Чтение онлайн

Вышел из здания, без конца оглядываясь, словно вор, и тут же ускорил шаг.

Убраться как можно дальше от этого места, от Райвена.

Чудовищное чувство вины жгло внутренности, разъедало гортань. После такого обилия дыма слегка подташнивало. Голова гудела. Он даже не предполагал, чем обернётся сегодняшний вечер.

Похоже, они кармически связаны с Райвеном: дважды встретиться в одной жизни, дважды оказаться вовлечённым во что-то. Сколько ещё от него будет вреда?

Но ведь это ещё не самое страшное. Страшнее было бы не встретить Райвена вовсе: если бы их встреча в Неаполиссе не состоялась, если бы в командировку поехал назначенный менеджер, он бы никогда не нашёл Райвена, он бы так ничего и не узнал о нём. Пока Эспер бежал по тёмному тротуару, эти мысли не давали ему покоя.

Всё переворачивалось в груди, стоило подумать о том, что Райвен, возможно, был тем, кто стёр ему воспоминания. После того, как Эспер выложил разоблачающее его видео в интернет.

Обидней всего было то, что он не помнил ничего. Уэсу наверняка стёрли память точно также. О магии Райвена не должны были узнать. На видео отчётливо было видно, во что превратилось лицо музы. Его глупость едва не обернулась катастрофой.

Каким образом он сумел отделаться? Если Райвен настолько важное лицо, за такой проступок его, какого-то малолетку, должны были запереть в тюрьме до конца жизни, как Джоэла Уоррингтона, или сразу стереть с лица земли. Его начинало колотить от мысли, что Райвен до сих пор помнит об этом и в душе винит его. Над его памятью поработали. Райвен сделал это сам или перепоручил кому-то другому, даже не захотев марать руки?

Впервые за много недель закололо в боку. Озираясь, Эспер проскочил тихую улочку. Он нёсся вдоль однотипных домов, просто бежал, пока хватало дыхания. Его знобило, во рту стоял горький привкус, словно реакция на стресс.

Оказавшись в подобной ситуации, он не знал, куда теперь ему податься. О том, чтобы вернуться в коттедж, не могло быть и речи. На Чапел-стрит он тоже не мог появиться: Райвен в первую очередь будет искать его там. Ехать домой к родителям не вариант: слишком далеко, а завтра нужно на офис. Эту ночь он перебьётся, а потом снимет где-нибудь комнату.

Пока он обдумывал возможные варианты, успел пройти ещё пару кварталов.

С того момента, как Эспер вышел из клуба, пролетели полчаса. И всё это время он петлял по тёмным улицам, ожидая преследования.

После пробежки из глаз разве только искры не сыпались. Голова раскалывалась от боли.

Ловить попутку не пришлось: через квартал напротив таунхауса он заметил свободное такси, и тут же бегом бросился наперерез. Идея назвать адрес Марло пришла, когда они уже тронулись. Это было спонтанное решение. Всю дорогу Эспер боялся, что друг пошлёт его куда подальше, тем более в такой час.

Десять минут первого… пятнадцать… Водитель, похоже, спал за рулём. Эспер невольно отметил, что ему самому давно следовало быть в постели. На утро было назначено собрание дизайнеров, а ему следовало подготовить всё необходимое. Днём наверняка придётся искать временное жильё… кроме того, дел было по горло.

Марло долго его разглядывал, так и застыв на пороге.

— Ну так как, пустишь? — устав ждать, поинтересовался Эспер.

— Ты чего? — первое, что спросил друг.

— Потом объясню. Можно я перекантуюсь у тебя эту ночь?

— Ну давай, — заторможено пробормотал Марло, впуская его в дом.

Приятель жил в таунхаусе с родителями, те, конечно же, давно спали, и чтобы не перебудить весь дом, Эспер молча последовал за Марло на второй этаж, в его комнату.

— Вы что, поссорились? — не удержался от вопроса парень, оборачиваясь на лестнице. Марло наверняка умирал от любопытства. — Ну с ним, с Райвеном Дэвисом. Он тебя выставил из дома? — Марло окинул его взглядом, видимо, ища дорожную сумку с вещами. Вместо этого приятель обнаружил один лишь полупустой кожаный рюкзак, пускай, и не слишком маленький, и его физиономия стала ещё более озадаченной. Всё это было бы смешно, если бы сам Эспер не был так взволнован.

— Почему ты на меня так смотришь? — зашептал он в ответ, когда они застыли прямо посреди лестницы. И тут до него дошло, в каком виде, должно быть, он заявился к Марло. Футболка выбилась из-за пояса брюк, волосы взъерошены, щёки горят, после побега сердце до сих пор не на месте.

— Мне казалось, у вас такая любовь…

— Может быть, хотя бы не на лестнице?

— А, ну да, — осторожно протянул приятель, и они, наконец, продолжили восхождение.

— Утром я уеду на работу, мне бы только эту ночь переждать.

— Но всё же…

— Люди, наверное, уходят из дома не только потому, что разлюбили, есть же и другие причины, — не выдержал Эспер, он невзначай повысил голос и невольно осёкся. — Это правда сложно объяснить. Я сделал кое-что плохое.

— Сегодня?

— Да не сегодня!

Эспер зашёл первым в комнату и сбросил рюкзак на пол.

— Круто выглядишь, — вдруг сказал Марло, снова его оглядывая. Эспер понял, что тот говорит о шмотках. Кстати говоря, на нём были джинсы Райвена. Похоже, его любовник полностью заполнил его жизнь.

— Я сбежал из ресторана, — признался Эспер. — Где мы были с его замом и адвокатом.

Марло присвистнул и подкатил себе стул на колёсиках, устраиваясь напротив кровати.

Эспер сам залез в кедах на кровать и обхватил колени руками. В таком положении он рассчитывал просидеть до тех пор, пока его не сморит сон, но Марло явно был настроен на разговор.

— И ты думаешь, я дам тебе уснуть так и не узнав подробностей? — тот порылся у себя в ящике стола и начал выкладывать на покрывало пачки с чипсами, колбасками. — В холодильнике есть пиво, я принесу. — А вот это уже угроза. — У меня впервые в жизни появился друг-гей. Слушай, на твоём канале я видел видос, у вас первоклассный фитнес-клуб…

Он даже не сразу сообразил, о каком видео речь. Сердце в груди неприятно сжалось. Марло не мог знать об аварии, значит, речь была о другом. За последнее время он снял полно видео, в том числе для того, чтобы родители убедились, что у него всё хорошо. Даже просил разрешения у Райвена… как глупо! За ним, вероятно, следят, чтобы он сдуру опять не выложил в сеть запрещённый контент.

— Как же твои тренировки, если вы с ним вроде как… не в ладах сейчас? — Марло продолжал трещать и то, что был уже почти час ночи, его не останавливало.

— Это мои проблемы. Райвен тут ни при чём. Он просто помогает мне, я даже не просил его… Я придумаю что-нибудь, найду место для тренировок… я даже думать сейчас об этом не могу. Извини, я ворвался посреди ночи…

— Да нет, ничего, друг, — Марло не сводил с него блестящих от любопытства глаз. — У вас там страсти бушуют?

— Мне кажется, я забыл о спокойной жизни, как только встретил его. — Эспер не знал, с чего вдруг он стал таким откровенным с Марло, но слова сами вырвались из него.