Чтение онлайн

Вот так, постепенно, я и сделаю из них хотя бы лаборантов. Других не дано, надо растить и ценить этих.

— Ладно, идите на площадку. Без меня не начинайте. Я быстренько обсужу с Анаит дела по хозяйству и догоню.

Дел у нас и помимо собственно химии был целый воз. Одну только воду в нужном количестве замаешься поднимать из реки на крутой берег. Да и топливо с реактивами — не наносишься. Из соображений секретности дед распорядился всё это только до солевого источника носить, а дальше — приходилось самим.

— Так, что у нас на ужин?

— Опять эти твои «кебабы без мяса», — фыркнула она. — Овса на крахмал сейчас много уходит, нельзя, чтобы остатки пропадали, вот и приходится…

Ну да, от овса после выделения крахмала остаётся часть, богатая белком. Я и вспомнил рецепт свой жены — «вегетарианский кебаб». Только доработал немножко, мы добавляли для сытности животный жир и шкварки. По первому разу даже вкусно, но сколько ж можно? Хочется разнообразия в меня.

— А на завтрак что?

— Как ты и требовал, каша на молоке будет.

— Ячменная, надеюсь?

— Ячмень весь на крахмал уходил, так что…

Захотелось завыть, как та собака Баскервилей, печально и протяжно.

«Овсянка, сэр!»

Пояснения и сноски к главе 9:

[1] Раствор сульфата железа (III) при упаривании действительно буреет из-за продуктов побочных реакций. Это почти неизбежно, а при получении нордгаузенской кислоты было неизбежной частью процесса.

[2] Поясняю: есть М теор. — теоретическая масса выхода при отсутствии потерь. Если А — выход от теоретически возможного, то в первом цикле ГГ получает М теор.*А, во втором — М теор.*А2, в третьем — М теор.*А3 и т.д. Такая последовательность называется геометрической прогрессией, сумма первых её n членов вычисляется по формуле: М сумм.= (А * М теор.)*(1 — Аn)/(1 — А)

При n, стремящемся к бесконечности, она превращается в М сумм.= А * М теор. /(1 — А)

Автор и сам постоянно её забывает, но при нужде легко её выводит. Так что и ГГ — справится, хотя на автора он не слишком похож.

[3] В процессе белый дым — это выделяющийся сернистый ангидрид, результат реакции: Fe2(SO4)3=Fe2О3+3SO3

Говоря про радость католиков, ГГ намекает на обычай выборов Папы Римского. Выборы производятся конклавом (от латинского «cum clave»), члены которого изолированы от мира и лишены средств связи. Цветом дыма над Сикстинской капеллой они дают знать миру о результатах голосования. Если дым чёрный — голосование не дало результата, Папа не избран, если белый — наоборот.

[4] Формула карбоната магния — MgCO3.

Остаток трудового дня мы почти все мои орлы провели в хозяйственных заботах. Мы с братом сначала «гасили» избыток серной кислоты, перемешанной с сернокислым натрием[1], потом высушивали полученную смесь, затем слегка прокалили для превращения гипса в безводный ангидрит[2]. Казалось бы, простейшая операция, но когда имеешь дело примерно с половиной таланта порошка… В общем, заканчивали мы уже незадолго до ужина. Трапезничали уже в темноте при свете лучин. К «вегетарианским кебабам» Анаит потчевала нас печёными баклажанами. Они тут были ещё почти дикой культурой, размером всего в полтора-два раза превышали крупную сливу привычного мне времени сильно горчили, но привередничать не полагалось. В этот раз я решил совместить «дозволенные речи» с едой.

— Случилось так, что в давние времена люди из одной западной страны отправили в море корабль. Но случилась свирепая буря, ветер унёс их далеко в океан и корабль разбился о скалы вблизи неведомой земли. Спаслось лишь пять человек и одна собака. Чтобы выплыть, людям пришлось бросить в море даже оружие и часть одежды…

Я рассказывал слушателям отредактированную под них версию «Таинственного острова». Сайрус Смит стал Сайратом Еркатом[3], а остальные персонажи — членами его рода. Юного Герберта пришлось сделать девушкой, иначе трудно было объяснить его знание растений. Так же сильно изменить событийный ряд, убрав оттуда электричество, взрывчатку и прочие анахронизмы.

— Сайрат, их старший, был знатоком химии, этому «египетскому искусству» он учился в самом Египте и знал его очень хорошо. Он сделал нож, сломав железный обруч, показывавший всем, что он — знатный человек из рода Еркатов, и заточил его о камень, сделав нож. Какое-то время они бедствовали без огня и ели только съедобные ракушки, которые можно было есть и сырыми.

Где-то в темноте при этих словах всхлипнула Анаит, посочувствовав бедняжкам.

— Но на третий день Еркат нашел «огненный камень»[4], и всё изменилось! С помощью ножа он высек из этого камня искры и развёл огонь…

— Нож от этого портится! — проявил беспокойство мой брат.

— Поэтому они поддерживали огонь, раздували его из углей, а нож берегли! — согласился я. — Жизнь начала меняться, они охотились и рыбачили, девушка собирала дикие овощи и грибы, их тоже запекали. Из корней камыша пекли хлеб[5]…

Тут слушатели одновременно поморщились.

— Ну да, не самая вкусная вещь, но другого-то не было! Так что еды им хватало, и они смогли заняться другими делами.

Описание строительства жилья слушатели восприняли благосклонно, а обжиг известняка заставил понимающе кивать и подбадривать героев репликами. Кирпич, правда, усомнился в том, что они могли так быстро и много налепить кирпичей, на что я ему ответил сакраментальным: «Это же фантастика!»

Ну, в смысле, легенда, сказка! Она и не должна быть точной во всех деталях. Зато он легко объяснил остальным, как герои лепили кувшины без гончарного круга и опыта.

— Наверное, их девчонка плела корзинки, а они обмазывали глиной, сушили на солнце и потом обжигали в печи. Прутики сгорят, часть кувшинов растрескается, остальные выйдут кривыми… Но это всё равно будут кувшины.

Известие о том, что возле месторождений пирита порой находят тот самый камень, из которого мы и получаем серную кислоту, вызвал прилив энтузиазма.

— Брат, надо старшим сказать! Пусть у купцов закажут, те ведь возят «огненные камни», пусть привезут и этот сульфат.

— Ну да, — возразил Кирпич, — ты цены у купцов видел? Так кислота выйдет дороже золота по весу!

Надо же, понимает… Я и то над этим вопросом несколько дней думал, а он вмиг просёк!

Дальше у героев моей версии почти всё было как у нас — особым образом обрабатывали камыш, выделяя из него некую «целлюлозу», действием соляной кислоты кислоты на которую получали «сласть», а уж неё — уксус.

В этом месте Анаит встряла и потребовала объяснить, откуда они взяли закваску, но я отговорился тем, что сам этого не знаю, а их родственница могла сообразить. После такого заявления наша повариха ещё долго что-то тихо бурчала себе под нос, но я продолжал сказку. Действием уксуса на пиритовые огарки[6] мой Сайрат Еркат получил «чёрные камни», а из них в построенной ими печи получил железо.

— Только это было не наше железо, а чугун, его еще называют «свинским железом»…

— Ну да, такое иногда случалось в прежние времена! — подтвердил мой брат. — Неумелые плавильщики давали слишком сильный жар, от этого печь могла потрескаться, а железо портилось. «Свинское железо» не куётся, да и со шлаком перемешано. Такое только выбросить и оставалось.