Чтение онлайн

Жуткий старик, с торжественной улыбкой на устах, резко вытянул окровавленную по локоть руку из груди жертвы. На его ладони лежало сердце. Предвкушая наслаждение, он на несколько мгновений застыл, сверля кровавый трофей жадным взглядом. Его огненно-зелёные глаза так и впились в столь желанный деликатес. Больше не в силах сдерживать себя, он стремительно поднёс сердце к ненасытному рту. Вонзив острые зубы в пьянящее лакомство, он с волчьим аппетитом поглощал его.

– Кто посмел меня будить? – задумчивым взглядом обведя зал, утробно пророкотал колдун, восседающий на каменном троне.

Старца трудно было понять из-за того, что его рот плотно набит бросающим в дрожь деликатесом. Вращая глазами, ища того, кто вызвал его, он продолжал, смачно чавкая, поедать сердце девушки, багровые нити жил которого всё ещё были снаружи, свисая с бледных губ. Чудовище в человеческом облике, медленно жуя, втягивало их в себя как лапшу.

– Я не слышу тебя! Говори же, зачем разбудил меня, а главное кто ты?!

– Это я Сола Мракк, – выйдя из зелёной мглы, произнесла королева, не спеша, приближаясь к трону.

– Это ты правительница Абеллона потревожила мои старые кости, насытив их опьяняющим нектаром, – умиротворённо, сладким голосом прошептал старец, смахивая рукавом шёлкового халата, усеянным серебряными черепами, кровь с губ и подбородка. – Тебе нужен мой мудрый совет или опять хочешь, чтобы я выпустил на волю порезвиться до рассвета силы тьмы? О как мне надоело, чуть ли не каждую неделю выполнять твои прихоти! Да знаю, что это нужно для укрепления власти и так далее и тому подобное. Одно прошу тебя, слишком много не говори. От твоего визжащего голоса, у меня пухнет голова и несварение желудка. А когда-то… голос твой был совершено другим, он лился подобно песне…. Ладно, – махнул он рукой, – это всё осталось за пеленой веков. Да и не пробуй меня разжалобить! – вонзил он в ведьму грозный взгляд. – Ты же знаешь, что сейчас выпустить силы разрушения невозможно, ведь даже демонам тьмы необходим длительный отдых. Им надо восстановить силы, подкрепиться чёрной энергией, которая у них основное блюдо. Для этого надо много чёрной плазмы. А она поступает в их мир только вместе с душами грешников…

– Нет, Каощей, – королева прервала старца, – мне не нужны легионы тьмы. Я сейчас не за этим. Я хочу, чтобы ты взглянул в Око Судьбы. Необходимо увидеть, что сегодня за странные события, пугающие слухи о которых дошли до меня, произошли в Коноре.… Ах, как же меня доводит до бешенства только одно упоминание этой ненавистной розовостенной столицы непокорной Зарии!!! Интуиция мне подсказывает, что от того, что мы сейчас предпримем, зависит наше будущее! Кажется, начинает сбываться пророчество, предсказавшее мою с тобой гибель! Я хочу знать, насколько близок этот час, чтобы предотвратить любую угрозу в самом зародыше!!!

– Ты так думаешь, Мракк? Ха, неужели нам может угрожать какая-либо угроза??? – колдун пристальным взглядом жутких немигающих огненно-зелёных глаз окинул королеву Белисии, на худом лице которой читалась тревога и напряжение.

– Я почти в этом уверена. Мои адские птицы принесли несколько часов назад хорошую добычу. Это принцесса Рафа, старшая дочь короля Баккаса VI, она же главная наследница на зарийский престол.… Теперь посмотрим, что запоёт этот напыщенный наглец правитель Зарии! Он до сих пор упрямо отказывался стать под мои знамёна и как все другие королевства платить дань со своих земель.

Жуткое лицо ведьмы расплылась в самодовольной улыбке. Она представила, как король Зарии слёзно умоляет её, прося пощаду для своей дочери.

– Но это ещё не всё, – на бледное лицо Солы вернулась маска строгости, а в глазах вспыхнули искры тревоги. – Вместе с принцессой адские птицы принесли очень странную незнакомку с туманными рассказами о грани времён. Они меня очень встревожили! И я подозреваю, что в наш мир она явилась не одна!!!

– Хм… Грань времён… Запредельная страна… – задумчиво произнёс Каощей, нервно теребя рукоять посоха Золотой Змеи, периодически постукивая им по каменному полу – возможно, таким образом, он хотел вернуть себе уверенность, улетучившуюся при последних словах ведьмы. – Хорошо! Может быть, то, о чём ты говоришь, действительно таит для нас определённую угрозу.

– Может быть?! – Сола повысив голос, раздражёно сверкнула наполнившимися яростью глазами. – В пророчестве говорится, что конец моему и твоему правлению положит четвёрка пришедших из далёкого будущего чужаков, сумевших преодолеть Врата Времён. Также в нём говорится, что один из них цвета ночи. Так вот заметь, та странная незнакомка с рассказами о грани времён самого настоящего цвета ночной тьмы!

– Ладно, не горячись, не делай преждевременных выводов. Сейчас посмотрим и во всём разберёмся.

Колдун, огненно-зелёными глазами медленно обведя зал, тихо произнёс заклинание. Массивная каменная плита, очертанием напоминающая силуэт летучей мыши, заскользила вверх. С адским скрежетом работающего на смеси механики и магии механизма, приводимого в действие набором ключевых слов, она довольно резво поднималась к теряющемуся в выси своду, везя туда правителей армии зла.

Мимо глаз тёмных владык, на мрачных лицах которых играли кровавые блики колеблющегося пламени факелов, стоящих вдоль краёв плиты, проносились галереи, опоясывающие второй и третий ярус Жертвенного зала. Колдовской лифт, не сбавляя набранной скорости, стремился туда, где арками соединяются выступающие из чёрных стен полуколонны, обвитые каменными змеями. Он мчался туда, где в своде зияет отверстие, которое очертаниями напоминает летучую мышь.

Плита, поднявшись на головокружительную высоту, на самый верх чёрного города-крепости, стенами которого служит похожая на череп гора, содрогнувшись, замерла. Наглухо собой она закрыла отверстие в чернобазальтном полу, как две капли повторяющее её форму.

Лифт тьмы доставил хозяев Абеллона в просторный невысокий зал. Стены в нём покрыты барельефами гигантских золотых черепов. Страх парализовывал любого, кто в первый раз попадал в тайную обитель чёрного колдуна. Через несколько секунд в окружение золотых мёртвых голов, начинало казаться, что отовсюду жутко смотрит зловещим взглядом сама Смерть. Дрожь охватывала несмотря на то, что в помещение достаточно светло. Мгла здесь была бессильна из-за расположенных в нём двух огромных окон от пола до потолка. Сквозь них вместе с бодрящим ветерком проникает дневной свет.

Взгляд, как только осваивался в тайном зале, тут же замечал разделяющий окна изгиб стены. Он привлекал к себе внимание ещё и тем, что к нему наклонно спускается потолок. Секрет его прост. Дело в том, что логово властителя тьмы расположено в высящейся на макушке города-черепа башне в виде головы змеи. Носом каменной рептилии и является странный изгиб, а расположенные от него по бокам окна её глаза.

Каощей после того, как оказался в спрятанных от посторонних глаз покоях, хрустя костями, медленно поднялся с каменного трона. Собравшись с мыслями, он хрипло пробасил длинное заклинание. Затем он с силой посохом ударил об пол.

В Обрядовом зале на несколько минут воцарилась гробовая тишина. Её не тревожило ничто. Ни треск горящих факелов: их яркое пламя как по команде угасло, превратившись в сизый курящийся дымок. Ни резвящийся задорный ветерок. Он больше не в силах был сюда проникнуть. Огромные отверстия окон перекрыли полупрозрачные огненно-красные защитные экраны из колдовской энергии.

Висящий на груди колдуна крупный бриллиант в виде дракона – его амулет; подчиняясь словам заклятия, на короткое время вспыхнул ярко-синим огнём. От льющегося из него мощным потоком ледяного света казалось, замёрзло всё, даже воздух в зале. На счастье, это длилось недолго.