Чтение онлайн

— Вам нужна моя помощь?

— Думаю, да. Вы же Селина?

Она кивнула, и, улыбнувшись, перекинула длинную косу через плечо.

— Я о вас узнала от Гэри. Надеюсь, вы сможете мне помочь.

Какое-то время она меня молча разглядывала, явно размышляя, стоит ли впускать в дом незнакомку. Потом, наконец, распахнула дверь и жестом пригласила войти. Шагнув в дом, учуяла аромат ладана с примесью специй какого-то супа.

— Я тут готовлю себе ранний ланч, — словно догадавшись о моих мыслях, пояснила Селина. Она определённо ночью спала. — Посиди на кухне, пока не закончу, а потом расскажешь, что тебе от меня нужно, — перешла на ты колдунья.

Я проследовала вслед за хозяйкой дома по длинному коридору. Под ногами ощущался мягкий ковёр. Ведьмы обычно ходили босиком, по поверью, так они заземляли магию.

Селина оглянулась на меня через плечо.

— Ты не любишь ведьм.

Когда она повела меня в огромную кухню-студию, я проверил щиты. Плотно закрыты. Нахмурившись, уставилась в спину колдуньи. Или нет? Неужто так просто меня можно прочитать?

Наблюдая за мной, Селина завязала фартук на талии, повернулась ко мне спиной и подняла крышку кипящей на плите кастрюли.

— Не принимайте близко к сердцу, — удручённо вздохнула я. — Я почти никого не люблю.

Странно, но на моё замечание она хмыкнула.

— Лукавишь. Думаю, ты сама не хочешь понравиться людям. Это совсем другое.

Нахмурилась, ведьма снова повернулась к плите и, что-то бормоча, продолжила помешивать суп.

Я огляделась. Стены кухни окрашены в серо-белые тона. Под островком, у которого остановилась, прятались три деревянных табурета, а над ним висело два позолоченных светильника, такая же позолота украшала шкафы и ящики, возвышаясь стройным рядом и над плитой.

Почти всё пространство съедал длинный деревянный стол с потрескавшейся столешницей. За ним - застеклённые створчатые двери, ведущие к небольшому заднему двору. Яркая, уютная кухня могла бы стать сердцем семейного дома.

Селина закрыла кастрюлю крышкой, вытерла руки о фартук и с улыбкой повернулась ко мне.

— Чем могу помочь?

Я вытащила нож из ножен и положила на стол.

— Им убили трёх, а может и больше демонов. Кому он принадлежит?

Ведьма осмотрела нож.

— Моя магия так не работает, — признала она. — Не могу точно указать, кому он принадлежит, но, думаю, сумею сузить круг подозреваемых.

— Было бы здорово!

— Не за бесплатно, конечно. И мои услуги не дёшевы, — предупредила Селина.

— Собственно я сейчас не в том состоянии, чтобы торговаться, — пожав плечами, я подняла руку.

Ведьма округлила глаза, увидев метку Самаэля.

— Метка демона?

— Да. Есть шанс её разорвать, если вовремя раскрою убийства демонов, поэтому приму от тебя любую помощь.

Я тоже перешла та ты.

Селина кивнула.

— Отнеси кастрюлю с супом на обеденный стол, — указала она. — Мне же нужно присесть и всё обдумать.

Сделала, как просила ведьма, и мы обе уселись за деревянный стол. Колдунья глубоко вздохнула, расправила плечи и решительно мне кивнула. Я передала ей нож. Она содрогнулась всем телом и закатила глаза. Когда Селина, почти не дыша, застыла в трансе, я непроизвольно сжала руки в кулаки.

— Не демон, — пробормотала она. — Не оборотень. Не маг.

Нахмурившись, сильнее сжала рукоятку ножа.

— Принадлежит либо ведьме, либо фейри, — наконец, выдала Селина. — Прости, это всё, что я могу сказать. Этот нож видел… много крови.

Ведьма или фейри. Великолепно. Получить аудиенцию у королей фейри - не получится, однако есть возможность встретиться с одним из их представителей, если покажу метку высшего. Фейри и демоны заключили между собой пакт о не нападении. Никто из них не захочет развязать войну.

Селина с содроганием положила нож на стол и распахнула глаза, в которых блестел страх.

Я прокашлялась.

— Ты… видишь, что произойдёт?

— Вижу вспышки. Чувствую эмоции жертвы и убийцы. Будь осторожна, — предупредила Селина. — Кто бы до этого ни обладал кинжалом, с лёгкостью убьёт любого, кто встанет на его пути.

Тут вспомнив о леденящем душу смехе, вздрогнула и кивнула.

— Приняла к сведению.

Селина провела пальцем по рунам на рукоятке ножа, выглядевшими, как перевёрнутые буквы.

— Этот клинок создал профан. Руны означают: хитрость, лживость и коварство.

— А что означает U?

Ведьма улыбнулась.

— Просто перевёрнутая N. Руна «Уруз». Вероятно, говорит: использование собственной силы выйдет боком её носителю и потерю здоровья. А вот тут перевёрнутая руна «Турисаз», — она указала на последний символ - вертикальная черта с выступающим из неё треугольником, — возможно, означает беззащитность, принуждение и предательство. — Селина вздохнула. — Дело - дрянь. Убитых демонов ждала бы ужасная смерть.

Я вспомнила чёрное пятно.

— Она их и настигла. Спасибо за помощь. Э-э-э… у меня ещё есть к тебе вопрос, если, конечно, ты не против на него ответить.

Колдунья кивнула, и я вытащила фотографию из кармана.

— Когда-нибудь встречалась с этой женщиной?

Селина задумчиво сузила глаза.

— Лицо кажется знакомым, но её не узнаю. Может быть, с ней раньше встречалась, однако когда и где - не могу вспомнить. — Видимо, выражение моего лица ей что-то подсказало, и она с сочувствием в голосе спросила: — Твоя мать?

— Да.

— Если бы на магию ведьмы наложили заклинание подавления, как бы она смогла его снять? — неожиданно для себя задала я гложивший, с тех пор как сбежала от Самаэля, и прожигавший, словно кислота, душу вопрос.

Селина едва заметно понимающе улыбнулась.

— Чисто теоретически?

«Ну и лохушка, так легко спалилась! Ну что ж, сказав «А», нужно говорить и «Б»».

— На меня наложили чары подавления магии, — призналась я. — Совсем недавно об этом узнала. Раньше просто считала себя самой слабой ведьмой округа, но, похоже, всё указывает на обратное.

— Ты знаешь, почему тебе запретили пользоваться магией?

Я покачала головой.

— Возможно, запрет поставили мне ещё в младенчестве. Ничего не помню.

Когда Селина наклонила голову, раскрашенные во все цвета радуги серьги-кольца в её ушах закачались.

— Заклинание подавления - одно из самых опасных для паранормалов. Возможно, ты была уже достаточно взрослой, когда его наложили, однако мозг тебя защитил, заблокировав все воспоминания об опасном обряде.

— Никак не могу понять: почему и зачем кому-то лишать меня магии.