Чтение онлайн

– Да, бабушка, - почти простонал белобрысый мальчишка, страдальчески закатывая глаза.

– Ты мне тут мученика не изображай! – прикрикнул призрак на внука. – А то я быстро сообщу твоей матушке, что ты некрофилом заделался. Она тебе быстро невесту подходящую найдёт, оглянуться не успеешь, как всякие дурные наклонности из головы повылетят, особенно когда дети пойдут. Мадлена Ривз будет для тебя прекрасной парой, я твое матушке намекну о ней…

– Бабу-у-уля-я-я, сжалься! – простонал вмиг побледневший мальчишка и сразу же замолк, закрыв обеими ладонями рот.

– Вот, правильно! – похвалила его призрачная леди и прошипела. – Лучше молчи, пока я чего похуже не придумала.

Пока внимание женщины было поглощено внуком, я лишь краем уха прислушивалась к их разговору, но в оба глаза смотрела на магистров, которые суетились вокруг моего тела. Вот Этьен поднял его на руки и осторожно передал Алану, тут же отошедшему с ним в сторону. Моё тело в руках магистра казалось до смешного маленьким, каким-то даже игрушечным. Сломанная кукла с безвольно висящими руками. Магистр Норн тем временем быстро чертил на столе какой-то затейливый рисунок мелом, хмурился, кое-где подтирал вышедшие кривыми линии, снова чертил.

– Ангелина, а вы, не знаете, свободен ли от брачных обязательств сей молодой человек? – услышала над ухом вдруг вкрадчивый голос леди Флоренсии, успевшей запугать бедного внука почти до заикания.

– Увы, мне это не известно, - отозвалась я, быстро смекнув, что так подставлять некроманта для меня крайне опасно, - но вы всегда можете задать ему вопрос сами.

– Могу, конечно, но боюсь, с моей стороны это будет выглядеть крайне бестактно, а вот если бы знали вы и тихонечко, совершенно конфиденциально сообщили бы мне, то это было бы совсем другое дело, - с намёком произнесла призрачная женщина и со вздохом призналась. – У меня три внучки на выданье, ищу, знаете ли, достойных кандидатов со сходным даром, а магистр Норн, на мой взгляд, великолепно подходит для этой роли, - после чего она доверительно шепнула мне. – Ангелина, а вы не могли бы намекнуть этому милому юноше, что мои дочери не прочь обзавестись ещё одним сыном по средствам брака любой из их дочерей со столь достойным молодым некромантом?

– Я попробую, - уклончиво отозвалась я, продолжая внимательно наблюдать за тем, как Этьен расписывает мелом каменную столешницу.

– Буда вам премного благодарна! – с жаром воскликнул семейный призрак рода Эрдан и радостно защебетал, вызывая даже у моего эфирного тела приступ острой мигрени. – Вы даже себе не представляете, каково это когда в семье подросли целые три бойкие и независимые девицы. Сколько тревог они доставляют каждый день своими выходками! А уж их совершенно возмутительное равнодушие к собственному будущему не может не удручать…

Я изобразила на лице вежливую улыбку, перестала вслушиваться в её слова, дабы уловить суть, и принялась кивать, стоило только призрачной леди замолкнуть хоть на мгновение. Кажется, Флоренсия Эрдан даже не заметила мой отрешённый взгляд и чуть подрагивающие пальцы, комкающие подол ночной сорочки. Ожидание с каждой секундой становилось всё невыносимей, и невыносимей и когда я уже почти решилась подойти к некроманту и поинтересоваться, долго ли ещё ждать, он окликнул меня сам.

– Ангелина, подойдите, пожалуйста! – позвал меня Этьен Норн, отложив мел и доброжелательно мне улыбнувшись.

– Уже всё? – шепотом спросила я, приближаясь к нему.

Думала, мой тихий голос даже не услышат, но нет, услышали и улыбнулись ещё доброжелательнее.

– Если вы имеете ввиду закончил ли я подготовку ритуала для привязки души к телу, то да, - произнёс мужчина мягко, жестом подзывая магистра Джейлира с моим телом на руках. – А в остальном ещё не всё, - после этого мужчина перевёл всё своё внимание на демонолога. – Алан, прошу тебя, крайне осторожно помести тело на рисунок и отойди вон туда, к стене, и этих двух неучей захвати, пожалуйста! А кольцо будь добр оставь мне.

Нервно передёрнув плечами, я наблюдала, как Алан Джейлир аккуратно укладывает моё тело на каменный стол, осторожно убирает с моего лица спутавшиеся пряди волос и отходит в сторону, предварительно передав свой перстень магистру Норну. Сын леди Флоренсии меж тем остался стоять подле коллеги по цеху, так сказать, и покидать своё место явно не собирался.

– Ангелина, сейчас я начну медленно разрывать привязку между перстнем и вашей душой, - принялся пояснять мне Этьен ход дальнейших действий. – Поначалу вам может показаться, что вы потеряли ориентацию в пространстве, зрение и слух могут отказать, но не поддавайтесь панике! Мой коллега, магистр Эрдан, будет одновременно со мной привязывать оборванные нити к вашему тело, так что вам не стоит переживать по этому поводу. Когда ритуал будет окончен, вы какое-то время будете находиться без сознания, а очнувшись, испытаете множество крайне неприятных ощущений, но, увы, с этим ничего нельзя поделать. Слабость, мышечные спазмы и боли, сильный голод, дезориентация в пространстве, временные нарушения органов осязания, обоняния и вкуса – все вместе или по отдельности эти побочные эффекты будут у вас, но спустя пару дней всё пройдёт, а мы поможем вам всё это преодолеть. Вы готовы? Мы можем приступить к началу ритуала?

– Нет, - нервно хихикнув, отозвалась я и тут же добавила, - но всё же начинайте. К такому, как мне кажется, невозможно подготовиться.

Магистр Норн кивнул, давая знать, что понял и услышал, и оба некроманта приступили к своим обязанностям. И вновь какие-либо сопутствующие магическое действо эффекты отсутствовали, но на этот раз сему обстоятельству я была только рада. Стояла глядя на Эстена, шепчущего что-то над перстнем. Он держал его одной рукой, а другой, словно распутывал клубок невидимых нитей, в которые было, как в кокон, окутано чужое украшение. На своё тело и второго некроманта смотреть было почему-то очень страшно.

Вот магистр Норн резко дёрнул рукой, словно отрывая невидимую нить. Одновременно с этим моё тело пронзила резкая боль, заставившая упасть на колени и зажмурить глаза. Чужой голос стал нестерпимо громок, сознание то уплывало во тьму, то вновь возвращалось, только боль не ослабевала, наоборот становилась всё нестерпимей, словно задалась целью сорвать-таки с моих губ крик или стон. Плотно стиснув губы, я упорно молчала, боясь отвлечь некромантов. Боль была настойчива и в один прекрасный момент, я не выдержала, глухо застонала, свернувшись клубочком, и провалилась во мрак. Интересно, я умерла или всё же нет?..

Некроманты налажали,

Тело с перстнем так связали,

Что для бедного магистра

Нет ни выбора, ни смысла…

От девицы избавляться

И без перстенька остаться!?

Трудный выбор – это правда?

Выдыхаем! Будет славно

В Преисподнею спуститься,

Там напиться и влюбиться…

Ой, простите, рассказала,

То о чём лишь слух слыхала!

Нет, давайте по порядку

Окунёмся мы в загадку.

Демонолог огорошен,

Перстенёк его вдруг срощен

С телом и душой чужой,

Но почти уже родной.

Он не то что бы страдает,

Просто многого не знает.

Я его теперь не брошу –

Потому что он хороший.

(и вновь превратности судьбы)

Первое, что я почувствовала, очнувшись – это дикий, просто нечеловеческий голод и ощущение, что мой желудок не просто прилип к позвоночнику, а вместе с кишками намотался на него как пряжа на веретено. Помимо этого меня мучила жажда, ломота во всём теле, ужасная головная боль и до кучи смешавшиеся жалость и злость к самой себе. Мученически застонав, я глубже зарылась носом в подушку, дивно пахнущую ландышами, вздохнула и приказала себе отрешиться от всего бренного, то есть не думать о еде, воде и прочих потребностях, которые при моём самочувствии я не в состоянии осуществит. Божечки, да зачем же я вчера столько пила, а?! Нет, конечно, повод был. Как никак рассталась с без пяти минут законным мужем, поймав его на измене с моей подругой, но как-то сейчас этот повод кажется совсем незначительным, неоправданным и теряется на фоне моего омерзительного самочувствия. Да и вообще особой злости и обиды я не чувствую, то ли на фоне похмелья всё теряется, то ли я такая бесчувственная особа.