Чтение онлайн

– … и преподавателей уволил!
– послышался крик его краба. Мелкий ябеда бегал кругами вокруг Кассиодора, который хмурил брови.
– Одно ваше слово, и мы перестанем его пускать на порог Академии! Пусть жарится себе в своем огне! И не лезет в чужие дела! Пусть сидит на своем каменном кресле и … и…

Краб случайно повернулся, а я поднял бровь: “И?”.

– Я тоже не люблю крабов. Разве, что только в палочках!
– заметил я, а Себастьян молниеносно прятался за сапог брата.

– Кхе-кхе!
– прокашлялся краб, собравшись. Он высунулся из-за голенища. Его голос стал низким и официальным.
– Я вас приветствую, ваше высочество, принц Яридор!

– Себастьян отсюда!
– фыркнул брат негромко, показывая крабу глазами на дверь.

Разочарованный взгляд краба пробежал по мне.

– Он уже себастьян отсюда? Или еще нет?
– спросил я ледяным голосом, не слыша клацанья по мраморному полу. И вот я услышал его. Теперь я знаю, что точно, что себастьян!

– Высказывай!
– произнес я, а брат нахмурился. Я видел за его спиной окно, в котором плавали рыбы. Больше ничего. Хотя, на подоконнике что-то лежит, и брат всеми силами закрывает это собой. Любопытно.

– Ты зачем уволил преподавателя моей Академии?
– наконец-то произнес Кассиодор, глядя на меня хмурым взглядом.

Я усмехнулся и терпеливо вздохнул.

– Уволил - не сжег, - обозначил я, вспоминая темную ведьму, которая орала, что она - почетный преподаватель.
– Это раз…

– Ты не должен был так поступать!
– заметил Кассиодор, расхаживая по залу своей Академии.
– Это неправильно! И несправедливо! В своей Академии ты можешь делать все, что хочешь! А в мою, пожалуйста, не лезь!

Черное обсидиановое зеркало висело на стене, а вокруг него извивалось пламя. Покои освещал огромный камин во всю стену, полыхающий магическим огнем. Я обошел вокруг каменный стол с каменными креслами, на которых были разбросаны подушки.

– … заслуживает лучшего обращения! Между прочим, я у нее учился! И я знаю ее, она хорошая, добрая женщина! Она и мухи не обидит!
– закончил брат, а я вернулся взглядом к нему.
– А теперь самый важный вопрос. Где она?

Я немного помолчал, вспоминая упрямую старуху.

– Напомни, как ее звали?
– спросил я, видя как брат меняется в лице.

– Скульдемария Блэквик!
– произнес Кассиодор и сощурил глаза.

– Я предложил ей выбор. Или она прекращает учить студентов темной магии и рассказывает им про ответственность за каждое заклинание, или… - начал я, а брат дернулся.
– Или… У нее огромные неприятности. Как видишь, она выбрала неприятности! Несколько ее студентов были пойманы инквизицией. Тебе бы не захотелось знать подробности.

– Ты… ты сжег ее?
– сжал кулаки брат. Его синие глаза сверкнули ужасом и яростью. Короткие, ярко - рыжие волосы напоминали мне огонь. Мимо окна проплыла стая рыбок, исчезая в зарослях водорослей. Как же меня успокаивают эти рыбки.

– Не успел!
– сознался я, переводя взгляд на брата.
– Ее спасли две подруги. Впрочем, ненадолго!

– Зачем?
– спросил Кассиодор, явно нервничая.
– Яр… Ты же всегда был справедливым, сколько я тебя помню… Ты всегда считал, что нужно во всем разобраться… Ты всегда готов был защитить. И… Я не узнаю тебя, Яридор. Я отказываюсь узнавать тебя! Верни мне моего брата, инквизитор!

Я помолчал, чувствуя, как внутри что-то сжимается. Но это продлилось ровно мгновенье. Словно иголку загоняют под сердце. Через пару секунд все прошло.

– Темная магия опасна. Как и любая магия в безответственных руках. Любая магия, которая направлена на смерть, убийство или причинение вреда превращается в темную. У нас в империи темные искусства изучаются свободно! В любой Академии можно найти преподавателя, который научит тебя смертельным ритуалам!
– брезгливо произнес я, чувствуя, как нарастает моя решимость.
– Сотни людей гибнут от страшных проклятий, темных ритуалов, смертельных заклинаний. И некому их защитить.

Я посмотрел на брата, который сделал глубокий вдох. Он прекрасно знал, о чем я.

– Где гарантия, что следующий выпускник разумно распорядится магией?
– спросил я, чувствуя, как внутри полыхает пламя.
– Магия - это, прежде всего, ответственность. Темная магия - это двойная ответственность. Она накладывает отпечаток на личность.

Пламя огромного камина вспыхнуло, словно в подтверждение моих слов.

– Ты знаешь, что я хочу защитить, - произнес я, уже тише.
– В девяноста процентов случаев маг, совершивший преступление, остается безнаказанным. Убийцу нашего брата до сих пор не нашли. И поэтому мы здесь, каждый в своей стихии, а не во дворце, где должны были быть в новогодие.

– Но даже смерть брата… это не повод вести себя так, как ты себя ведешь!
– произнес Кассиодор, вздыхая.
– Ты перегибаешь! Ты сам - темный маг!

– И именно поэтому я знаю про свою ответственность! Я готов ее нести, а многие нет! Я знаю все уловки, заклинания, попытки замести следы… Со злом может бороться только зло! Потому, что мы думаем одинаково!
– спорил я, глядя на брата. Я не заметил, как мы подошли вплотную к зеркалам.

Я услышал стук в двери, оторвавший меня от зеркальной глади. Я на мгновенье погасил картинку.

– Я сейчас!
– произнес я негромко брату.

Отойдя на несколько шагов, я бросил взгляд на дверь, которая со скрипом приоткрылась. На пороге вырос силуэт в алом плаще.

– Ваше высочество!
– послышался голос.
– Распорядитель отбора, посланный вашей матушкой, пропал по дороге! Он должен был уже приехать, но его нет! Нас предупредили о его визите…

– Что?
– дернулся я, сверкнув глазами на вошедшего.

– Мы выслали людей навстречу, но не нашли даже кареты!
– спешно добавил вошедший.
– Какие будут распоряжения?

– Искать! Даже если придется перерыть все вокруг!
– рыкнул я, а дверь тут же закрылась.
– Мне нужен этот отбор!

Глава 3. Самая красивая из подруг

Паника колотила меня, а я не знала, что делать! Кажется, третий глаз открылся, а теперь слезится и плачет. Он очень хочет домой. А я говорила! Говорила же! Добром это не кончится!

Какие-то бабки, незнакомое место… Погодите! Татьяна Сергеевна сегодня сказала загадать желание.