Чтение онлайн

— Оставь формальности, Мария, — отмахнулся Кроули. — Мы же почти семья… Да не делай страшные глаза, шучу я.

— Вижу, даже такое тебя ничему не научило… — пробормотала она.

— Это ещё что значит?

— Прости. Я просто рада, что ты не пострадал.

В её голосе слышалась непривычная искренняя теплота. Кроули покивал.

— Да, я тоже рад. Но меня больше волнуете вы. Как девочки, я надеюсь, они в порядке? Вы крепкие создания, но…

— Всё хорошо, — заверила Мария. — Они не пострадали. Ну, не настолько, чтобы я не смогла всё исправить…

Она помолчала, затем смущённо призналась:

— Они очень волнуются о тебе. — Мария легко улыбнулась. — Мне даже пришлось прикрикнуть на Айви, чтобы она не увязалась следом.

— Вот как… — протянул Кроули. — Я рад, что всё обошлось. Я и вправду не хотел, чтоб вы попали под перекрёстный огонь. Дом хоть уцелел?

Хозяйка поджала губы и коротко фыркнула.

— Этот ублюдок… он разнёс весь второй этаж, кабинет хозяина, спальни девочек… Мне пришлось отдать свою комнату Роуз.

— И она согласилась? — удивился Кроули.

— Конечно нет. — Мария сделала недовольную гримасу. — Глупая девчонка… Она спит с девочками на первом этаже, в старых комнатах.

— Может, она просто хочет быть поближе… — протянул Кроули. — Кстати, где она? Она вернулась домой?

— Нет… То есть, не знаю, когда я ушла её ещё не было. — Мария насторожилась. — Что-то не так? Я думала она в Институте!

— Всё хорошо, — поспешно поднял руки Кроули. — Я просто подумал… В смысле, раз ты здесь, я сам подумал что что-то не так.

— Нет-нет, всё в порядке… Ну, насколько это возможно. — Мария спохватилась и вынула из сумки какой-то свёрток. — Я пришла, чтобы отдать тебе вот это…

Кроули принял свёрток из её рук. Прямоугольной формы и знакомого размера. Даже не разворачивая, он знал, что это.

— Вот как… — задумчиво произнёс Кроули. — Я совсем забыл. В смысле, я не забыл, просто меня сегодня всё время отвлекали. Спасибо, Мария, я, скорее всего, зашёл бы за ним скоро.

Отвернув край бумаги Кроули убедился, что это была небольшая книжка в кожаном переплёте. Журнал Скарлета.

— Мария… что-то пропало из дома? — ровно спросил советник.

Женщина понимающе кивнула, потом помотала головой.

— Нет… Я не заметила ничего необычного. Вы так и не выяснили, что это было? Зачем они пришли?

— Да, ну… — протянул Кроули. — Нет. У меня не было возможности спросить, знаешь ли…

Он перехватил книжку в руке и выразительно посмотрел на Марию.

— Но мне кажется, я знаю, зачем их послали. Где ты нашла журнал?

— На полу, — озадаченно ответила Мария. — Его прикрыло оторванной шторой в гостиной…

Кроули сдержанно рассмеялся. Если этот Демиан приходил за бумагами Скарлета, то он опоздал всего на пару минут.

— Подумать только… — протянул парень. — Неужели этому ублюдку просто… не повезло?

— Что насчёт неё?

В голосе Марии мелькнули холодные нотки. Кроули поднял голову и понял, что горничная опять смотрит на дом. Она определённо смотрела на его квартиру.

— Да… Я не думаю, что она мне что-то скажет. Впрочем, я, конечно, попытаюсь.

— Зачем ты с ней связался, если она даже не желает помочь? — прохладно спросила Мария.

— Это несправедливо, особенно с твоей стороны, — заметил Кроули. — Рози не говорила о ней? Девушка немного… необычная.

— Это я поняла ещё тогда… — протянула Мария. — Я надеюсь, это не было ошибкой…

Она шагнула к Кроули поближе, неловко сцепив руки у груди.

— Прошу, будь осторожен, — искренне попросила Мария.

Кроули кивнул.

— Я обязательно буду.

Он взялся за калитку, но вдруг остановился. Затем обернулся. Горничная ответила удивлённым взглядом.

— Позаботься о своих сестрах, Мария, — ровно произнёс чужак. — Ты должна.

Защитница семьи Скарлет замешкалась на секунду. Затем в серых глазах возникло понимание.

— Конечно… Конечно. Я должна.

Мария ушла, и Кроули поднялся к себе на второй этаж. Лёгкое движение на краю зрения заставило дёрнуть головой. Будто небольшая чёрная тень мелькнула на крыше другого крыла. Пришелец настороженно обвёл глазами окрестности, но ничего больше не заметил.

Толкнув дверь, он вошёл в квартиру.

— Девочки, я дома! — громко сообщил Кроули, прикрывая дверь за собой.

— С возвращением, Лаки-куун!

Голос Фуки звучал звонко и радостно. Советник уставился на девушек, не скрывая удивления.

Элли сидела в кресле возле стола. Фука стояла перед ней. На коленях. Обхватив Элли за ноги и положив голову ей на колени.

— И ты совсем не знаешь, что такое торт? — протянула Фука. — Уааа! Эти жестокие животные!.. — Она подалась вперёд, выпрямив спину. — Я обязательно тебя свожу в кафе, и мы всё попробуем вместе! Я тебе обещаю.

— Спасибо, — ровно ответила Элли. — Я очень хочу попробовать разную еду. До того, как я ушла от господина, мне нельзя было покидать указанные помещения. Мне было так скучно.

— Конечно! — горячо согласила Фука. — Ты такая несчастная! Мне тебя жалко, я обязательно всё исправлю, обязательно-обязательно.

— Спасибо, Фука-тян. — Элли звучала поразительно равнодушно, нотки тепла в голосе едва угадывались.

Она вдруг подняла руку и погладила Фуку по голове. Та радостно заурчала, как огромная кошка, и даже подалась вперед, чтобы её гладили сильнее.

Кроули усилием воли сбросил оцепенение.

— Что за нах?.. Фука! Какого чёрта здесь происходит?

— Мы с Элли-тян теперь друзьяаа! — радостно пропела лисица.

— Ты так и не сказала мне, что это такое, — ровно заметила Элли. — Ты не хочешь мне говорить? Если ты хочешь меня обмануть, я буду очень разочарована.

Она убрала руку, Фука издала несчастный стон.

— Вааа…. Не говори такого, Элли-тяаан!.. — проскулила она, падая на бледные коленки подбородком. — Я ни за что тебя не обману! Я бы никогда!..

— Ну только в особых обстоятельствах, ага, — вмешался Кроули.

Он прошёл на кухню и начал раскладывать покупки на столе. Пока что придётся ограничиться полуфабрикатами, позже можно будет сходить и за зеленью.