Чтение онлайн

— Не вижу.

— Я тоже.

— Значит, всё? Эта безделушка наша цель?

— Выходит, так.

— Звучит не слишком надёжно. И что, если нет?

— Ничего страшного. Если это не всё, придётся им самим сюда переться.

— Что?

— Что?

Рэй не ожидал подобного ответа. Обычно, недовольный заказчик доставлял массу хлопот, а иногда ещё больше, в зависимости от своего положения. И при этом, напарница достаточно легко говорила о потенциальной неудаче.

— Звучит слишком легкомысленно.

— Неправда.

— Ты предлагаешь, в случае провала, опрокинуть заказчика?

— Ну-ну. Во-первых, это уже не провал. Во-вторых, это не тот заказчик, который будет в претензии. В-третьих, заказ брала я, так что не беспокойся.

— Ты рекламируешь свою некомпетентность?

— А ты, выходит, образец компетентности? Не бойся, у нас не проблем. Репутация ведь дороже любых денег.

— Вот как? Поэтому на тебя все оглядываются?

— Ну. Во-первых, плохая репутация – тоже репутация. Во-вторых, далеко не все.

— Даже так, твоя репутация явно подмочена.

— Репутация среди кабачных маргиналов? Не смеши меня.

— Всё равно, — Рэй ещё раз окинул комнату взглядом. — Они обычно самые проблемные.

— Да хоть дважды проблемные...

***

— ...Дегенераты, — Пробурчал гном, когда братья достигли щели. — Даже легче, чем я думал.

— Ага, мать твою. Легко.

— Да. Молодец, что молчал всё время.

Димитр слегка подцепил поясной карман, ловко выхватил из него маленькую металлическую трубку.

— Чем меньше эти штуки, тем больше я уважаю мастеров, мать их.

— Да. Эта хрень отлично подходит... Чтобы саботировать чужой бизнес.

Не дожидаясь, пока Дуля заподозрит неладное, гномы выскочили наружу.

Тут же Трибен перехватил замысловатое приспособление и приткнул его одной стороной в импровизированную скалистую арку.

Товарищи по банде засекли беглецов лишь краем глаза, и поднялись, но слишком поздно. Дуля толком не понял, что произошло, когда в ущелье был низвергнут адский грохот.

Камни сдали раздвигаться. Дробиться, сжиматься, превращаться в пыль. Спасительная щель оказалась завалена почти сразу, отрезая братьев от преследования. Дальше казалось, что рукотворное землетрясение полностью утопит аванпост в пыли и щебне, но оно вдруг остановилось. Кажется, такого удара было недостаточно. К счастью для безымянной банды. Впрочем, их проблемы на этом только начинались.

— Тёпленькие ублюдки. — Тихо, но победно проговорил Димитр.

— Пусть теперь сами через свой лабиринт пиздуют, мать их.

— Именно. А мы двух свиней одним дрыном укокошили.

Гномы спешно засобирались, быстрыми шагами преследуя горизонт. Для них дневная программа была окончена, более чем удачным сценарием. Оставалось лишь найти пару копытных товарищей, заведомо оставленных отсюда подальше.

***

Путь обратно проходил в той же обстановке, что и путь к цели. В очередной раз пересекая место битвы, Элина пересчитала трупы. Все на месте. Никто из них не должен встать, но такая простая мера предосторожности может однажды спасти авантюристу жизнь.

— Думаешь, они встанут?

— Не знаю, — Эльфийка честно пожала плечами. — Не должны.

— А какие у них перспективы встать?

— Никакие. Но подземелье — штука непредсказуемая.

— Я понял.

Иронично, что именно сейчас Рэй вспомнил аналогии напарницы, про внезапные кирпичи, падающие на голову. Он криво усмехнулся, но быстро вернул уголки губ в изначальное положение.

Удар по голове, по ощущениям, никак не сказался на нём. Тупая боль исчезла, и он уже не вспомнит, была ли там кровь, но если да, то она уже успела засохнуть. Думая об этом, парень подавил в себе желание поскрести темечко ногтями, но рукой всё же прощупал.

— Не болит?

— Нет. — Ответил он, возвращая руки на пояс.

— Я уже почти забыла, что тебя ранили.

— Меня не ранили.

— Да ладно, можешь не храбриться. Хотя, может, я недооцениваю твою природу?

— В твоём случае... — Рэй сделал паузу, подбирая слова — Это было бы глупо.

Он нехотя брался за формулировки. Те минуты, проведённые молча, заставили его ещё сильнее сбросить внутренний градус. Парень не хотел сидеть и отдыхать, но хотел поскорее оказаться снаружи, чтобы поесть и слегка поспать.

Элина казалась бодрее. Она освещала путь палочкой, а второй рукой поигрывала верёвкой на талии, рядом с висящим в поясном ремешке ножом. Готовая атаковать в любой момент, либо почти в любой.

Полудемон несколько раз кидал туда взгляд, и думал. Он думал о том, что сейчас ему будет трудно среагировать, реши девушка прикончить его. Это странное чувство накатывало внезапно, и сопровождалось навязчивой мыслью, будто Рэй становился крайне уязвим. Но не подавал виду, зная, что открытая слабость только усугубит положение.

— Что? — Спросила Элина, поймав один такой взгляд.

— Ничего, — Он отвернулся, и затем добавил — Не отвлекайся.

— Не волнуйся, я в полном внимании...

— Ага.

—...А ты нет. Но симулируешь неплохо, пока молчишь.

— Я в норме.

— Я вижу, что ты устал. Честно, я думала, что устану раньше.

Рэй хмыкнул. Он тоже думал, что поторопился с усталостью. Почти наверняка это была расплата за то, что он показал в стычке с монстрами.

— В любом случае... — Эльфийка потянулась, но вдруг замерла.

Впереди послышался тихий треск. Парень положил руку на рукоять, напарница прислушалась. Ничего не произошло.

— Послышалось?

После её голоса вновь воцарилась тишина. Они ждали несколько секунд, затем ещё несколько. Ничего.

— Идём.

***

Когда на пути показался свет, валящий из дыры в потолке, свежий воздух уже как пару минут наполнял лёгкие. Он был прохладным и юрким, будто бы на улице усилился ветер, и готовился сорваться дождь.

Рэй слегка приободрился, хотя поверхность представлялась неожиданно ярко, а от того неприятно. После бесконечных кирпичных стен она была... Совсем другой.