Чтение онлайн

– Там страшное, ужасное чудовище!
– слышался сбивчивый голос. У кого-то явно заплетался язык.
– Оно выжидало и набросилось на меня! Я шел, а тут из темноты…

Я слышала, как охают и ахают на все лады набежавшие студенты.

– Р-р-разойдись!
– слышался голос того самого инквизитора, которого принц называл Конрад.
– Что стряслось?

Пока преподаватели пытались утихомириться студентов, заикающийся парнишка из Академии Искадора, сидел на полу и трясся мелкой дрожью. Его одежда была разорвана. Создавалось такое чувство, что кто-то попросту откусил у него карман!

– Давай сынок, рассказывай!
– хлопнул парнишку по плечу Конрад.

– Я иду… А тут из темноты, словно глаза, как два сверкающих драгоценных камня … Они, сияли, как звезды в ночном небе, затерявшись в темноте бездны, - пролепетал парень. Он был не в униформе инквизиторов, а в обычном, местами даже потертом камзоле с романтическим кружевным воротником.
– Он смотрел на меня, как может смотреть бездна на того, кто осмелился заглянуть в нее. Дерзнул нарушить священные покровы тайны… Я почувствовал, как из темноты на меня смотрит неприкрытая свирепая и животная ярость, сравнимая с бурей! А его свирепое дыхание, подобно жаркому ветру пустыни, обдало меня, пронзая до кости заставив задрожать…

Конрад посмотрел на других преподавателей. Паренек действительно казался невменяемым.

– Эм? Кто-нибудь понимает, че он городит?
– спросил инквизитор, почесав голову.

– … и яркой вспышкой осознания, словно след угасающей звезды, - продолжал паренек.

– Контузило, видать, - пожали плечами остальные.

“Расступитесь! Его высочество!”, - послышался голос за спинами, и инквизиторы расступились, образовывая коридор.

– … и сердце сжалось, словно железный обруч сковал его. И никакая сила в мире, казалось, не способна его разбить, как оковы вечности… - продолжал парень.
– На меня смотрела смерть. О! Я был уверен, что смерть прекрасна! Но нет! Это была не романтическая красавица, сотканная из мрака и скорби! Она ужасна, словно буря, едва оборвавшая тонкую нить моего бренного существования.

– Чудом остался жив!
– произнес Конрад, рукой указывая на пострадавшего, который так и сидел, расписывая поэтически уже третью волну ужаса, нахлынувшую на него.
– Мы ничего внятного добиться не можем!

Принц выдохнул, вслушиваясь в лепет, а потом присел на корточки.

– О, друг мой, - начал принц.
– Поведай мне о том, что это было за чудовище, внезапно, словно сверкающая молния, настигло тебя из темноты? Чей лик ты узрел в темных альковах бездны? Кто затаился, словно смерть, чтобы обрушить на тебя свой звериный гнев?

Внезапно взгляд паренька поднялся на принца. Он несколько раз осмысленно моргнул. Я тоже, наверное, несколько раз моргнула. Что-то вот от кого, от кого, а от Яридора такой поэзии я не ожидала!

– Поведай, не нанесена ли рана чудовищной пастью, в которой ты чуть бесславно не сгинул?
– продолжал принц, пока паренек смотрел на него с удивлением.

– Вы говорите, как его высочество Искадор… - заметил он, приходя в себя. И заново начал свою историю, украшенную поэтическими сравнениями.

– Короче, - встал принц, веля поднять парня на ноги. Инквизиторы поставили его, но было видно, что у бедняги все еще дрожат колени.
– Не ранен. Напуган. Ударился головой об пол. Он шел, услышал шорох в том углу, увидел глаза. Чудовище прыгнуло, схватило его за камзол, протащило через весь зал, отгрызло кусок камзола и скрылось предположительно там.

Принц указал рукой на лестницу.

– Ничего себе, - вздохнул Конрад, придерживая паренька. Тот едва не ссыпался на пол. Хотя, его придержали.
– А я-то думаю, что он там про бездну какую-то с драгоценностями несет… А вот оно что, получается! Так, чего встали! Все расходимся! Завтра ранний подъем!

Все стали расходиться, а я все еще находилась под впечатлением.

– Мой… Простите, - послышался голос паренька, который смотрел на свой камзол.
– Если вдруг кто-то героически, не жалея себя, примет бой с чудовищем и одолеет его в неравной битве, то могли бы вы, если вас не затруднит, достать из него мою нетленку? Понимаете, у меня подло отгрызли карман, а там был блокнот с поэмой, которую я так и не закончил…

Отгрызли карман? Ничего себе!

– Тут радуйся, что выжил, а он про поэму!
– фыркнула я, опасливо косясь на темные углы. И Кондрашка куда-то запропастился! С ним-то поспокойней будет.

– Ну не всем же хвост отгрызать!
– усмехнулся принц. Я занервничала немного от того, как он на меня смотрит. Дрожащей рукой, я заправила волосы за ухо, как вдруг Яридор резко схватил меня за руку.

Он поднес ее к своему лицу. А я вспомнила про кольцо. Ой, что сейчас будет! Это же ведьмы мне подогнали для связи с Ниной. А вдруг он учуял темную магию?

Внутри все оборвалось, когда Яридор перевел взгляд на меня.

– Откуда оно у тебя?
– спросил он, а я молчала. Не могу же я заявить, что это ведьмы мне выдали! Да-да, те самые, которые убить его хотят!

– Я спрашиваю! Откуда у тебя это кольцо!
– в глазах принца полыхнул огонь.

– Я… я… случайно нашла его, - пролепетала я.

– Где?
– продолжал допрос принц.

– На своем столе… - прошептала я, а мне даже показалось, что принц меня не услышал.
– Оно лежало на столе…

– Снимай!
– резко произнес принц, дернув меня за руку.

– Я… я… пыталась, честно, - прошептала я, чувствуя, как неприятности смотрят на меня красивыми глазами и хмурят брови.
– Оно не снимается… Я даже мылом пробовала…

Неожиданно принц дернул меня за руку, а я чуть не ойкнула от неожиданности.

– К-к-куда вы меня тащите, - прошептала я, задыхаясь на ходу. Сердце билось так, что я так и не расслышала ответ. А был ли он?

Принц открыл двери в свои покои, втащил меня в них и бросил на кровать.

– Так, - выдохнул принц, пока я смотрела на свою руку с кольцом. Яридор вел себя грубо, а я была готова к допросу.
– Руку!

Я опасливо прижала руку к груди, но принц дернул ее, а я подалась за ней. Он попытался снять с меня кольцо, а я следила за его движениями.

– Сиди!
– скомандовал принц, неся мыло.

– Я уже пробовала мылом, - пролепетала я, решив, что лучше косить под дурочку. Я отчаянно пыталась высвободить руку, но стальная хватка удерживала ее.
– Что не так?

– Сейчас ты побежишь вперед меня снимать это кольцо. Это кольцо проклято, - произнес Яридор, снова пытаясь его с меня содрать.

– Бо-больно!
– выдохнула я, а мою руку отпустили.
– Проклято? Это как?

– Один занятный паренек аристократических кровей дарил его своим возлюбленным. Которые все, как одна порадовали родителей свежим трупом поутру, - произнес Яридор, осматривая комнату, словно в поисках того, чем можно попробовать снять кольцо.
– Да, к слову, они были простолюдинками. Ты аристократка, я надеюсь?