Чтение онлайн

– Что вы здесь делаете?

– Серьезно?
– Джулиан пнул сумку Марка в сторону, ухватившись за плечи брата. – Что ты здесь делаешь?

Эмма привыкла, что Марк всегда был выше Джулиана, но сейчас все было наоборот. Выше и опытнее.

Но сейчас, кажется, в нем нельзя было увидеть ни того, ни другого. Он был похож на тонкий бледный клинок во тьме, на фоне Джулиана, который выглядел более сильным и высоким. Марк выглядел так, будто он может в любой момент превратиться в лунный свет на волнах и исчезнуть.

Он перевел взгляд на Кристину.

– Ты получила мое огненное послание.

103

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

Она кивнула, и завитки ее темных волос, собранные драгоценной заколкой, на затылке, вились вокруг ее лица.

– Мы все его прочли.

Марк закрыл глаза.

– Я не думал, что вы последуете за мной по лунной дороге.

– Но мы сделали это.
– Джулиан сжал кулаки на плечах брата.
– Ты не пойдешь к фейри, тем более один.

– Это ради Кирана, - ответил Марк.

– Киран предал тебя, - сказал Джулиан.

– Они убьют его, Джулс, - парировал Марк.
– Из-за меня. Киран убил Иарлата из-за меня.
– Он открыл глаза, чтобы взглянуть на брата.
– Я не должен был уходить, не сказав тебе. Это было несправедливо с моей стороны. Я знал, что ты попытаешься остановить меня, и я знал, что у меня мало времени. Я никогда не прощу Кирана за то, что случилось с тобой и Эммой, но я также не позволю, чтобы его пытали и убили.

– Марк, Дивный народ не в восторге от тебя, - сказал Джулиан.
– Они были вынуждены вернуть тебя, а они ненавидят отдавать то, что забрали. Если ты снова пойдешь к фейри, то они уже позаботятся о том,

чтобы устроить тебе «сладкую жизнь». Я не позволю этому случиться.

– Ты насильно будешь держать меня, брат?
– Марк протянул руки ладонями вверх.
– Заключишь мои запястья в железные оковы, а лодыжки в железные шипы?

Джулиан дернулся. Было слишком темно, чтобы увидеть черты лица Марка Блэкторна, его синезеленые глаза. В полумраке братья казались лишь Сумеречным охотником и фейри, у которых всегда были разногласия.

– Эмма, - позвал Джулиан, убирая руки с плеч Марка. В его голосе слышалась отчаянная горечь.
–

Марк любит тебя. Переубеди его.

Эмма почувствовала горечь в словах Джулиана, словно шипы под кожей, и снова услышала страдальческие слова Марка: Ты насильно будешь держать меня, брат?

– Мы не собираемся останавливать тебя. Мы пойдем с тобой.

Даже в лунном свете она могла видеть, как лицо Марка бледнело.

– Нет. Сразу станет ясно, что вы нефилимы. Вы одеты в снаряжение. Ваши руны не скрыты.

Сумеречным охотникам не рады в Землях под Холмом.

– Видимо, только Киран рад нам, - сказал Джулиан.
– Ему повезло, что у него есть твоя верность,

Марк, так как нашей у него нет.

После этих слов Марк покраснел и повернулся к брату, его глаза блестели от злости.

– Ладно, стоп — стоп, - сказала Эмма, делая шаг навстречу. Мерцающая от лунного света вода повиновалась и изменила форму под ее ногами.
– Вы оба.

– Кто идет по дорожке лунного света?

Фигура приблизилась, голос разнесся глубоким рокотом над волнами. Рука Джулиана потянулась за рукоятью кинжала на поясе, Эмма достала клинок серафимов, а Кристина держала в руке нож-бабочку.

104

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

Пальцы Марка коснулись впадинки у горла, где раньше покоился кремниевый наконечник стрелы, который однажды дал ему Киран. Его уже там не было. Сначала на его лице промелькнуло недоверие, а затем смягчилось, когда он узнал кто это был.

– Это пука, - сказал он себе под нос.
– В основном, они безвредны.

Фигура, стоящая на дороге перед ними, подошла ближе. Это был высокий фейри, облаченный в драные штаны, которые держались на поясе-веревке. Тонкие нити золота, вплетенные в длинные темные волосы, блестели на фоне темной кожи. Он был босой.

Он заговорил, и его голос звучал, как морской прилив на закате.

– Ищешь меня, чтобы войти чрез Врата Лира?

– Да, - ответил Марк.

Металлические золотые глаза без радужки и зрачков прошлись по Марку, Кристине, Джулиану и

Эмме.

– Только один из вас фейри, - сказал пука. — Остальные люди. Нет - нефилимы. — тонкие губы скривились в улыбке.
– Это сюрприз. Как много из вас хотят пройти в Земли Теней?

– Все мы, - ответила Эмма.
– Четверо.

– Если Король или Королева найдут вас, они убьют вас, - молвил пука.
– Дивный народец не дружелюбен к тем, в ком течет кровь ангелов, особенно после Холодного мира.

– Я наполовину фейри, - сказал Марк.
– Моя мать была Леди Нерисса из Благого двора.

Пука поднял брови.

– Ее смерть очень огорчила нас всех.

– А это мои братья и сестры, - продолжил Марк, настаивая на своем преимуществе.
– Они будут сопровождать меня, я буду защищать их.

Пука пожал плечами.

– Это не моя забота, что случиться с вами в Землях, - ответил он.
– Только для начала вы должны дать плату за услуги.

– Никакой платы, - сказал Джулиан, сжимая рукоять кинжала.
– Никаких пошлин.

Пука улыбнулся.

– Подойди сюда, и мы лично поговорим минутку, а затем решишь, будешь ли платить мою цену. Я не буду заставлять вас.

Выражение лица Джулиана омрачилось, но он шагнул вперед. Эмма напряглась, чтобы услышать, что говорил пука, но шум ветра и волн заглушал их разговор. Позади них воздух кружился и стал похож на туман:

Эмма подумала, что сквозь него она видит очертания двери. Джулиан стоял неподвижно, пока пука говорил,

но Эмма видела, как дернулся уголок его рта. Мгновение спустя, он расщелкнул часы своего отца с запястья и опустил их в руку пука.

– Одна плата, - сказал пука громко, когда Джулиан отвернулся.
– Кто подойдет следующим?