От усталости уже дрожали руки, но я продолжала.

Наконец Картаниэль закашлялся, выплевывая воду. Поспешно перевернула его на бок, помогая освободить легкие от жидкости и задышать.

– Живой… - слабо проговорила я, заглядывая в рассредоточенные глаза принца, похлопала его по спине и повалилась на траву.

Мне самой требовалась передышка, хоть небольшая, хоть краткая, но прямо сейчас. Лежала, смотря, как по небу проплывают кучерявые облака, стараясь не дрожать от холода и не обращать внимания на прилипшую к телу мокрую одежду. Можно было хоть немного расслабиться. Так мне казалось. Но в этот момент моего горла коснулась ледяная сталь кинжала...

Глава 44

Я осторожно скосила глаза, чувствуя такую степень удивления, которая заставила задохнуться возмущением. Острее холодного оружия у моего горла держал Картаниэль! Он это сейчас серьезно? Я его в озере нашла, от магов и смерти в огненном кольце спасла, со дна почти морского вытянула, собственным дыханием откачала, а он мне “перо” в шею? Я даже глаза закатила, настолько это было невероятно, даже раздражающе. Неужели Его Высочество действительно думал, что сейчас я была способна ему навредить? Рукой пошевелить не могла, думала только о том, чтобы согреться как-то, куда тут до членавредительства кому бы то ни было.

– Как ты меня нашла?
– прошипел принц.
– Как оказалась рядом?

– Вот она, королевская благодарность!
– возмутилась я.
– Спасаешь его, живота своего не жалеешь, из воды вытаскиваешь, а в тебя за это остреньким кинжальчиком тыкают. Ну, спасибо! Я что, выгляжу настолько угрожающе?

Принц о чем-то задумался, нахмурился и наконец убрал оружие. Я даже не пошевелилась, осталась лежать, чувствуя, как с меня стекает вода. Понимала, что надо бы встать и постараться как-то согреться, а, возможно, и убраться отсюда. Не ясно же, где мы. Может тут за кустами еще десяток злобных магов притаилось. Но для этого нужны силы, которых не было, ну совсем. Нисколько.

– Так как ты меня нашла?
– все же не унимался Картаниэль.

Он в отличии от меня смог подняться на ноги и теперь нависал надо мной, словно огромная горная вершина.

– Может мы сперва переместимся куда-то в безопасное место?
– кряхтя, поднимаясь на локтях, спросила я.
– И подсохнуть бы… А там я объясню.

Акренский наследник престола вздохнул, протянул мне руку, помогая встать на ноги. Он убрал кинжал в ножны, что были пристегнуты к его поясному ремню, а затем обдал меня каким-то таким взглядом, словно перед ним было нечто настолько жалкое, что даже противно.

– Тут безопасно, - ухмыльнулся Картаниэль.
– Всех, кто мог нам угрожать я утопил, а остальных добил с помощью твоего камня.

В этот момент в глазах Его Высочества полыхнуло что-то хищное. Несомненно, он гордился этими убийствами. Меня это покоробило. Хотя, учитывая, что на увиденных мной магах была форма бусванской армии, страны, которая напала на его родину, наверное, это было вполне естественно. Этакая гордость за защиту своего государства?

Картаниэль потер ладони друг о друга, продышался, а затем вытянул в мою сторону руки. Меня обдало горячим воздухом, который магическим образом высушил и платье, и волосы. Стало так тепло и приятно! Благодать! Вовремя принцу полегчало, не дал мне закоченеть. Только сейчас заметила, что сам Картаниэль-то был уже совершенно сухой.

– Ну?
– нетерпеливо произнес принц.
– Безопасно, сухо. Теперь отвечай!

Сухо - да, на счет безопасно я, конечно, сомневалась. Но делать было нечего, правитель хочет знать - надо отвечать.

– Понимаете, Ваше Высочество, - не зная, как подойти к сути дела, начала я.
– Вы пропали, найти вас не удавалось. Ваш брат, Олманиэль, волновался. Да и война… Найти Вас было важно еще и потому…

– Я знаю!
– прервал меня повелительным тоном принц.
– Дальше!

Тон Его Высочества мне совершенно не нравился. Вот же! Наверняка, прекрасно понимает, что я его спасла. И никакой благодарности. Ведет себя, будто так и надо, будто это моя прямая обязанность. Хотя, если посмотреть с точке знения самого Картаниэля, то я же его подданная, даже служу, вроде как, во дворце, еще и лекарем. А значит, в принципе, заботиться о жизни, о здоровье Его Высочества действительно мои прямые обязанности. Вот только нырять на дно озера с каких пор в них входит? Я же не воин какой-то, а просто лекарь. Да пару лет назад я вообще не предполагала, что мне кого-то вот так спасать придется, наблюдая, как магией убивают врагов, вырываясь из огненного круга. В итоге, я, разнервничавшись и, чего греха таить, разозлившись, выпалила:

– Оказалось, что я - ходящая!
– складывая руки на груди, заявила принцу.
– Вот и рванула к Вам, Ваше Высочество. Хотела только понять, где же вы запропали, а вышло… Ну как вышло!

– Ходящие - это бабкины сказки!
– резко рыкнул в ответ Картаниэль.
– Их давно не осталось! Если они вообще когда-то существовали!

– Ну, знаете ли, я вот тоже так думала, - фыркнула в ответ.
– Пока не шмякнулась на Вас. Еще и каким-то образом оказалась на дне озера.

– Не ври мне, знахарка, - угрожающе прошипел принц.
– Ты могла узнать о том, где я только от бусванцев.