Чтение онлайн

– Не в моем вкусе.

– Он здесь давно работает?

– Всего несколько недель.

К бару подбежал рыжеволосый человек в белом смокинге и крикнул:

– Налей нам выпить, дорогая!

Она протянула ему бренди и сказала:

– Привет, Гарри, как дела?

– Препогано! Спустил кучу фунтов, а этот педик не дает мне больше кредита.

– Тебе пора остановиться.

Он слабо усмехнулся.

– Дорогая, я и собираюсь остановиться. Сегодня я чувствую себя развратником и садистом.

– Прости. Тебе надо найти кого-то другого.

Она вновь повернулась к Магнусу, который уже выпил свой стакан и подвинулся поближе к бару.

– Вы случайно не знаете человека по имени Питер Склирос? – тихо спросил он. – Он здесь бывает. Молодой парень со светлыми волосами.

Она немного подумала и покачала головой.

– Нет, ни по имени, ни вообще.

– Он мог быть здесь прошлой ночью с человеком по имени Ивор Несбит.

Она внимательно посмотрела на него.

– Вы имеете в виду Ивора Несбита, который погиб в автомобильной катастрофе? Да, он был здесь прошлой ночью. Незадолго до его ареста.

Она повернулась и покачала головой.

– Боже, какие кровавые преступления они совершают, охотясь на этих людей! Почему они не могут оставить их в покое?

К бару, пошатываясь из стороны в сторону, пробирался рыжеволосый парень, жалобно взывая:

– Вперед, любовь моя, как насчет выпить и развлечься?

– Вышел из игры, – сказала она, не глядя на него.

Магнус подождал, пока она обслужила другого клиента, затем нагнулся к ней и спросил:

– Он был один прошлой ночью?

– Почему вы хотите это знать?

– Мне интересно.

– Вы из полиции?

– Нет.

Она отвернулась и приготовила еще несколько порций. Рыжеволосый парень начал стучать по стойке бара ногой в замшевом ботинке. Когда она подошла, он услышал:

– Прошлой ночью я видела его только несколько минут.

– Он был не один?

Она наполнила его пустой стакан.

– Хотите еще что-нибудь?

– Пожалуйста. И постарайтесь вспомнить. Был ли с ним молодой человек с короткими светлыми волосами?

На стойке рядом с ним мелькнул белый рукав, и чей-то голос произнес:

– У меня был потрясный вечер.

Магнус даже не оглянулся на него. Девушка вновь отошла назад.

– Послушайте, я сказал, что у меня был потрясный вечер.

– Рад слышать это.

Молодой человек лениво осклабился.

– Это мило с вашей стороны. Действительно очень приятно. – Он посмотрел на девушку, принесшую выпивку Магнусу. – Дорогая, оказывается твой друг рад тому, что у меня был потрясный вечер. Не правда ли, это очень мило с его стороны?

– О, потише, Гарри.

Магнус сказал:

– Молодой человек, светловолосый, довольно приятной наружности?..

Он смутно услышал, как парень говорит:

– Кто этот ублюдок, Сандра?

– О, замолчи, Гарри. Ты слишком много выпил.

Она повернулась к Магнусу:

– Да, я думаю, что там был один такой. Он носит темные очки?

– Может быть.

Она кивнула.

– Я не видела его раньше, но запомнила, потому что он пил только имбирный лимонад. Мистер Несбит пил виски. Когда он ушел, этот молодец исчез сразу вслед за ним.

– За ним? На улицу?

– Я так предполагаю. Больше я его не видела. Никого из них.

…Магнус задохнулся и отступил назад, ослепленный болью, Несколько секунд он покачивался, не видя ничего кругом; затем почувствовал, как его схватили за локоть. Кто-то сказал:

– Все в порядке, отпусти. Что случилось, Сандра?

Магнус заморгал и обернулся назад. Первым он увидел стоявшего между ними Ситона; тот напружинился, приготовившись к действию. Девушка изумленно уставилась на них.

– Здесь, Гарри… – начала было она.

Ситон повернулся к Магнусу.

– Что случилось, мистер Келли?

Магнус вытер жидкость на лице, поняв, что это был коньяк. Он посмотрел на молодого человека у стойки; тот ухмыльнулся, его стакан был пуст. Магнус сделал шаг вперед, но снова почувствовал, как пальцы Ситона сжались на его локте.

– Мы не хотим здесь никаких неприятностей, мистер Келли. Почему бы вам не допить и посчитать вечер законченным?

Магнус осушил стакан и оглянулся. Как только он это сделал, молодой человек отчетливо произнес:

– Двигай отсюда, человек со шрамом. Пока!

Магнус остановился, но Ситон слегка подтолкнул его.

– Пойдемте, мистер Келли.

Магнус понимал, что сопротивляться бесполезно. Когда они дошли до наружной двери, Ситон похлопал его по плечу.

– Сожалею, что так получилось, мистер Келли. Но ведь мы не хотим неприятностей, правда?

Ситон открыл дверь.

– Доброй ночи, мистер Келли. – На мгновение его скучный равнодушный взгляд остановился на Магнусе, стоящем в дверях; теперь Магнус знал, что его запомнили.

Секундой позже он оказался один на улице.

Библиотека в редакции «Пейпер» представляла собой длинную душную комнату, разделенную перегородками на ряд узких кабинетов. Покойницкая для миллионов забытых слов, возглавляемая неопрятным человеком по имени Пул, у которого было бельмо на глазу и фотографическая память. Он читал все, что попадало под руку, и хранил в своей голове массу знаний, пусть бессистемных, которые накопил за многие годы; его эрудиция просто обескураживала. Он мог сообщить, сколько лошадей пало в каких-либо крупных скачках, мог цитировать наизусть целые речи сэра Стаффорда Криппса, мог назвать любую из существующих ядовитых змей. Магнус часто удивлялся, почему он никогда не пытался использовать свой талант в общественных целях, но единственный выход Пула в общественную жизнь состоялся в тридцатых годах, когда он был коммунистом с постоянным местом в спикерском углу парламентского зала заседаний.

Сегодня Магнус принес ему список из десяти имен. Пул отсутствовал примерно четверть часа, затем вернулся с грудой конвертов.

– Чтоб мне провалиться, вот это груз! Что произошло на этот раз?

Его здоровый глаз остановился на верхнем конверте, где Магнус взволнованно прочитал: «Мочем Дональд» – смотри подзаголовок Дузинская».

– Здесь справки на имя Хилдера, – сказал Пул, – и две на Эдуарда Ситона. Так что же нужно?

– Просто узнать происхождение. Риссел старается дать мне занятие.