Чтение онлайн

Она стиснула его ладонь.

– - Ты хочешь сказать, рано или поздно он тоже...

– - Скорее всего, -- подтвердил Морвейн.
– - Поэтому будь осторожна. Тебе не совладать с ним, если он взбесится.

Волтайр молчала.

– - Поговори с профессором Квинном, -- добавил он.
– - Вместе вы придумаете, что лучше сделать. И...

– - Тогда для чего ты убегаешь, Бел?
– - резко спросила она. Он осекся и посмотрел на нее с мукой во взгляде.

– - Я слабак, -- потом честно признался он.
– - Не хочу, не могу смотреть, как спасенный мной человек погибнет. ...Я только боюсь за тебя.

Волтайр решительно обхватила его руку обеими ладонями и пожала ее.

– - Не надо, -- сказала она.
– - Я со всем справлюсь.

Он молча обнял ее и прижал к себе с такой силой, что она потеряла дыхание. Так они и стояли, и снег медленно кружился за окном; Морвейн закрыл глаза, и на его лице впервые за долгие годы было написано живое страдание. Волтайр смотрела прямо перед собой, хоть ей и не было видно ничего, кроме его куртки.

Так было всю жизнь, подумала она с внутренней улыбкой. Бел казался таким большим и сильным и всегда оберегал ее, гонял ее ухажеров, но на самом деле она, маленькая и хрупкая с виду, была его защитником и добрым духом. Бел был неуравновешенным, и только ей порой удавалось привести его в чувство, потому что за ее нежной женственной улыбкой, в ее холодных глазах всегда было ровное спокойствие.

Наконец она мягко пихнула его в грудь и прошептала:

– - Иди.

И он молча отпустил ее, в последний раз заглянул в ее круглое лицо. Волтайр улыбнулась ему. Бел кивнул, будто сам себе, и вышел в темноту.

Она вздохнула; ее лицо приобрело почти что безжизненное выражение: все ее эмоции в это время были заперты глубоко внутри. Она еще видела, как его черный силуэт удаляется в безмолвии зимы, потом выключила свет на кухне и пошла в спальню.

В окна спальни проникал один из фонарей, но достигал лишь потолка, откуда отражался и еле заметным, призрачным светом озарял спящего руосца. Во сне Леарза еще сильнее напоминал ей маленького мальчишку, его темно-русые волосы разметались по подушке, закрывая лицо.

"Трудно поверить, что он пережил гибель всех своих родных и близких, -- подумала Волтайр, забираясь в постель с другой стороны. Леарза завозился и повернулся на другой бок, так и не проснувшись, обхватил ее за пояс и привлек к себе.
– - Если он все же не сошел с ума после такого... Бел, как обычно, преувеличивает".

***

Холодная бескрайняя равнина перед глазами.

Пожухшая серая трава покрыта тонким слоем снега. Небо белое, настолько белое, что режет взгляд. Холод пронизывает насквозь, он вездесущ и убийственен.

Он стоял посреди пустоты и отчетливо видел, как тяжелые сапоги разведчика попирают собой припорошенную снегом землю. Тишина стояла такая, что казалось: вселенная замерла, ожидая чего-то... какого-то удара.

Он поднял голову и обнаружил, что напротив него стоит Беленос Морвейн.

Морвейн будто не видел его и смотрел насквозь своими прозрачно-зелеными глазами, как у волка в степи, его кожаная куртка хлопала на неощутимом ветру, волосы отчего-то были распущены и развевались черным стягом.

Он хотел окликнуть Морвейна, протянул руку, пытаясь коснуться его плеча, но зачем-то все никак не мог достать, глазам казалось, что расстояние между ними совсем маленькое, не больше шага, а на самом деле, сколько бы он ни тянулся, кончики его пальцев только нашаривали пустоту. И голоса тоже, как назло, не было.

А потом Морвейн сделал шаг, разделяющий их... и прошел сквозь него. И исчез.

Леарза оглядывался, но позади была та же бескрайняя степь, выбеленная редким снегом.

– - Он уходит, -- констатировал чужой голос за плечом. Леарза не обернулся; голос казался чем-то естественным.

– - Он вернется?
– - спросил Леарза.

– - Ты должен сам знать ответ.

– - Он вернется, -- сказал Леарза с мольбой в голосе.

Голос молчал.

Он по-прежнему стоял совершенно один в целом мире, посреди чужой пустыни, и небо сделало его руки такими бесцветными, почти прозрачными. Он вспомнил о голосе и посмотрел туда, откуда тот звучал.

Человек в плаще стоял напротив него, как Морвейн до того, но смотрел в его глаза в упор, скрестив руки на груди.

У человека в плаще было похожее острое лицо с тонкими чертами, с глубокими морщинами вокруг глаз. Он не был высок, и фигура у него была худощавая, плечи -- сгорбленные, и весь он будто должен был вот-вот переломиться.

А взгляд у него оказался пронзительный и пугающий. В этом взгляде было знание веков.

– - Я запретил тебе появляться, -- сказал Леарза, делая шаг назад.
– - Уходи прочь.

– - Я не могу уйти, -- с усмешкой возразил человек в плаще.
– - Куда мне идти?

– - Убирайся к черту, -- нервно произнес Леарза.
– - Куда хочешь. Ну? Пошел! Сейчас же!

Он рассмеялся.

– - Напуганный глупый мальчишка. От чего ты убегаешь? Хочешь окончательно откреститься от своей крови, от своего народа? Они веками холили и лелеяли это в себе, тысячелетиями. А ты пытаешься это выкинуть и слиться с чужой расой.

– - Я должен выживать как-то, -- парировал Леарза, не сводя настороженного взгляда с человека в плаще.
– - Я совсем один среди этих людей. Мне и так никогда не стать таким, как они.

– - Тебе это и не нужно.

– - Я так не думаю.

Человек в плаще замолчал и ухмыльнулся. Его взгляд беспокоил Леарзу, у которого опять возникло такое ощущение, будто он что-то должен сделать и не помнит, что.

– - Ты не один, -- сказал ему незнакомец.
– - Во вселенной не одна планета населена твоими родичами.

– - Они мне не родичи.

– - Но они гораздо ближе тебе, чем Кеттерле. Разве ты не понимаешь этого? Они такие же, как и ты. Они не носят каменных масок на лицах.

Леарза смотрел прямо в его почти желтые глаза.

– - Кто ты?
– - спросил он.

– - Я -- это ты, -- спокойно ответил человек в плаще.
– - Я в твоей крови. Я давно мертв, но буду жить, пока живешь ты.

Внутри у него была страшная пустота, ни звука, ни движения, будто сердце перестало биться.

– - Я -- Джахар Эль Кинди, -- сказал человек в плаще.

8,16 пк

Он вскинулся в постели и широко распахнул глаза.

Глубокая зимняя ночь окутала мир. Леарза замер, хватая воздух ртом. Ему было жарко, но он не замечал этого.

– - Кошмар приснился?
– - сонным голосом спросила женщина за его спиной. Он ответил не сразу.

– - Что-то вроде, -- наконец сказал он. Волтайр осталась лежать на спине и смотрела на него снизу вверх; лунный свет озарял его вихры и выбелил его плечи.

Бел Морвейн отбыл на Анвин около недели назад; неделя прошла спокойно, канула в небытие, зима входила в свои права в этой части планеты, и они проводили время вдвоем, никуда не уезжая, Волтайр работала над очередным проектом, Леарза изучал какой-то новый учебник. Он окончательно перебрался в ее спальню, и ее письменный стол оказался занят какими-то пиротехническими штуками, над которыми он иногда просиживал допоздна.