Чтение онлайн

Воцарилась тишина, в которой громкий, тяжкий вздох преступницы Элрод прозвучал, как набатный удар.

– Я родилась и выросла на некогда прекрасной и живописной планете Химериум, где магия тесно сплеталась с передовыми технологиями. Находилась она в далекой системе планет и ее суша состояла из двух материков-королевств. Издревле ее жители - химеры делились на два противоборствующих клана – двуполых химер, что соединяли в себе мужской и женский пол и разновидовых. У этого клана химер имелось строгое разделение на женские и мужские особи, но их организм представлял собой соединение ДНК человека и нескольких видов живых существ. Первые называли себя дуалами, а вторые хомо-анимами.

– То есть, первая группа химер могла по желанию менять свой пол, когда захочется, а что со второй группой? Они обращались в животных? – пожелал уточнить полковник Дартейли.

– Они могли обращаться в тех животных, ДНК которых находилось в их организме, но лишь частично. Получалось человеко-звероподобное существо, - пояснила преступница. – В обычном состоянии внешне они выглядели почти как люди, если не считать небольших особенностей, доставшихся от «животной» части ДНК. Это могли быть глаза с вертикальными зрачками или нетипичного цвета, необычный цвет кожи или волос.

– А почему вы враждовали? – вновь задал вопрос полковник.

– Потому, что взаимно считали друг друга неполноценным видом, - пояснила химера.
– Дуалы считали хомо-анимов промежуточным звеном между человеком и зверем, а значит недолюдьми. А хомо-анимы в свою очередь насмехались над двуполой природой первых. И те и другие считали, что только их вид имеет право жить на планете Химериум.

– Прямо как некоторые земляне. Знала наша история таких. Только на планете Земля, - прошептала Эмилия, наклонившись к мужу.

Мариус кивнул. Эрик тихонько хмыкнул.

– Многие годы шли войны между двумя королевствами с переменным успехом,- продолжила она. – И однажды мой отец, король химер-дуалов, поручил создать оружие массового поражения на основе темной магии, заряженной эмоцией ненависти.

– Почему именно эмоцией ненависти?

– Потому, что именно ненависть питает нашу темную магию и дает ей разрушительную силу. Темная магия у нас была в ходу. Но делать из нее сверхоружие пришло в голову моему отцу. На его разработку ушли годы. Как оказалось, последние для Химериума. В тот день, когда оружие было применено, ученые и инженеры отца все выверяли до мелочей, но все-таки, где-то просчитались. Наверное, мы слишком много взяли на себя. Королевство хомо-анимов было разрушено полностью, материк погиб. Но это не прошло бесследно и для наших земель. Разрушение соседнего материка породило волну огромной силы, которая обрушилась на наше королевство. Но это стало лишь началом цепочки катастроф.

«Сказочные дебилы», - подумала я про себя, но по устремленным на меня многочисленным взглядам, поняла, что проговорилась вслух. Ой!

– Действительно, - поддакнул Эрик.

– И не поспоришь, - согласился с ним полковник Дартейли. – Продолжайте, Элрод.

– После первой волны цунами начались подземные толчки, их сила возрастала с каждой минутой, а затем последовала вторая и третья волны еще больше и разрушительней. В первые же часы после катастрофы стало понятно, что Химериум погибает. Мой отец распорядился посадить меня, младшую сестру и трех братьев на воздушный корабль межпланетного следования, и он навсегда унес нас прочь с родной планеты.

– А как вы определяете по какому половому признаку друг друга именовать – жена или муж, брат или сестра? Непонятно как-то, - перебила ее Марьяна.

– Первостепенным считается тот пол, с которым ты родился. По нему и определяют.

Слушая ее, полковник Дартейли изумленно покачал головой, переглянувшись с коллегами. У тех на лицах читалось не меньшее изумление.

– Для нас началось время скитаний и новых потерь, - продолжила химера.
– Не каждая планета принимала нас и нашу магию. Атмосфера некоторых стала губительной, заразив нас неизвестными доселе болезнями. Спустя полсотни лет путешествий, нас осталось трое – я и мои братья. Мы постоянно бороздили Вселенную в поисках лучшей для нас планеты, хотя бы отдаленно напоминавшую Химериум, но поиски наши оставались безуспешными. Однажды наш корабль вышел из строя, и мы совершили экстренную посадку на Земле. Сначала мы даже обрадовались, увидев ландшафт, так напомнивший нам наш родной. Однако, наша радость длилась недолго, как только мы узнали, на каком уровне развития находилась цивилизация этой планеты. На Земле тогда господствовал двенадцатый век по христианскому летоисчислению, и ей до Химериума в своем развитии было невероятно далеко. Но мы оказались пленниками этой планеты, наш корабль не подлежал ремонту, и нам пришлось остаться на Земле и научиться жить в ее условиях.

Шли годы, и мы смирились с новой жизнью на Земле. Потеряв из-за земной болезни еще одного брата, мы остались вдвоем. Я и Эдван, ставший вампиром. Тогда мы мигрировали в скандинавские земли. Там я и встретила свою первую любовь. Его звали Роальд, и он был обычным человеком. Но мы мыслили едино, смотрели на этот мир одним и тем же взглядом. Хотели одного и того же. Роальд, в одночасье лишившись всего, желал власти и славы. Я желала того же. Иного пути для себя мы не видели. Нам с Эдваном, потомкам последнего короля земель дуалов Химериума наскучила обычная жизнь. Мы хотели для себя той жизни, для которой родились. Жизни, достойной королей. Нам нужна была территория. Да и брат хотел иметь возможность спокойно питаться с помощью постоянных кормильцев, держа их при себе как рабов. Но как захватить чьи-то земли, если у тебя нет войска? У нас родился план – захватить имение.

Мы давно присматривали земли ярла Харальда Хладнокровного. Богатые, плодородные, прекрасное, выгодное расположение. Но в нашем выборе крылась еще одна причина. Его сын Эрик когда-то в бою убил одного из моих братьев. И я жаждала мести. Но убить самого Эрика мне показалось банально, и я хотела убить его горячо любимую новоиспеченную супругу. Это стало бы прекрасным возмездием. Северный Ветер забрал то, что дорого мне, я заберу то, что дорого ему. Око за око.

Я бросила взгляд на Эрика. Он, упрямо сжав зубы, неотрывно и с ненавистью смотрел на химеру, прожигая ее взглядом.

– Роальд считал, что эта земля должна принадлежать ему, - продолжала та свой рассказ.
– Но у него было мало сторонников, и мы решили, что здесь нужно брать не количеством, а силой. Роальд и его соратники стали вампирами. Их обратил мой брат. Улучив момент, когда сыновей Харальда не было в имении, а другие мужчины отлучились на охоту, мы напали. Убили самого Харальда и его приближенных. В это время я искала Ингерд и не могла нигде ее найти, хотя точно знала, где находится их с Эриком дом. Его женушка словно провалилась сквозь землю! Но я твердо была намерена найти ее и расправиться с ней. В идеале так, чтобы она медленно умирала. Нам было известно, что Эрик с братом скоро вернутся домой. Я хотела, чтоб она умерла на его руках. Пусть Северный Ветер страдает!

Я нашла ее. Причем внезапно. Словно спала какая-то пелена невидимости, и Ингерд вдруг появилась из-под земли. С ней были еще несколько человек, которых эта глупышка пыталась увести, но с ними расправились мои помощники. А Ингерд я оставила для себя. Как сладкий десерт.

Послышался тяжелый вздох и хруст. Эрик методично разминал кулаки, все так же не сводя уничтожающий взгляд с химеры.

– Я поступила с ней так, как и хотела. Ну, может чуточку больше. В процессе выяснилось, что эта тварь каким-то образом смогла убить Эдвана. Вампира! Простая человечка с мечом наперевес убила вампира! А дальше судьба совершила крутой поворот. Появился Роальд, которого я считала любовью всей моей жизни, и увидев, что я сделала с Ингерд, чуть не убил меня! И тут-то мне открылась истина – он же просто использовал нас с Эдваном для достижения своих целей! А влюблен на самом деле был в жену Эрика. Тут же при мне он попытался ее обратить, но я не позволила свершиться этому. Куда молодому вампиру против древней химеры? Да еще и униженной им. Между нами завязалась борьба. Я думала, что убью его. Ярость во мне вытеснила все чувства. Правда, я его не добила в нашей схватке. Пока я бросилась искать среди всей этой суматохи свой потерянный кулон, который был мне дорог, как память о моей семье, предатель Роальд регенерировал и попытался убить Эрика и его брата. Те прибыли в имение раньше, чем мы предполагали. Я наблюдала издалека, как Роальд сначала расправился с Вальгардом, пока Эрик трепетно прощался с мучительно умирающей Ингерд. А потом Роальд принялся за Эрика.

«Вот сейчас Роальд убьет братьев, и тогда я убью его» - подумалось мне. Но… помешали. Каким-то образом о нападении узнал Совет потомков Фаэтона. Как им это удалось, я без понятия. Но, видимо, на то он и Совет, чтобы все знать о деяниях своих подопечных. Мы же с братом тогда вообще не знали о его существовании. Эдван убил своего создателя в первые же дни, посчитав, что это сделает его более сильным вампиром, и тот видимо не успел нам ничего сказать. А может, и не посчитал нужным, кто теперь знает. Узнав о нападении группы вампиров, Совет прислал за нами карательный отряд. Поняв, что наш план захвата потерпел крах, я ударилась в бега. Роальда схватили и предали казни. Что там происходило дальше в имении, я не рискнула наблюдать, поскольку там еще несколько дней отирались советники. Пришлось удариться в бега и залечь на дно. Я боялась, что меня найдут несмотря на то, что меня никто из наших подельников не запомнил, благодаря уникальному артефакту химер, который просто-напросто стирал все воспоминания обо мне у тех, кто видел меня впервые. Но мне повезло. И следы моей магии остались не обнаруженными. Моя магия меня спасла. Она была чужда этому миру, и ее оказалось невозможным для здешних магов увидеть. Так мне удалось избежать наказания. Но все равно я очень боялась быть обнаруженной Советом потомков Фаэтона, и многие столетия вела тихий образ жизни, стараясь нигде не светиться.