Чтение онлайн

Как раз то, чего я опасался. Систему не обмануть. Удар оружием ближнего боя от ветерана совсем не то, что от «нулёвки». И пусть это один и тот же меч, урон он нанесет совершенно разный. Там всё зависит от показателей игрока.

В аркебузе же наоборот. Выстрелю я или кто-то низкоуровневый — бонусов пуле это не добавит.

— И чем выше этот показатель, тем хуже работает проникающее действие пули, — морщится блондинка. — Если на низких уровнях аркебуза — ультимативное оружие, то против ветеранов она почти бесполезна.

Вот вам и ответ на вопрос, стоит ли переводить всю нынешнюю армию на аркебузы. Для новичков это серьёзное усиление, но для опытных солдат… аркебуза бесполезна.

И получится ли у нас изменить ход войны, если огнестрельное оружие эффективно лишь против слабых игроков?

Против тех же орков они словно зубочистки! Чатлане даже не почешутся от такого «страшного» залпа.

Нет, здесь нужно что-то изобретать. Дополнять. Дорабатывать.

Аркебузы необходимо усилить. Или даже не сами аркебузы, а их патроны.

Этот вопрос я и задаю Алисе.

— Как не думали! Думали, и ещё как! — возмущается блондинка. — Вот только ничего не работает! Если использовать привычную магию, превращая каждую пулю в убойный артефакт, нам просто не хватит артефакторов! А на каждого стрелка придётся всего по паре патронов.

— Это совершенно не годится, — соглашаюсь я. Зачем нам все эти ухищрения, если у будущего стрелка почти не будет патронов?! А что насчёт рунной магии? Разве это не сфера Ловеласа и его подчинённых? Именно он специализируется на массовом производстве.

— А здесь всё глухо, и я даже не знаю, что предпринять, — опускает плечи Алиса. Видно, что её это сильно тревожит.

Такое изобретение! Такой прорыв! Всё находится в пределах досягаемости, но что-то мешает! Ужасное чувство! Просто отвратительное!

— Ловелас наотрез отказывается усиливать пули и аркебузы, потому что «всё это несёт лишь смерть и разрушение»! Чёртов старик! Не понимает, что они нужны позарез! Упёрся, как баран, и даже не думает отступать! — возмущается Алиса, расхаживая из стороны в сторону. — Я обещала ему, что аркебузы будут спасать жизни, а не отнимать их. Торговалась. Угрожала. Пыталась подкупить! Всё напрасно! Этот старик — гений, но помешан на идее «мира всех со всеми»! Фу таким быть! Фу!

— Выходит, только отказ Ловеласа мешает нам получить более мощный огнестрел? — задумчиво уточняю я.

— Именно так! И я не могу придумать, как быть!

— Пожалуй, я смогу помочь, — усмехаюсь я. — Оставь эту проблему мне.

— Ты сможешь его убедить? — восклицает Алиса. — Серьёзно? Честно-честно?

— Есть у меня идея, — качаю я головой. — Но для этого потребуется самый быстрый дирижабль из имеющихся.

— Что ты задумал, Шурик?

— О, сущий пустяк! Всего лишь небольшую экскурсию! Уверен, Ловелас не останется равнодушным!

— Вы думаете, я не знаю, почему вы, Король Шурик, столь неожиданно предложили мне сопровождать вас? — спрашивает Ловелас, когда мы пролетаем над степью.

Бескрайние поля давно превратились в центр спартанского скотоводства. Места здесь воистину благодатные для подобного занятия.

Зелёная сочная трава, мягкий климат, а также практически полное отсутствие монстров создают идеальные условия для животноводства.

По этой и множеству других причин степь постепенно застраивается форпостами-стоянками, которые служат не только местом отдыха для торговцев, солдат и путешественников, но и пунктами перегона скота. В этих крохотных поселениях загонщики, кочевники и порой даже авантюристы берут на себя задачу присмотра за животными.

А последних с каждым годом становится только больше! Буйволы, кабаны, тушканчики, козы, а в будущем к ним присоединятся носороги с тарахтелками.

Под нами тянется уходящее за горизонт железнодорожное полотно. Чуть впереди виднеется сизая струя пара, которую испускает локомотив, тянущий за собой очередной состав с пассажирами и грузами.

А ведь ещё недавно степь считалась местом крайне опасным и ненадёжным. Бесчинствовала Великая Орда, грабя и убивая всех, до кого только могла дотянуться, лютовал Брага и его приспешники, а вслед за ними по этой земле шагали сотни вавилонских фанатиков, стремясь подчинить всех своей «правде».

Теперь обо всем этом помнят лишь непосредственные участники тех событий. Новички узнают об этом на «Курсе молодого игрока», где, как и прежде, новоприбывшим рассказывают о пройденном Спартой пути — от начала и до наших дней.

И чем больше времени проходит, тем более невероятной кажется эта история. Удивительно, что для нынешних новичков пройденные нами испытания звучат как набор сказок и легенд.

И ведь это при том, что мы в мире Системы — тут может случиться что угодно! Но нет… уж слишком длинный путь прошла Спарта. Да и я сам.

— Изволь пояснить, — улыбаюсь я собеседнику. — Интересно послушать мнение умного человека.

— В таком случае я выскажу свое предположение, — кивает главный рунолог. Мужчина задумчиво покручивает холёные усы и смотрит вдаль. Того и гляди сейчас достанет курительную трубку и начнёт пыхтеть не хуже паровоза под нами!

— Беря во внимание тот факт, что госпожа Алиса является вашей супругой, а также то обстоятельство, что она совершенно не скрывает своего недовольства касательно моих «диких» принципов, я могу предположить, что она попросила вас «уладить этот недочет», — рассуждает Ловелас.

— Что же, этот момент ты верно угадал, — не отрицаю я.

— В таком случае вынужден вас разочаровать, мой Король, — вздыхает Ловелас. — Поскольку пересматривать свою позицию я не намерен! И никакие разговоры этого не изменят!

— Это я понимаю, — усмехаюсь в ответ. — И именно поэтому мы отправимся с тобой на небольшую экскурсию.

— И куда же?

— О, ты это узнаешь совсем скоро!

— Разве мы не должны сесть в Двух Крепостях? — хмурит брови Ловелас, когда мы заходим на посадку в самой долине Ори, а не у пограничной крепости.

— Не в этот раз, — качаю головой, наблюдая, как экипаж дирижабля крепит воздушное судно к земле тросами. Операторы на поверхности оперативно закрепляют концы вокруг вкопанных в почву столбов. И только после этого с палубы опускают десантный трап.

Первым спускаюсь я, а следом идёт Ловелас, внимательно осматривая обстановку.

— Слышал о том, что происходит на восточной границе? — интересуюсь я.

— Только краем уха, — отвечает главный спартанский рунолог. — Как никак, ваши люди умеют хранить секреты.