Чтение онлайн

– Могу ли я подумать? – все это время я стояла опустив взгляд и теперь не знала, как лучше поступить.

Съежать не хотелось, пусть этот дом был не самым лучшим, но здесь я все знала, а там меня ждет неизвестность.

Смогу ли я хорошо устроиться на новом месте?

– Я заплачу достаточно, чтобы вы могли не думать вообще. Пусть этот дом и мал, но мне придется потеснить вас, Эйрика, и вашего сына, поэтому я компенсирую все причиненные неудобства в денежном эквиваленте. – ну, деньги лишними не бывают, вопрос будут ли у нас в случае переезда эти самые “лишние” деньги?

– Мне хватит денег, чтобы купить новый дом? – было бы прекрасно обзавестись недвижимостью, если купим достаточно просторный дом, то сможем сдавать комнаты и зарабатывать без особого труда.

Будет конечно непросто следить за чистотой, да и постояльцы могут попасться буйные. Ой, что-то я замечталась.

– Я дам столько, что вы сможете позволить себе купить три особняка в столице и содержать их со всей прислугой пять лет. – ущипните меня! Да я смогу безбедно жить до конца своих дней! Но в чем же тогда подвох, с чего ей отваливать сколько денег за мою лачугу и "лицо"?

– В таком случае нужно ли мне что-нибудь подписать, прежде чем покинуть город? – леди Ивета была милой и на первый взгляд легкомысленной, но что-то настораживало меня в этой очаровательной и доброй девушке.

– Да, через три дня я снова приеду к вам с договором. Ах, и ещё, я весьма наслышана о вашем сыне. Говорят, он не совсем человек? – она изображала невинное любопытство, но в глазах мелькнул опасный интерес.

Я не могла допустить, чтобы леди Иверита думала в подобном ключе, это могло обернуться проблемой для меня.

К счастью, покойная мать Зефира подготовила достойный ответ на столь каверзный вопрос. Надо признать, она была весьма умна для женщины низкого сословия.

– Что вы, Ваше Сиятельство, Заир самый обычный ребенок. Когда он родился, то у него были золотые волосы, как у его отца. Но мой сын долгое время хворал, после его появления на свет пришлось почти все время поддерживать его здоровье. – я промокнула несуществующие слезы уголком передника. – Из-за лекарств, которые он принимал, со временем его голос пропал и он онемел, а волосы изменили цвет. Я ходила к лекарям, но они сказали что это необратимый процесс, волосы ещё могут выцвести и снова стать светлыми, но голос не вернуть. – чуть выпучила глаза, чтобы они казались больше и грустно и печально посмотрела на леди Ивериту. – Если бы я только знала, что мое лечение повлечет за собой такие последствия…но даже так, это был единственный способ сохранить его жизнь. Я считаю, что лучше быть матерью больного ребенка, чем матерью, потерявшей свое дитя. – неожиданно я открыла у себя талант к виртуозному вранью, потому что в воспоминаниях Эрики у Зефира было очень крепкое здоровье, а немота, это, судя по всему, врожденное, а никак не приобретенное. – У нас с мужем очень долго не получалось завести ребенка и рождение Занефира для нас настоящее чудо. Даже такой ценой, но мы отчаянно хотели сохранить своего ребенка. Иногда я смотрю на Занефира и думаю, что немота ничтожная плата за жизнь, но иногда кажется, словно я обрекла родное дитя на страдания своим эгоизмом.

Но, видимо, слова мои звучали недостаточно убедительно для высокородной леди, хотя я бы и сама не поверила в этот бред на ее месте.

– Все это очень печально. – аристократка недовольно отвела глаза и прикрыла свою усмешку веером. – Но еще печальней было бы узнать, если вы лжете мне и покрываете чьего-то ублюдка, верно, Эйрика? – глаза леди хищно блеснули и она начала старательно обмахиваться.

Как грубо называть чужого ребенка ублюдком!

Да даже если он и незаконнорожденный, разве он виноват, что его биологические родители не предохранялись?

Как по мне, в подобной ситуации ребенок – жертва, а не виновник, как выставляет это высший свет. Это что-то вроде извращенной мазохисткой концепции “Жизнь боль и виноват лишь в том я, что живу”.

Между тем она продолжила:

– Я слышала, что в последнее время феи и оборотни наблудили много полукровок, может ли быть такое, что вы, уважаемая Эйрика, были одной из тех, кто вступил в запретную внебрачную связь с другой расой. – то есть со своей расой блудить у них в порядке вещей.

Какая очаровательная страна, какие замечательные традиции, какие высокие моральные ценности.

Я прямо чувствую, как возрастает мое желание покинуть это государство, жить где-нибудь в глуши леса и никогда не встречать больше людей и прочих разумных тварей.

– Я понимаю ваши опасения, но мне грустно от того, что вы думаете так о моем сыне, ведь кем бы он не являлся, дитя не виновато в прегрешениях своих родителей, не так ли? – леди Иверита вопросительно приподняла бровь и даже чуть убрала веер, сложив губы в букву “О” и заинтересованно посмотрела на меня.

– Это очень занимательная точка зрения, Эрика. И все же, не поймите меня превратно, но мне бы хотелось знать, что я заключаю сделку с законопослушной и порядочной женщиной. – мне бы тоже очень хотелось в это верить. Ее предложение слишком выгодное для меня, а бесплатный сыр только в мышеловке. Но упускать такую возможность…

Может, попаданкам везет?

– Я могу дать травы, которыми лечила сына и вы удостоверитесь в правдивости моих слов. – да ими вся кладовка забита, я ей годовой запас предоставлю, пусть только уйдет уже, я хочу есть.

– И как же я пойму,что вы мне не лжете? – какая приставучая. А как я пойму, что вы не лжете? Может она вообще не аристократка, а хитрая магичка-иллюзионистка, которая хочет отжать у меня дом? Могла же она тогда наколдовать и рыцарей и платье с каретой. Так, что-то меня не в ту степь понесло.

Ну, предположим, леди Иверита и правда герцогская дочь. И что тогда получается? Аристократы же простой люд даже за мусор под ногами не считают, с чего ей предоставлять мне такие условия сделки?

Ладно, я должна хотя бы попытаться. Думаю, раз Зефир не человек, то у него должны быть какие-нибудь магические способности или он бы почувствовал что-то и предупредил меня. Я неловко прочистила горло и ответила девушке:

– Через некоторое время у человека, принимающего их, измениться цвет волос. – надеюсь ее подопытный не протянет ноги. Судя по выражению лица девушки, несчастный человек, над которым она будет ставить эксперимент, примет лошадиную дозу за раз.

– Что ж, в таком случае благодарю за ваше понимание.

Я провожала леди Ивериту, стоя в дверях, Зефир держался за мою ногу и с интересом смотрел на рыцарей, обчищавших нашу кладовку.

Наконец-то мне будет больше не нужно каждый раз спускаться в погреб и в доме появится больше свободного места.

Рядом с каретой стоял светловолосый рыцарь и не переставал умолять дочь герцога помиловать его и беспрерывно спрашивал, чем же он так провинился перед своей госпожой.

Я сочувствующе посмотрела на парня. Бедный мальчик, прости меня, но кто-то должен был стать игрушкой для битья леди Ивериты. Надеюсь, ты не будешь держать на меня зла.