Чтение онлайн

– Я, - сказала Кристина, и осторожно двинула прямо к Пуке. Джулиан вернулся к Марку и Эмме.

– Он угрожал тебе?
– прошептала Эмма.
– Джулс, если он угрожал тебе…

105

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

– Он этого не делал, - сказал Джулиан.
– Я бы не позволил Кристине подойти к нему, если бы это было так.

Эмма повернулась, и увидела, как Тина протянула руку и вытащила драгоценную заколку из волос.

Волосы заструились вниз по ее спине и плечам, чернее, чем ночное море. Она протянула заколку и зашагала обратно к ним, выглядя растерянно.

– Марк Блэкторн пойдет последним, - сказал пука.
– Пусть златовласая девушка подойдет ко мне следующей.

Эмма чувствовала, как другие наблюдали, когда она направилась к пуке, а Джулиан выглядел напряжённее всех. Она думала, о картине, на которой он нарисовал её, где она подымалась над океаном, с телом, состоящим из звезд. Ей было интересно, что он сделал с теми картинами. А если он выкинул их все. Их больше нет, сожжены? Ее сердце болело при мысли об этом. Такие прекрасные работы Джулса, каждый мазок как шепот, обещание.

Она подошла к фейри, который хитровато улыбался, так же, как обычно делал его народ, когда потешался. Вокруг них раскинулось море, черное и серебристое. Пука наклонил голову, чтобы поговорить с ней; ветер носился вокруг них. Она стояла с ним в густом тумане. Эмма больше не видела остальных.

– Если ты собираешься мне угрожать, - сказала она, прежде чем он начал говорить, - пойми, что я буду охотиться на тебя, если не сейчас, то позже. И я заставлю тебя умирать долго.

Пука рассмеялся. Его зубы также были золотые, но кайма на них была серебряная.

– Эмма Карстаирс, - сказал он.
– Я вижу, ты мало знаешь о пука. Мы искусители, а не бандиты.

Когда я скажу тебе то, что ты должно услышать, ты захочешь пойти в земли фейри. Ты сама пожелаешь дать мне то, о чем я попрошу.

– И чего же ты просишь?

– Вот это стило, - сказал он, указывая на одно на ее поясе.

Все в Эмме взбунтовалось. Стило ей дал Джейс, много лет назад в Идрисе, после Темной войны. Это был символ всего, что оставило след в ее жизни после войны. Клэри попросила дать ей обещание, и она берегла его: Джейс дал ей стило, а вместе с этим и цель для убитой горем и запуганной девочки. Когда она прикоснулась к стило, оно прошептало эту цель: Будущее в твоих руках. Сделай его таким, каким хочешь.

– Какая польза может быть от стило для фейри?
– спросила она.
– Вы не рисуете руны, и они сработают только на Сумеречных охотниках.

– Стило бесполезно, - ответил он.
– Но драгоценная кость демона, из которой сделана ручка, очень даже полезна.

Она покачала головой.

– Выбери что-то другое.

Пука наклонился. От него пахло солью и водорослями, запекшимися на солнце.

– Послушай, - сказал он.
– Если ты придешь в земли фейри, ты снова увидишь лицо того, кого любила и кто умер.

– Что?
– Шок пронзил Эмму.
– Ты лжешь.

106

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

– Ты знаешь, я не могу лгать.

У Эммы во рту пересохло.

– Ты не должна говорить другим, что я тебе сказал, или этого не случится, - молвил пука.
– И я не могу сказать тебе, что это значит. Я всего лишь посланник, но послание правдиво. Если ты хочешь вновь увидеть того, кого ты любила и потеряла, если ты хочешь услышать его голос, ты должна пройти через Врата

Лира.

Эмма сняла стило с пояса. Боль прошла сквозь нее, когда она передала его. Она бездумно развернулась от пуки, его слова звенели в ушах. Девушка едва осознавала, что Марк проскользнул мимо нее, последний кому надо было поговорить с водным фейри. Ее сердце колотилось слишком сильно.

Кого ты любила и потеряла. Но их было много, так много, кого они потеряли в Темной войне. Ее родители, но она даже не смела думать о них, она утратит способность мыслить, чтобы идти дальше. Отец

Блэкторнов, Эндрю. Ее старый наставник, Катерина. Возможно…

Звук ветра и волн поутих. Марк стоял перед пукой молча, его лицо было бледным: все трое выглядели пораженными, и Эмма очень хотела знать, что фейри сказал им. Что может заставить Джулса, Марка или

Кристину сотрудничать?

Пука протянул свою руку.

– Врата Лира открываются, — сказал он.
– Идите сейчас или бегите обратно к берегу, лунная дорога уже начала растворяться.

Раздался такой звук, как будто осколки льда тают под весенним солнечным светом. Эмма посмотрела вниз: сияющая дорога внизу была рассечена черным, там, где вода вытекала через трещины.

Джулиан схватил ее за руку.

– Мы должны идти, - сказал он.

Позади Марка, который стоял впереди них на тропе, образовалась арка из воды. Она светилась яркосеребристым, внутри нее бурлил поток воды.

Со смехом пука сиганул с тропинки, и с элегантностью нырнул и проскользнул между волнами. Эмма поняла, что она понятия не имела, что Марк дал ему. Не то чтобы, это казалось сейчас важным. Путь между ними быстро разрушался: теперь он был похож на осколки льдин в Арктике.

Кристина была по другую сторону от Эммы. Втроем они двинулись вперед, прыгая от одного цельного куска тропы к другому. Марк жестикулировал им, кричал, арка позади него затвердевала. Эмма могла видеть сквозь нее зеленую траву, луну и деревья. Она толкнула Тину вперед, Марк поймал ее, и они исчезли в воротах.

Она двинулась, чтобы сделать шаг вперед, но тропа рушилась под ногами. Казалось, что прошло больше, чем пара секунд как Эмма упала навстречу черной воде. И Джулиан поймал ее. Его руки все ещё держали её, и они упали сквозь арку.

* * *

107

http://vk.com/the_dark_artifices 2017

Тени на чердаке стали больше. Артур сидел неподвижно со своей рваной бумагой, глядя в окно на луну над морем. Он мог догадаться, где Джулиан и остальные сейчас были: он знал о лунной дороге и знал другие пути в земли фейри. Он ездил по ним под улюлюканье стай фей и гоблинов, скачущих впереди своих хозяев, неземной красоты принцев и принцесс их двора. Однажды в зимнем лесу у пруда он упал, и лед пронзил его тело. Он вспоминал, как смотрел на брызги своей крови, которая растекалась по серебряной поверхности пруда.

– Как мило, - рассуждала дама фейри, когда кровь Артура впитывалась в корку льда.

Он думал также о своем разуме: разрушенная поверхность, отражающая сломанную и несовершенную картину. Он знал, что его безумие не похоже человеческого. Оно появлялось и исчезало, едва нанося ему вред,

поэтому он надеялся, что оно больше не вернется. Потом оно вернется, сокрушив его, подобно шествию толпы, прошедших по нему, которых никто не увидит и хором голосов, которые никто не услышит.

Лекарство помогало, но его не осталось. Джулиан всегда приносил лекарство, с того самого времени,