Чтение онлайн

— Нет. После обеда даже не встречала, — с самым честным видом ответила рогатая птица. — Может, Вернер у тетушки. Или чем-нибудь занят. Здесь столько дел, которые требуют именно мужской руки.

— И все-то ты знаешь, — язвительно восхитилась я.

Однако Лусия даже не заметила моего тона. Она самодовольно кивнула, сложив руки на животе. Дорожное платье Паламедея сменила на желтое, напомнившее цыплячий оттенок. Мое собственное серое выглядело совсем не нарядно, однако меня это совершенно не тронуло.

— Так ты идешь на прогулку? — поинтересовалась птица.

— Разумеется.

Кто же пропустит порцию яда, которую наверняка попытается сцедить Паламедея?

Глава 10. Прогулка с Лусией. Я целуюсь с магом?!

Лиора

— С чего начнем? — Я осторожно потерла руки, боясь спугнуть развлечение.

— Думаю, лучше начать со смотровой башни, — предложила рогатая. В ее глазах промелькнуло торжество.

Мыслишки у птицы работали в агрессивном направлении. То есть она меня сразу решила скинуть, чтобы не мешалась под ногами. С каждой секундой идея прогуляться с этой одержимой лордом Райли нравилась мне все больше. Не то чтобы я страдала кровожадностью, скорее, никогда это не делалось с такой одержимостью. Сестры пытались меня достать затейливо и с магией. Здесь же человек, у которого напрочь отшиблено самосохранение. Или же она не настолько проста, как пытается казаться? На мага совершенно не похожа, ведьмочка из нее тоже не вышла. Многие обретают самоуверенность, надев кучу амулетов. Может, это и есть тот самый случай?

Даже жалко стало болезную, неужели влюблена в Вернера? Или дело в деньгах? Захотелось выяснить правду, но не для себя лично, разумеется. Мне это ни к чему, а ради истины почему бы и не узнать.

— Отлично, — согласилась я, и в ту же секунду где-то за моей спиной раздался грохот.

— Там… Там кто-то прячется? — выговорила Лусия и вытянула шею, силясь увидеть что-то через мое плечо.

— Мыши, — не моргнув глазом, ответила я. — Так мы идем?

До смотровой башни мы добирались через широкую галерею, увешанную батальными сценами битв магов и ведьмаков. На мой взгляд, половина работ была чистым бахвальством и выдумкой художников, решивших польстить заказчику-магу. Лусия рассказывала об этих магах с таким воодушевлением, словно лично видела их на поле боя. В крайнем случае, как верный оруженосец, подтаскивала заряженные защитные амулеты.

— Кто это? — Я некрасиво ткнула пальцем в портрет высокого мужчины, сидящего на коне. Он не сделал вид, что поверг врага, не принял позы дозорного, а всего лишь посмотрел на портретиста. И было в его лице нечто такое, что наводило на мысль — художник настолько достал мужчину, что всадник был не против заехать ему в глаз.

Нудное занятие, знаю по себе. Бабка как-то заставила меня позировать, так я заснула прямо стоя.

— Стыдно не знать отца Вернера, — фыркнула Паламедея. И тут же язвительно добавила: — Лиора, неужели он тебе ничего не сказал? Как же так?

Если бы мы с лордом Райли действительно были парой, подобное замечание я бы посчитала уместным. А сейчас… Прокол, причем не только мой, но и самого Вернера.

— А зачем? Как случится помолвка, так и расскажем друг другу... К чему заранее пугать славными предками?

Птица поджала губы и отвернулась. Видимо, мой аргумент ей не понравился.

— А ты молодец, все знаешь о своем брате, — хмыкнула я, даже не собираясь скрывать эмоции.

— Вообще-то, мы не родные, — попыталась напомнить Паламедея.

Мое умозаключение ей не понравилось. Рассказ о предках и родственниках семейства Райли свернулся сам собой.

— Не скромничай, — отмахнулась я и похлопала Лусию по плечу, отчего ту перекосило еще больше. — Вернер племянник герцогини, ты ее крестница. Считай — дочь. Вы двоюродные или даже ближе.

Паламедея ничего не ответила, и какое-то время мы шли молча. А едва закончилась галерея, оказались у винтовой лестницы. Подниматься можно было и вдвоем, однако Лусия рванула вперед, словно быть первой хотя бы здесь для нее крайне важно. Надо заметить, что вышагивать на каблуках по неровным каменным ступеням — та еще пытка. Однако мне и самой хотелось увидеть окрестности Одрейна с высоты, поэтому решила потерпеть. Яркое желтое платье певицы неприятно мельтешило перед глазами, а когда мы наконец-то поднялись, я облегченно выдохнула.

Отсутствие стекол на больших окнах, гуляющий сильный ветер — все это создавало ощущение, будто мы взобрались на крышу. В отличие от схватившейся за ближайшие перила Лусии, я преодолела желание вернуться и прошлась по периметру площадки. Босиком, так надежнее. Да и ноги устали. А прохладу, идущую от камня, я как-нибудь переживу.

С высоты открывался удивительный вид: разноцветные луга, лес и даже речка, на песчаном берегу которой купались дети. Я не слышала их смех, но легко могла его представить.

Засмотрелась настолько, что не сразу обратила внимание на приближение Лусии. Она цеплялась за перила и дружелюбно улыбалась. И было в этом что-то неправильное…

Стоп!

У самого края площадки стояла только одна моя туфля, вторая пропала.

— Лиора, знаешь, как называется эта речка? — Лусия попробовала меня отвлечь. Или нет… Она издевалась, прикидываясь наивной овцой.

— Понятия не имею, — отрезала я, глядя в глаза певицы. Паламедея делала вид, что ничего не произошло, однако юлить и ахать я не собиралась. — Где моя туфля?

— Ты о чем? — попыталась откреститься рогатая, однако со мной этот номер не прошел.

Я сложила руки на груди и уставилась на гадину, решившую пакостить.

— Все о том же. Зачем ты это сделала?

— Я? — Лусия вытаращилась на меня как сова. От ее дружеского тона не осталось и следа. — Да как ты смеешь меня обвинять?

— Желаешь последовать за ней тем же путем или сама сбегаешь? — Я вопросительно приподняла брови. — Выбор за тобой.

Боковым зрением уловила движение и сразу повернула голову, наткнувшись на хмурого Вернера Райли.

— Что здесь у вас происходит? — поинтересовался он, переводя взгляд с меня на подлую птицу.

— Вернер! — воскликнула Лусия. — Лиора… что-то не так поняла. Она решила, будто я выкинула ее туфлю, и хочет, чтобы я спрыгнула вниз. Она принимает меня за прислугу.

Глупая птица. Разве порядочная ведьмочка будет гонять за такой ерундой слугу? Достаточно воспользоваться заклинанием.

Вопросительный взгляд мага читать можно было по-разному. От «зачем ты это сделала?!» и до «объяснись».

И вот что хотите делайте, но мне эти родственнички резко надоели. Оба и сразу. Но ради справедливости и во славу рода Эдори я щелкнула пальцами. И, глядя в глаза рыцаря Ордена (даже псевдоженихом называть Вернера не хотела), спросила:

— Лусия, зачем ты выкинула мою туфлю?

— Я не выкидывала, — ответила птица, чем привлекла мое внимание к своей персоне. Я успела заметить недовольство, мелькнувшее на лице мага. Видимо, он уже жалел, что привез меня сюда.

— А что тогда? — продолжила я, сосредоточившись на нахалке.