Чтение онлайн

Всё же красиво жить не запретишь. За два года невозможно полностью забыть тот невероятный комфорт современной Земли.

И каждая фракция стремится к тому, чтобы воссоздать хотя бы часть того образа жизни. Вернуть всё на круги своя. Не у всех это получается, естественно. Но и каждый Лорд, и простой игрок жаждут подобного.

Поэтому явление первого паровоза, созданного в Спарте, вызывает столь сильный ажиотаж. Паровоз — это знамя прогресса. В нём одном воплощена целая эпоха человечества.

Именно при помощи энергии пара, железной дороги и могучих локомотивов строились Империи, определившие облик Земли в наше время. Но что куда важнее — так это то, что появление первого локомотива даёт надежду!

Надежду на то, что когда-то мы восстановим утраченное, создадим полноценный новый дом в Мире Системы. Новичкам не придётся выживать в кластерах, сражаясь не на жизнь, а на смерть с монстрами. Фракции больше не будут грызть друг другу глотки ради контроля над очередным регионом.

И что наступит мир, и никому не нужно будет никуда гнаться. Ясное дело, что это ничто иное как утопия.

Даже на Земле конфликты никогда не утихали. Что уж говорить о мире Системы. Но разве это мешает мечтать? Совсем нет.

— Прошу всех на борт, — кивнув гвардейцам, я указываю рукой на мостик, перекинутый через край перрона.

Актриса деликатно протягивает мне свою ладошку. Данте и О шагают следом. Пройдя тамбур с двойкой солдат, как-никак, а за безопасностью должно следить всегда и везде, мы оказываемся в вагоне класса люкс. Хотя справедливости ради, класса эконом или того же бизнес ещё просто не существует.

Паровоз-то один! И то экспериментальный! Как, собственно, и вагоны к нему цепляющиеся. Ввиду того, что скорость нашего первого локомотива не так чтобы велика, мебельщикам не пришлось ломать голову, как обустроить внутреннее убранство.

Никаких вам прибитых к земле лавок или коек из плацкарта. А вполне себе комфортабельные кожаные кресла, несколько столиков. Лампы на стенах. Пушистый ковёр на полу. Даже пара шкафов есть. В которых спрятан экстренный запас королевского сидра и прочих напитков.

На фоне уличной прохлады в вагоне сухо, тепло и пахнет свежим лаком.

— А уютненько тут, — отстраняется от меня Актриса и занимает самое уютное, с её точки зрения, кресло. Скинув туфельки, она елозит ступнями по ворсу ковра, расплывшись в довольной донельзя улыбке. Остальные пассажиры не отстают от неё.

— А где у вас тут бар? — О сразу же направляется по моей указке к шкафчику с сидром. Оттуда он изымает бутыль с рисовым вином из Киото.

Данте же замирает напротив повешенной в коридоре картине. «Осада Утёса», так называется произведение.

— Впечатляющая работа, — отмечает мужчина, заложив руки за спину.

— Потому и повесил, — улыбаюсь я, встав бок о бок с собеседником.

Не одна Москва имеет при себе таланты подобного толка. Благодаря тому, что фракции внутри Союза уже не должны были бороться за собственное выживание каждый день, всё большее внимание уделялось культуре, досугу и развлечениям простых игроков.

Такова уж природа человека, стоит ему удовлетворить базовые потребности в виде: поесть, поспать и найти себе пассию, то он тут же начинает мечтать о чём-то большем.

О признании, о том или ином виде досуга, о каких-то нематериальных материях.

Когда угроза голода зимой стала совсем уж иллюзорной, в Спарте случился настоящий бум. О себе заявили художники, музыканты, поэты, писатели, танцоры и многие-многие другие.

Театры оказались переполнены. На каждый сеанс залы наполнялись под завязку. Формировались музыкальные оркестры, которые не только и воссоздавали музыку с Земли, но и создавали что-то своё. Что-то совершенно новое.

В городе успела открыться даже картинная галерея, на которой была собрана коллекция, посвящённая развитию Спарты. Среди картин можно было увидеть захват Голубой Устрицы, сдачу Сладкой Жизни, битву с кочевниками в степи, восстание духов в Милане, казнь Браги от моих рук. И много-много чего ещё.

Особенно мне, конечно, понравилась картина с осадой Утёса. Выполнена она была масляными красками. Полыхающий полис выглядел донельзя трагичным и торжественным, тогда как изображённая армия Афин походила на полчища демонов. Нашлось, кстати на холсте и место для Богучарова. Бывший депутат был нарисован в самом центре защитников, вскидывая окровавленный кулак над головой.

Нужно будет обязательно показать Лорду-наместнику этот образ! Ему определённо придётся по душе! Хоть мужчина этого вслух и не признает.

Так или иначе, но жизнь идёт своим чередом. Общество меняется, оно становится куда более сложным. И я уже ощущаю, что в моих руках оказывается не просто город с россыпью полисов и форпостов, а полноценное миниатюрное государство.

У которого есть своя армия, своё правительство, свои традиции и обычаи. Остаётся лишь закрепить статус Королевства у самой Системы.

Звучит привычный стук колёс железнодорожного состава. О и Актриса обсуждают вопрос касательно патрулирования северных кряжей. Необходимо прочесать горы вдоль и поперек, вычислить все пещеры, ведущие к жрецам, а также взять их под свой контроль. Создать сеть форпостов и систему оповещения для наблюдения за регионом и своевременной связи с руководством.

Данте мерно посапывает в своём кресле. А я смотрю в окно за несущейся за ним степью.

И ведь всего-то полтора года назад я разъезжал по ней, сражаясь с Великой Ордой. Сейчас, сидя в вагоне, это кажется чём-то далёким. А ведь прошло всего ничего времени!

Вот что бурный прогресс делает с восприятием! Построенный мною шалаш, первая плантация, первое копьё, плетёный щит — это кажется каким-то сном. Даже и не верится, что за два года мы так далеко шагнули вперёд.

Тот же паровоз. Что натолкнуло на его изобретение? Весенняя распутица. Она явилась и в мир Системы. Да, каменные дороги не особо были ей подвержены, но вот всё остальное… Каменных дорог оказалось просто недостаточно, чтобы поддерживать нынешние темпы торговли Союза.

На дорогах, шедших из Спарты в Вавилон, не раз за последние месяцы случались «пробки». Торговцам приходилось тратить немало времени, чтобы дать встречной строне проехать по дороге. И наоборот.

Потому создание желёзки стало просто необходимым! Союзу требовался альтернативный способ доставки товаров, людей, грузов.

И железная дорога подходила для этого как нельзя кстати! Всего-то потребовалось доработать паровую турбину Герона. При помощи Гайки, а также внедрения осколка кристалла Лапуты, удалось построить полноценный паровой двигатель. Да такой, что сумеет потащит за собой целый грузовой состав!