Чтение онлайн

Лицо сделалось грустным, печальным, а взгляд унёсся куда-то вдаль.

— О ком вы? — спросил я тихо.

— Об Алии, конечно. Эта проклятая женщина была красива, как небо, и пленила его сердце с первого взгляда. Женщины так умеют, знаешь ли. Он и академию создал ради неё, чтобы догнать в таланте.

— Проклятая? Она была тёмной?

— Можно и так сказать, — криво улыбнулся Эссер. — Моя Алия была из самого проклятого клана. Мы всегда знали, что они её найдут и это закончится войной. Так оно и случилось.

Мне сделалось тошно на словах про самый проклятый клан.

— Она бежала из своего клана? — спросил я.

Будь это реальное тело, у меня от волнения точно бы во рту пересохло.

— Бинхуэм, — сказал Эссер. — Она была добрым сердцем из чудовищ Бинхуэм… А теперь хватит отвлекать меня и теребить старые раны! Перед тобой одна из самых прекрасных вещей, нити Онио! Освоишь их, сможешь выйти на новый уровень и уйти отсюда!

Я сглотнул, подавил состояние полного шока и вернулся к уроку, стараясь не выдать себя лицом.

Какого?!

Будь мой жизненный путь легче, я бы точно не удержался, засыпал духа сотней вопросов, пытаясь разобраться, как моя дальняя родственница связана с академией и что за история скрывается за этим.

Вместо этого я подавил эмоции, сосредоточился на учёбе и выжал из своей способности учиться все соки. В некотором роде неожиданное открытие помогло. Я настолько впечатлился, что ощутил какое-то злое вдохновение. На нём и прорвался до самого финала.

Это пространство для обучения отличалось от тех, что я посещал раньше. Здесь дух свободно говорил, обладал волей, мог подстраивать материал. А ещё он забирал мои стихии, силу духа, и на основе этого создавал учебный материал. Дух Затейника не только учил, но и воплощал для меня десятки учебных пособий, чтобы я вживую увидел, как оно бывает.

— Ты справился, — сказал он как-то неуверенно. — Твоё тело истощено, но раз выжил, то и дальше не помрёшь.

— Вас что-то смущает, наставник?

— Я боюсь, что ты не вернёшься. Посмотрел уже, что там снаружи. Пыль, рухлядь и запустение. Академия ещё стоит?

— Стоит. Там пятьдесят тысяч учеников. Есть и Короли среди них.

— Пятьдесят тысяч! — всплеснул он руками. — Я начинал с одного ученика, а когда Эссер прощался, здесь их была всего сотня или две! Пятьдесят тысяч, надо же… И никто из них за все эти годы, а то и века, не пришёл сюда.

— Я вернусь, — сказал твёрдо.

— Подумай трижды, Эл, — посмотрел он строго. — Это был вводный урок. Проверка, готов ли ты к серьёзной работе.

— Сделаю пилюли насыщения. Может, попрошу кого следить за моим телом, — ответил я. — Не думаю, что это проблема.

— Ты ещё не слышал задания, — помрачнел он. — Ты должен перестроить своё тело, довести его до идеальной закалки. Также ты должен провести десять учеников через этот путь. Не учить их, а поработать с ними. К сожалению, я не смогу проверить качество твоей работы, но обязательно спрошу, что именно ты делал, и… Если не ответишь хотя бы на один вопрос, останешься здесь навсегда.

— Жёстко, — ответил я. — Подойду к вопросу особо тщательно, наставник. Я могу идти?

— Уходи, — махнул он рукой. — Затейник получил своё прозвище не просто так. Вокруг него всегда что-то происходило. Он был словно водоворот, который закручивает события. Возможно, ты последний его ученик. Так учуди там что-нибудь, сделай жизнь в академии интереснее, — улыбнулся дух.

— О, это я легко, — улыбнулся и я.

После чего вывалился в реальный мир.

Обнаружив, что крайне истощён, что нижняя часть лица залита кровью, что глаза не открываются, потому что ресницы слиплись из-за алой корки…

На чистом упрямстве заставил себя сложить пальцы в печать очищения. Влага собралась из окружающего пространства. Прошлась по мне, смывая кровь и пыль. Я достал из кристалла малую пилюлю насыщения… Простейшая штука, которая на некоторое время заменяла еду и позволяла быстрее восстановиться. Замер, пока она действовала, погнал энергию по телу. Будь чуть умнее, принял бы её заранее.

Пора выбираться…

Когда вылез наружу, наверняка выглядел как оживший мертвец. Меня заметили, поднялось волнение, но мой взгляд сфокусировался на ресторане, туда я и пошёл.

В целом бодрой походкой. Неизвестно, сколько дней прошло, но перенёс я их куда легче, чем финальное испытание на ученических островах. Там я две недели без еды и воды провёл. А сейчас…

— Господин Лай? — обеспокоенно спросил меня официант, когда я зашёл в ресторан цветов.

— Я истощён, — коротко бросил ему. — Мне нужна вода и какой-то лёгкий суп, который не нагрузит организм.

— Сейчас сделаем… — ответил мужчина неуверенно. — Позвать целителя?

— Я сам себе целитель, — отмахнулся я. — Мне просто нужно поесть и отдохнуть.

Он странно на меня посмотрел, но спорить не стал. Убежал куда-то в глубь заведения. Вскоре мне подали необходимое, и я испытал непередаваемое удовольствие, когда губ коснулся горячий бульон. Организм встряхнуло, желудок скрутило, он жалобно заурчал, и я замер, пережидая.

Ничего-ничего. Я точно знаю, что там порядок, просто желудок в шоке от того, что его наконец-то решили побаловать.

— Лай? — подошёл ко мне хозяин заведения. — Сиди, сиди, — замахал он руками. — Ты выглядишь… — Мужчина замялся.

— Господин Феэр, вы слишком добры ко мне, — ответил я скрипучим голосом. — О том, что выгляжу плохо, догадываюсь.

— Что с тобой случилось? — обеспокоенно спросил мужчина.

— Всего лишь интенсивно учился, — поморщился я.

Голову прострелила боль от слова «учился».

— Это… похвально, — улыбнулся он. — Но нельзя же себя так запускать.

— Выбора не было. Кхм… — Я всё же поднялся и поклонился. — Глава.

Глава академии просто возник за спиной Феэра. Впечатляющая скорость.