Чтение онлайн

Он постоянно отвлекался и мрачнел всё сильнее. Если он, глава компании, не в состоянии сосредоточиться на простых словах, то какой пример он подаёт подчинённым?

Пример, что не смог удержать мальчишку? Недостаточно трахал или что? Плохо заботился? Привёл в свой дом, обеспечил всем, позволил плавать в бассейне, что не так? Вот опять! Он опять думает не о том.

Добролесна смотрела на него с сочувствием.

Поймал себя на том, что сжимает пальцы в кулак, и перстни болезненно впиваются в кожу. Открутил крышку с пластиковой бутылки, наполнил стакан и осушил тот полностью. Когда закончил, обратил внимание, что разговор за столом смолк, и теперь все смотрят на него. Грёбаный свет!

— С вами всё в порядке? — шёпотом спросила Добролесна, наклонившись к нему.

— А похоже? — тихо ответил он, обводя взглядом лица сотрудников. Те настороженно наблюдали за ним, гадая, насколько плохо его настроение.

— Я принесу вам чай с успокоительным. — Добролесна отнеслась с уважением к его проблеме и терпеливо пеклась над ним целый день.

На удивление, чай помог. Он несколько раз высказал свои соображения и даже утвердил один проект, предложенный Каролиной. Решив, наконец, наиболее важные вопросы, он смог немного успокоить себе нервы. Расслабился, развёл руки и опустил ладони на стол. Поблагодарил всех собравшихся.

Собрание завершилось в восемь вечера. Помещение быстро пустело. Райвен одним из последних покинул конференц-зал. Он хотел услышать отчёт охраны о поисках Эспера и собирался в свой офис.

Всё утро и большую часть дня он провёл на ногах, во время собрания ему всё же удалось сконцентрироваться на рабочих вопросах.

Когда парень не появился и через полчаса, он приказал проверить здание. Побеспокоив посетителей, он лично и его люди обыскали все помещения ресторана и соседние комнаты, даже мансарду. Эспер исчез. Он не смог совладать с каким-то мальчишкой. Но что самое паршивое, он понятия не имел, что послужило причиной. Он был невнимателен? Груб? Чем-то обидел Эспера? Но из-за такого, как правило, не сбегают. Он судорожно пытался вспомнить, стремясь разобраться. Эспер так и не явился домой. Потом он начал подозревать, что парня похитили. Инцидент во время чемпионата «Летняя Лига» показал возможность повторного нападения. Эспер отсутствовал всю ночь, его телефон был неисправен и не обнаруживался поисковыми программами. К утру Райвен так извёл себя подозрениями, что начал всерьёз опасаться за жизнь парня. Врождённый дар предчувствия кричал сиреной в его сознании. В какой-то момент он почти убедил себя, что исчезновение Эспера — его вина.

Уверенность, что с Эспером могло произойти нечто плохое, крепло с каждым часом. Больше он переживал только за жизни своих подопечных и Камиллы. Но Эспер… Эспер за одну ночь буквально вытряс из него всю душу. Эту ночь он не сомкнул глаз, ведя поиски.

За прошедшие двадцать часов он проверил жильё Эспера на Чапел-стрит, дом в Чиппинг-Кэмпден и ещё несколько адресов, которые пришли ему на ум, в том числе плавательный клуб. При этом он действовал тихо и не создал шума. Утром он выставил своих людей недалеко от фирмы «Дош», на случай, если Эспер явится в офис.

Стоило вспомнить и о делах. Шатаясь от усталости, утром он решил прекратить панику и заняться хоть какими-то делами. С того момента он не знал ни минуты отдыха. Впрочем, с появлением Эспера в его доме, скука отошла на задний план. Этот глупый мальчишка ещё заставит его поволноваться.

В кабинете его ждал коньяк. Это всё, что занимало его в ту секунду. Он не смотрел по сторонам, едва ли что-то замечая вокруг, как вдруг Добролесна опустила ладонь ему на предплечье. Райвен проследил за её взглядом и от неожиданности впал в ступор. На него нашло какое-то отупение, или это просто сказался выматывающий день.

Напротив двойных дверей конференц-зала под картиной на ковре сидел Эспер.

О, боже, с тобой всё в порядке! Глупый ты мальчишка!

Кажется, у него даже зубы скрипнули от того, как сильно он стиснул челюсти.

Эспер сидел у стены, привалившись к стене и согнув ноги в коленях. Рядом лежал его рюкзак, парень был во вчерашней одежде и выглядел изрядно помятым. Увидев его, Эспер весь подобрался.

Пока длилась эта немая сцена, в коридоре неожиданно возник Алан Вуд.

— Молодой человек! Вы были вчера в ресторане. Парень с голосом Коди Карсона*, я вас запомнил. — Услышав его слова, Райвен отмер и перевёл застывший взгляд на смартфон в новом бирюзовом чехле, лежащий рядом с парнем на ковре. Так он работает? Почему же я не мог с тобой связаться?

Эспер, наконец, пришёл в чувство и, не сводя с него глаз, медленно поднялся на ноги. Облизнув губы. Райвен почувствовал, как у него задёргалось нижнее веко.

Выходит, Эспера видели все, кто был на собрании. Разве что не споткнулись об него.

Эспер смотрел на него каким-то новым взглядом, со смесью обречённости и радости. Совершенно невообразимый коктейль.

Упрямый! Что на этот раз с тобой приключилось?!

Снова облизал проклятые губы.

— Нам с тобой следует потолковать, — Райвен преодолел пару десятков футов, разделявших их с Эспером, жестом предложил следовать за ним — парень еле успел подхватить свой рюкзак — и быстро завёл его в конференц-зал. Пропустив Эспера вперёд, повернул замок и запер дверь.

Эспер, не спеша что-либо объяснять, внимательно оглядывал зал.

Райвен первым включил здравый смысл:

— Ты не хочешь рассказать, где ты провёл эту ночь?

Эспер медленно прошёлся вдоль ряда стульев; помещение ещё не успели убрать после собрания, на столе так и остался беспорядок. Парень подхватил пластиковую бутылку с водой и открутил крышку, затем быстро поднёс ко рту. Он выглядел невыспавшимся и взволнованным.

— Эспер, я к тебе обращаюсь. Ответь, пожалуйста, — Райвен опёрся рукой о стол и провёл по волосам.

— Ты заслал своих мордоворотов ко мне на работу… Они ждали меня у выхода! Это даже побегом не назовёшь. Я просто пытался…

— После произошедшего на чемпионате, ты хоть можешь представить, что я подумал? Эспер, это вообще чудо, что ты сейчас стоишь на своих ногах. Ты не хочешь ответить на простой вопрос? Ты вынудил искать себя по всему городу.

— Но ведь всё это из-за того, что ты занял должность директора.

— Что, прости?

— Кто-то пытается тебе навредить… А я? Я тоже представляю для тебя угрозу? Поэтому ты стёр мне память? — на последних словах голос Эспера дрогнул, и он резко замолк, глядя на него едва ли не с ужасом.

— Как ты узнал? — тихо произнёс он.

Эспер был сам не свой, он наклонился вперёд, облокотившись о стол, затем распрямился и принялся снова бродить по залу.

— Я покажу… кто-то прислал мне видео. Я снял его… я не знаю, что я увидел… — голос Эспера прерывался, словно ему было тяжело дышать.

— Эспер… — Райвен покачал головой, не представляя, как сможет донести до парня правду.

Под его взглядом Эспер опустился в одно из пустующих кресел, поставил локти на стол и провёл по задней стороне шеи.

— Я лажанулся? — Эспер сглотнул, и кадык на его шее дёрнулся. — Просто скажи: ты винишь меня?

— Эспер, я никогда не испытывал гнева по отношению к тебе.

— Выходит, меня спасло то, что я был наивным подростком? Господи, я был таким придурком! — парень взлохматил волосы. — Я решил, что будет прикольно выложить это на YouTube. Я просто…

Райвен молча уселся в своё кресло во главе стола и закинул ногу на ногу. Ты наивен и сейчас, если думаешь, что побегом можно что-то решить.