Чтение онлайн

— Мы лишь поступили так же, как и вы, чертовы демоны! Мы мстим за тех, кого вы убили.

— Думаешь, твои дружки будут мстить за тебя? — вмешался Айрон. — Они сбежали и бросили тебя одного. Тебе лучше отвечать, когда Повелитель спрашивает.

И тут я с ужасом заметила, как Тьма, окружающая фигуру Эйтона, тонким щупальцем потянулась к пленнику, обвила шею… Парень захрипел и закашлялся, беспомощно молотя скованными руками в попытке дотянуться до шеи и сорвать призрачную удавку. Цепи тут же отозвались на движение, причиняя ему новую боль.

— Хва… хватит… — тихо хрипел он, — пож… пож… ста… Я… скажу…

Тьма исчезла, повинуясь молчаливому приказу Повелителя. И он выжидающе посмотрел на пленника.

— Воды, — тихо попросил тот. Эйтон разрешающе махнул рукой, и один из магов, поднес ко рту парня наполненный водой кубок, к которому бедняга жадно приник.

— Я жду, — напомнил Повелитель, уже знакомым мне жестом скрестив руки на груди.

— Его имя Валей Маеллин, — обреченно прошептал светлый. — Он высший маг. И вроде даже был правой рукой главного дворцового мага Аллирии. Точно не знаю. Я был мал, когда… когда вы напали на нас.

— Мы напали?! Мы?! — выкрикнул Айрон, подавшись вперед и сжимая кулаки. Но Эйтон остановил его, предупреждающе опустив руку ему на плечо. Демон недовольно взглянул на брата, но кулаки разжал и сделал шаг назад. — Какого черта ты меня останавливаешь? Не помнишь, что именно тебе больше всех досталось тогда? И на что пришлось пойти отцу, чтобы вытащить нас?!

— Я ничего не забываю, брат, — голос Эйтона звучал спокойно и равнодушно, но я видела, что тени вокруг него сгущаются, становятся плотнее. — Но пока не время. Говори дальше, — велел он пленнику. — Где мне найти этого Маеллина?

Пленный испуганно замотал головой. А я почувствовала, как мое сердце делает кульбит и заходится в сумасшедшем ритме. Сейчас он все расскажет. А там… там бабушка Энни! И Валей, и учителя, с которыми у меня сложились хорошие отношения. Там люди, которым я пообещала помочь!

— Можешь молчать, — усмехнулся демон. — Я догадываюсь, что вы прятались где-то в Нейтральных землях, так? Лишь те места глушат магию так, что ее тяжело обнаружить.

— Вокруг нашего логова сильная защита! — вскричал пленник, невольно подтверждая догадку демона. — Вам не пройти через нее!

Действительно, попасть в замок Валея можно было только порталом, зная точные координаты. Или с помощью портального камня, на котором эти координаты были установлены. Я мысленно воззвала к Светлым Богам, чтобы у паренька не оказалось при себе камня.

— Что задумал Маеллин? — как-будто не слыша, продолжил допрос Эйтон. Голос его был спокойным и холодным. Без капли иронии и добродушия. Сейчас я увидела истинного Повелителя.

— Н-не з-знаю, — заикаясь, пробормотал пленник.

— Лжешь, — отрезал демон. — А я очень не люблю, когда мне лгут.

Тени снова медленно поползли в сторону парня, и я напряглась. Мне стоило огромных усилий остаться на месте и не броситься к Эйтону с мольбами прекратить пытки. Но тогда бы я только выдала себя. И я лишь зажмурилась, с силой сжимая кулаки, когда черные щупальца теней снова обхватили горло мага, и он закричал от испуга и боли.

Крик прекратился, и я рискнула открыть глаза. Пленник тяжело дышал, судорожно хватая ртом воздух. Эйтон же выглядел по-прежнему невозмутимо. И это пугало. Как можно оставаться спокойным, причиняя кому-то боль? Глупое сердце отказывалось верить, что все это творит мужчина, в чьих нежных руках я засыпала по ночам.

— Что задумал Маеллин? Говори, — рыкнул Эйтон. Не громко, но от ощущавшейся вокруг него угрозы я похолодела. Магические огни на стенах на мгновение затрещали, почти погасли и снова вспыхнули, засияв ярче прежнего. — Или мне повторить?

— Он хочет вернуть кристалл, — тихо сказал парень, подчиняясь. — И сказал, что у него есть оружие против тебя.

— Что за оружие? — мне явственно послышалось раздражение в голосе Эйтона. Повелителю не нравилось, что приходилось вытягивать из пленного чуть ли не каждое слово.

— Не знаю, — парень устало мотнул головой, но под тяжелым взглядом демона продолжил: — Г-господин Маеллин говорил, что победит демонов с помощью крови самого Повелителя. То есть…

— То есть моей? — недоверчиво усмехнулся Эйтон. — И где он ее возьмет?

— Я не знаю, клянусь Светлыми Богами, я больше ничего не знаю! — он ответил на все вопросы демоны, но ни слова не сказал обо мне или Артуре. Может, он и на самом деле не знал. Мне было неизвестно, кого Валей посвятил в свои планы. А, может, умело избегал любых упоминаний о шпионах.

По моим щекам против воли покатились слезы. Светлые Боги, не дайте Эйтону убить его! Я не хочу, чтобы кто-то умирал!

— В любом случае вам ничего не удастся, — донесся до меня насмешливый голос Повелителя. — Ни вернуть кристалл, ни победить нас. Я уничтожу вас всех, если понадобится. Уведите его, — бросил он молча стоящим рядом стражникам и отвернулся.

— Это мы вас уничтожим! — вдруг зло закричал пленник, когда стражники уже начали освобождать его от удерживающих цепей. — Вы, грязные хаосовы отродья! Маеллин и Кампирелли должны были убить тебя еще тогда, сразу после опытов! Но скоро… скоро ты сдохнешь так же, как и твой отец!

Я забыла, как дышать, когда пленник упомянул моего отца. И это означало, что он знает гораздо больше, чем сказал. И что, черт возьми, за опыты? Но страшнее было другое. Хаос с моим непониманием. Парень, казалось, сошел с ума и продолжал выкрикивать проклятия в адрес демонов. Мне оставалось лишь молиться, чтобы этим он не накликал на себя еще большую беду.

Я заметила, как несколько демонов, в том числе Айрон и удерживающие пленного стражники оскалились и почти зарычали. На мгновение мне почудилось, что я увидела блеснувшие в полумраке клыки. Но когда я перевела, взгляд на Эйтона, кровь словно застыла в моих жилах от ужаса. Повелитель менялся.

Тело его словно стало еще мощнее, кожа темнее. Ногти удлинились, превратившись в длинные на вид острые как лезвия когти, на голове выросли рога. Тьма, бушевавшая вокруг него, сгустилась за спиной и разрослась, становясь похожей на черные призрачные крылья.

Впервые я увидела демона в его истинном облике. И это было поистине устрашающее зрелище. Боги светлые! Я делила с ним постель, подшучивала над ним, совсем забыв, кто рядом со мной! Да он мог при желании разорвать меня в клочья в считанные секунды…