Чтение онлайн

– Какая прелесть. А милорд Артуари?

– Сам увидишь, а я тебе не оракул.

Кейко ухватил поводья Змея, вскочил на Ночь, совершенно не обращая внимания на отсутствие седла, и понесся к замку. Жанет и Зику пришлось бежать, чтобы не разгневать милорда Сотеки своим долгим отсутствием.

Да будет легок твой путь, брат. Нет, нет, не вставай. Как мои дела? Великолепно! Круг силы ашга - сильнейшая вещь в этом мире. Ты знаешь, что он увеличивает мощь моих заклинаний в пять раз? В пять, Тень. Вчера я принес в жертву двух рабов и в результате смог призвать демона из нижнего мира. Не очень сильного, но достаточно злобного. Пока он пожирал тела, мне удалось отщипнуть у него несколько чешуек и набрать немного дымящейся демонической крови! Правда, затем он попытался разорвать нас с бароном на части, но моя печать оказались сильнее его неистовой ярости. Как он бесновался, прежде чем я смог его изгнать! О, да! Оно того стоило! Я сварил эликсир "Тьмы". Всегда мечтал иметь такой в своем арсенале. Представляешь, как его можно использовать? Вижу по довольным глазам, что представляешь. А если я смогу добыть кровь сильного, старого демона, то сварю " Живой сон". Что для этого нужно? Больше жертв. Хорошо бы использовать для этих целей эльфов или других магических существ, можно даже полукровок. Что? Почему? Почему я не могу выпустить кровь твоего раба? Не смотри на меня так! Или он наконец-то смог завоевать твое сердце? Мазила! Знаю, что тебе лень вставать с кровати, иначе ты бы мне настучал по ушам. Но, ты только представь, какие перспективы! Капля, всего лишь одна капля баярда, смешанного в равных пропорциях с кровью демона и кровью дитя, усиленная печатью "Возрождения", сможет залечивать любые раны! А если туда добавить немного пепла сожженного заживо, получится " Круг смерти"! Нет, я никогда еще не делал его, но точно знаю, что у меня получится. "Круг смерти" может оживить мертвого! Брат, я хочу попробовать сделать этот напиток! Я молился Ведущей, чтобы она ниспослала мне такой шанс! И она услышала мои молитвы. Сегодня в соседнем городе открывается ярмарка рабов и, кроме того, будет аттракцион с сожжением какого-то убийцы. Ты понимаешь, насколько удачно все складывается? Мы сможем разжиться и рабами для жертвоприношения и пеплом. Если не будет нелюдей, возможно, удастся приобрести пару младенцев. Конечно, не жалко. Мне глубоко плевать на жизни черни, если от этой настойки будет зависеть твоя и моя жизнь. Не кривись! С каких это пор ты так щепетилен? Хорошо, я не буду покупать детей при Кейко. Только старых и больных. Думаю, что демону все равно кого жрать. Кейко? Конечно, возьмем. Ребенку будет полезно посмотреть на реальную жизнь. Возьмем пару рабов мужского пола, должен же кто-то таскать покупки и контролировать жертвенное быдло. Нет, Жанет поедет с нами, хотя это уж точно не мужчина, но он меня забавляет. Особенно их с малышом противостояние. Думаешь, ревнует? Кейко? Меня? Глупости. Он тебя боготворит, а меня только боится. Сегодня хочу провести один эксперимент. Ты в курсе, что я дал ему деньги? Мне будет любопытно посмотреть, как он ими распорядится. Что значит зачем? А зачем ты обучаешь его искусству защищаться? Вот и я готовлю дитя к самостоятельной жизни. Нет, не передумал, брат, но нашел другой вариант, в котором дитя, возможно, останется жить. Не скажу. Прекрати кидаться подушками, словно тебе десять лет! Кстати, у тебя роман с Энорой? Не сомневался, что ты не станешь опускаться до рабынь и служанок. Нет, барон полностью поглощен новыми знаниями. А вот это не твое дело. Кейко не рассказал? А ты приказывал? И что он? Сказал, что не видел? Какая прелесть это дитя. Я рад, что не ошибся в нем. Нужно наградить его за умение хранить секреты. Как? Еще не знаю. Может купить ему платье? Чего ты смеешься? Ведь все считают его моим нежным, юным другом. Представляешь, как хорошо дитя будет смотреться в бледно-голубом? Ну, император же одевает своих фаворитов в платья, чем я хуже? Прекрати хохотать. Хорошо, хорошо, не буду доводить дитя до сердечного приступа. Куплю ему сладостей. Не хмурься, брат, я знаю, что он тебе нравится. Вот как? Неужели смог победить взрослого воина? Конечно, я с уважением отношусь к его маленьким и смешным секретам, ты же знаешь, я даже тебе не сказал, пока ты сам не догадался. Да, у меня есть план, и я обязательно с тобой им поделюсь, как только мы отправимся в столицу. А сейчас прикажи рабам собираться. Мы выезжаем через час.

– Любимый, помнишь, я тебе рассказывала об Ордене Света, в рядах которого состою?

– Я никогда ничего не забываю, Сагресса. Просто иногда архивирую и скрываю файлы.
– Сэм улыбнулся.

Они сидели на крутом берегу и любовались на первый закат.

– Ты меня не слушаешь! О чем ты постоянно думаешь?

– О сестренке.
– Парень вздохнул, - Она уходит в Пустые земли, а я не пытаюсь даже отговорить ее от этого. Возможно, я отпускаю ее на смерть.

– А почему ты не пытаешься ей помешать?
– Сагрессе действительно это было интересно.

– Зачем? Я ведь вижу, как ей ненавистна эта деревня, этот быт, шарахающиеся от нее крестьяне, косые и ревнивые взгляды. Она в душе - воин. Ее место среди таких же безумцев и я не смею ее отговаривать. Ты заметила, каким восторгом и лихорадочным предвкушением светятся ее глаза?

– Я считаю, что это из-за любви к Жаню.

– Глупости! Никакой любви нет и в помине, не слушай сплетниц. Вот с Хотеном у них случился бурный, но скоротечный роман. Он мог бы перерасти во что-то другое, но Геля решила, что в свете предстоящего похода ей не стоит вставать между друзьями. Она попросила меня вмешаться.

– Это как?

– Я немножко поработал с Мечом, и теперь он испытывает к сестричке только дружеские чувства.

Сагресса с ужасом и восторгом смотрела на ученика.

– Но ведь это уровень архимага!

– Не знал. Ничего сложного в этом нет. Немного внушения, немного эмпатии, немного магии. Я просто приглушил его страсть - от любви до симпатии.

– Ты и с Жанем поработал?

– Нет. Он не так прост, как кажется, и влезть в его голову незаметно весьма проблематично. Да и пока их отношения развиваются спокойно - он ее любит, она - позволяет себя любить. Мне кажется, Геля боится тех чувств, которые могут у нее возникнуть и изо всех сил старается оградиться от них, отсюда и роман с Мечом, как доказательство ее самостоятельности в принятии решений. Мне не нравится Жан, ты же знаешь, но я был бы спокойнее, если бы он смог уговорить сестричку.
– Самуил искренне вздохнул.

– Он делал ей предложение?
– Сагресса даже не пыталась скрыть удивление и недоверие.

– И не единожды. Но всегда получал твердый отказ. Причем ничем не мотивированный. Он ей нравится, я чувствую, но... Еще этот чертовый принц!

– А что с ним не так?

– Да запал он Гельке в душу. Говорит, что ненавидит, но я вижу, что это неправда.

– Любимый, а что ты еще попробовал сделать в последнее время?

– Ну, как я вложил знания в голову сестры ты, наверное, знаешь, она об этом рассказывала в корчме.

Сагресса задумчиво кивнула, наматывая на палец кончик косы.

– Я ей сразу не поверила, но когда увидела, как она пишет на сорто, поняла, что все это чистая правда. Ты ведь и грамотность тоже ей подправил?

Сэм довольно кивнул.

– И вложил кое-какие элементарные знания о магии. Еще я сделал для Шуньки амулет- маячок и вшил его в Страшилу. Теперь девочку всегда можно будет найти, если она заблудится в лесу. Любой маг или кровный родич девочки сможет уловить импульс. Ну, еще я немного попрактиковал с манипуляцией сознанием и внушил кое-что Домину и Такле. В итоге корчмарь налил мне кружку холодного пива, а Такля поцеловала в щеку.

Сэм откинулся на спину и весело захихикал, вспоминая ошарашенные лица деревенских мужиков, когда гордячка решительным шагом подошла к нему и поцеловала довольного парня на виду у всех. Сагресса наоборот поджала губы, ревнуя Сэмуэля к красавице крестьянке.

– Как я лечу, ты сама знаешь, наставница.

– Не шути, какая я тебе наставница? Ты уже давно перешагнул мой уровень и уровень всех известных мне магов-менталистов. Сэм, меня уполномочили сделать тебе предложение о вступлении в наш Орден сразу на вторую ступень. Это очень большая честь. Ты будешь первым не эльфом в наших рядах.

Сэмуил рассмеялся и повалил девушку на спину, пытаясь поцеловать ее в губы, но Сагресса ловко выскользнула из его объятий.

– Перестань!
– С хитрой улыбкой она легонько оттолкнула парня от себя, - Я серьезно! Ну, пожалуйста, согласись! Ради меня!

– А зачем мне это нужно? Я ведь не эльф, чтобы собирать тайные знания и бороться с тьмой.

– Сэмуэль! Ты хотя бы встреться с представителем Ордена, а потом будешь думать.

– Хорошо. Пусть приходит!

Парень наконец-то поймал в объятия эльфийку, прижал ее к себе и впился в пухлые губы. Сагресса прикрыла глаза и с жаром ответила на поцелуй.

– Брат Сарат, глава Ордена примет тебя.

– Благодарю, брат.

Сарат, откинул с головы капюшон, скрывающий лицо и решительным шагом вошел в святую святых Ордена - светлый липовый кабинет его главы - Разума Света. Сам глава - высокий, стройный эльф с копной серебристых волос и такими же серебряными глазами сидел за небольшим столиком и перебирал свитки. Сарат остановился на почтительном расстоянии и изящно склонился в уважительном поклоне.

– Прекрати эти церемонии, брат Сарат. Скоро придет твое время, и ты займешь мое место под сводами липы. Есть новости?

– Тот, кто называет себя киборгом, согласен на встречу, мастер.

– Настолько ли он нам нужен, брат мой?

– Он иномирец. Его знания бесценны для Ордена, помимо всего прочего мальчик обладает неизвестной нам магией волхвов.

– Это та, что берет энергию в космических потоках? Я читал доклад сестры Сагрессы. Кстати, как тебе девочка?

Сарат сделал вид, что задумался.

– На мой взгляд, она слишком увлечена этим юным магом.

– А он ею?
– С интересом поинтересовался глава.

– Не могу сказать точно, мастер, он постоянно носит очень мощные щиты и добраться незаметно до его разума невозможно. Но сестра уверена, что он в нее безумно влюблен.

– Ох, уж эти женщины. Им всегда кажется, что в них безумно влюблены. А эта его подруга? Она не помешает нашему предприятию?

– Нет, мастер. Она ушла с охотниками в Пустые земли и вряд ли вернется.
– Сарат многозначительно улыбнулся.
– Я позаботился об этом. Шепнул несколько слов их вожаку - и они изменили маршрут, теперь их путь будет проходить через каменистое плато населенное потомками выживших в катаклизме. А это далеко не дружелюбные создания.
– Он позволил себе улыбнуться.