Чтение онлайн

– Что он рассказывал?

– Он говорил о Мире Вако.

– Сколько времени заняла твоя прогулка? Когда ты вернулась?

– Я не смотрела на часы... Часа два?

– Тебя не видели возвращающейся.

– Я взяла извозчика.

– В Карде? На неделе нежити?

Охотница пожала плечами, как бы говоря: всё возможно.

– Интересно, кто этот смелый человек...
– обронил Латэ.

Лира вскинула на него глаза: неужели вы не верите мне? Поток вопросов утомил девушку. Она не удержалась от сравнения: Владыке вампиров потребовалось задать ей всего два вопроса, чтобы понять суть сложного отношения Ордена к Дару, главе Ордена - вдвое больше, и истинная цель прогулки Лиры от него ускользнула. Девушка задержала взгляд на его руках, безучастно лежащих на столе, и вспомнила руки Дэви: властные жесты, холодные прикосновения...

– Эта прогулка была по меньшей мере легкомысленным поступком с твоей стороны, - смягчился Латэ.

– Я не встретила по пути никого подозрительного! По крайней мере, мне так показалось...

"Всё-таки поверил, как и Селеста. А ведь она могла бы сообщить ему, что ей я говорила другое! Значит, она ничего не сказала. Рикард - её тайна..."

Лира почувствовала себя сильной в своём новом доспехе из лжи. Все вокруг обманывают... Так и она будет делать то же самое!

– Лира, Лира, - глава посмотрел на охотницу и вдруг улыбнулся.
– Как быстро ты выросла! А я помню, как малышка показывала мне свои рисунки...

– Это было так давно!
– её голос дрогнул.

– Для меня только вчера, - он улыбнулся.
– А через пять лет я принимал тебя в Орден! Твоё посвящение было первым и для меня. Всего месяц со дня моего вступления в новую должность - впервые я поручался за охотника, как глава Ордена. И сейчас ты должна понять моё беспокойство. Ты не всесильна. Ты всё ещё слабее многих carere morte. Ты можешь остановить вампира взглядом, но не заметишь, как Тьма, мать carere morte, проникнет в твою душу. Ты только мягкая глина, ещё без формы, без определённости очертаний...

Лира отвела глаза.

– А что мне делать, если это произойдёт?
– несмело спросила она.
– Что мне делать, если тьма проникнет в мою душу?

– Не стыдись просить исцеления - и ты его получишь. Лира, - охотница обмерла под его взглядом, но к её великой радости Латэ только заметил:

– Кроме того, гулять по Карде в одиночестве просто опасно! Я не говорил тебе... Ты похожа на мою племянницу Паулину в этом возрасте. Она точно также как ты мечтала о вступлении в Орден и, едва став охотником, в шестнадцать, начала без моего ведома ходить в рейды. Всего через два месяца это закончилось трагедией.

– Я не мечтала о вступлении в Орден, - поправила Лира, но он не услышал её. На лице собеседника отражалась тоска, лишь усиливающаяся с годами. Девушка устыдилась, опустила глаза, и её взгляд скользнул по бумагам на столе.

Карты родословных. Лира непроизвольно подалась вперёд, чтобы прочитать имена, и глава заметил её любопытство.

– Родословная Арденса. Тебе известно, какую роль этот человек сыграл в возникновении carere morte? Отец рассказал тебе?

– Да, мне известно.

Она умолчала о том, от кого узнала об этом. Во рту вновь появился неприятный привкус мыла. Так папа знал... Знал - и не сказал ей? Знал и всё равно повторял по десять раз на дню, что Лира обязана продолжить дело всех Диосов?!

– Скоро это история завершится. Я думаю... Нет, я уверен - ты, Лира, увидишь новый мир, без вампиров. Теперь же перейдём к главной теме нашей сегодняшней беседы. Скажи, тебе доводилось бывать на посвящении в качестве поручителя?

– Нет.

– Скоро будет посвящение Линтера, - тише, глава добавил, - Избранного... Как ты помнишь, двое охотников должны поручиться за вступающего в Орден. Одним буду я, второй же... Винсент однажды назвал тебя.

– Меня?!
– Лира взяла себя в руки.
– Так посвящение всё-таки будет! Вы решились!

– Да. Это решение далось нелегко. Мы слишком мало знаем Дар. Быть может, обретя силу, он обернётся чудовищем, кто знает? Но Избранному не справится без помощи со стороны - это совершенно ясно.

Латэ не сказал ни слова о Красах, и охотница не стала спрашивать. Только заметила:

– Я согласна. Конечно! С радостью. А где будет посвящение? У Источника?

– Нет, - старик устало потёр переносицу.
– Далеко отсюда, в старой церкви в Термине. Это посвящение, Лира, будет тайным. В Ордене о нём знает пять человек. И никаких общих объявлений до того, как нам откроется сущность Дара, я делать не буду.

– Я понимаю.

– Ты кривишь губы... Как ты юна ещё!
– он усмехнулся.
– Закрытость судьбоносного для Ордена решения - мера вынужденная. Ты наверняка знаешь, что попечители Ордена это посвящение не одобряют.

– Охотники повторяют их слова, когда говорят о Проклятом.

– Ты умна не по годам, - Латэ помолчал, нервно вертя в пальцах карандаш.
– Я не могу назвать тебе точный день и час посвящения, но готовься - оно будет скоро. Вероятно, до конца января.

Лира покинула Академию раздосадованная, разозлённая. Тайное посвящение Избранного!
– не угодно ли?! Теперь хитрый глава не позволял ей оправдать разговор с Дэви беспокойством за судьбу Дара!

Агнесса отыскала Лиру в парке. Охотница отломила веточку, сухую и холодную, толщиной с писчее перо только гораздо длиннее, и рисовала ею картинки на снегу. Два сюжета: крылатые твари в небе и ритуал охотников - они с детства получались у Лиры лучше всего. Сейчас ей удалось даже лицо вампира, пронзённого кинжалом. Он получился похожим на Дэви.

– Лира, у меня важная весть, - быстро сказала Агнесса, подойдя, и сейчас же прошептала ей на ухо.
– Мы можем поговорить?